我看你们啊，也就肯为女人这种无聊的事而拼命，根本没有为大义而献身的勇气。记住了，感情用事和逞能可是不行的！”
小次郎挺着胸脯，越说越兴奋。
“要是你们没有禁得住考验的信心的话，就不配称作勇士。来，振作一点！”
这时，有一个人实在听不下去了，就打算从身后偷袭他。可是小次郎一蹲，把那偷袭的人摔了个大马趴。
“疼！——”
小次郎瞬间出招，琵琶形木剑狠狠地敲在了那男子的腰骨上，结果那男子就疼得嗷嗷乱叫，爬不起来了。
“今天就先到这儿吧！”
小次郎扔下木剑，来到井边洗手。刚才被他打死的那名随从的尸体还在井边，就像一块魔芋粉一样，软塌塌的，脸色惨白。小次郎若无其事地在水井边洗着手，一句道歉的话也没有——洗完之后，他笑嘻嘻地对众人说：“最近听说葭原一带非常热闹……你们对那儿很熟的吧！今晚谁愿意带我去溜达溜达啊？”
四
想玩的时候就玩，想喝的时候就喝。
小次郎这种既自负又率真的个性，颇得半瓦的欣赏。
“你还没去过葭原啊！那一定得去看看。本来我想亲自陪你去转转，可是现在死了一个人，我得善后，没法陪你了。”
半瓦给菰十郎和小六一些钱，吩咐他们一定要把小次郎陪好。
“你们带先生好好玩。”
出门时，半瓦又特意叮嘱说：“你们别光顾着自己玩，要带着先生四处走走！”
菰十郎和小六出门之后就把大把头的嘱咐忘得一干二净。
“兄弟啊，要是每天都有这种美差就好了！”
“佐佐木小次郎先生，今后您一定要经常到葭原玩啊！”
两名随从怂恿小次郎。
“哈，哈，哈！好的，以后我经常带你们出来啊！”
小次郎昂首挺胸，走在前面。
太阳落山之后，江户变得一片黑暗。京都夜里不会这么黑，奈良和大阪一到晚上就灯火通明。虽然小次郎来江户已经一年多了，但还是不习惯走夜路。
“这路太难走了，要是带灯笼来就好了！”
“先生，挑着灯笼逛花街柳巷会被别人耻笑的。小心，前面有个土堆，从旁边走吧！”
“怎么到处都是水啊——我刚才还滑到了芦苇**里，把鞋都给弄湿了。”
前方的水面被映得通红，河面上方的天空也一样发出红光。远处现出一片鳞次栉比的房屋，房屋上方挂着一轮皎洁的明月。
“先生，那里就是葭原。”
“哦……”
小次郎眼睛瞪得溜圆。三人迅速走过了一座桥，但小次郎又重新折回到桥头。
“这桥怎么叫这个名字？”
他看着桥桩上的字，好奇地问。
“这是父亲桥。”
“我知道这叫父亲桥，上面都写着呢！我是想问为什么叫这个名字。”
“我也不太清楚，只知道是庄司甚内开辟了这条街巷。不过，花街里的妓女经常哼一支小曲，里面老提到父亲二字。我给您唱几句啊。”
菰十郎望着花街里的璀璨灯火，低声哼唱着。
父亲是那竹窗棂，
每一节都令人怀念。
父亲是那竹窗棂，
一夜签下卖身契。
父亲是那竹窗棂，
女儿我千世万世终为奴。
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