第二天一早，修被母亲大声喊醒了。他躺在床上，动弹不得。昨天挑了重担的肩膀肿起来，火辣辣疼。他好不容易才从床上爬起来，半闭着眼刷牙洗脸。昨天下午下了一场雷阵雨。虽然只下了一个多小时，但是今天就凉快多了。为了降雨多一点，周边好几个乡都配合着打了催雨炮弹。大炮是驻县部队几个月前拉到各个地方部署好的。每次预报有雨的时候，部队大炮就在县气象局专家统一协调下，抓准时机往积雨云里打几炮催雨炮弹，周边好几乡镇的统筹协调，大炮声此起彼伏，很是壮观。
匆匆忙忙吃了早餐，修父子俩抓紧时间，趁着今天的气温还没有大幅回升，又送了几趟公粮，总算把当年的任务完成了。今年双抢期间少下了几场雨，修家稻谷都晒得很好，定购粮的等级都是中上等，收入一共有四五百块钱。
修和父亲送完粮谷回到家里，听母亲说刚刚有六七个同学来找修了。他们看修没在家，站着说了几句话就走了，连水都没肯喝一口。他们说还要去学校看望老师。
修赶紧丢下扁担，快步跑上屋旁的小山顶。小山的那边就是去学校的路。那是一条沿着蓼水河的小土路。小土路蜿蜒而行，从白米石旁边出发，期间要跨过两条灌溉渠、翻三四座小山包，还有四五片田垄，然后到达荣光中学，一路走去，有七八里。路的两旁常年长着密密的、浅浅的翠绿小草。哪怕是下雪的冬天，小草中也会偶尔冒出几朵或黄或紫、色彩斑斓的小花。蓼水河在小路旁边静静地流淌着。每年寒冬的时候，水面上总会浮着几只大小不一的野鸭，应该是一家子在觅食。野鸭偶尔受到惊吓，使劲拍打着翅膀飞起来，但总飞不高，紧贴着水面，飞不了十几米就又跌落到水面上。翅膀扇动的气流——或许是低垂的爪子——在平静如镜的河面上留下一条细长的划痕，一会儿就又扩散开去，不见了。白石村的孩子上学都走这条路。从开蒙时哭着鼻子、一步三回头，到后来的走得飞起，不论是夏日炎炎，还是冰天雪地，修背着帆布包，或独自一人，或成群结队，在这条路上走了9年了。修当时应该是没有想到，他站在山顶上远眺的这一眼以后，直到现在，三十多年了，他没能再看一眼，只是会许多次出现在梦里，他醒来经常是泪流满面。
修看到远远的一个山包脚下有六七个人，一边走一边打闹着，已经走出去两三公里了。他大声喊了几声，没有回音。他准备冲下山坡跟上去。还没下到半山腰，修看到其中一人边走边回头朝这边张望，两条黑长辫在跳动着。好像是李玉，修迟疑了一下，停下脚步，就没再追上去，呆呆看了一会儿，就转身回家了。
那个人确实是李玉。她家里也是刚搞完双抢，女孩力气小，就都不用挑担子送公粮了。今年中考后的暑假没有作业，她在家里待着无聊，就想着出来找同学们玩玩。那时候还没有电话，她只能一路打听着慢慢找。转了周边三个村，只串联上了六七个同学。好些同学都不在家里，有些是出去干农活了，有些是已经去广东打工了。一群人很快转到修家。他们都是第一次到修家里来。虽然大部分是从开蒙一起读到初中毕业的同学，但是同学之间很少有相互走动的习惯。修家在一个比较偏僻的山背后，孤孤单单的一栋红砖小平房，是那种典型的八十年代初湘中民居格局：四扇三间，中间堂屋，两边是卧室，后面是厨房，侧面是偏房，养牲口的地方。两个卧室各有一个窗户。窗户没有装玻璃，只有钢筋栏杆，也没刷漆，黑黑的，是多年未除的铁锈。窗框上有几片小小的、用圆图钉钉着的白塑料布。冬天的时候，窗户应该是用白塑料布封上的，能挡风保暖，到夏天就被撕掉了，剩下几颗圆图钉和几块没被撕掉塑料布边角。一阵风吹过，塑料布便抖动起来，啪啪地打在窗框和钢筋上。
与李玉自己家房子不一样的地方，就是房子正面只有堂屋开了一扇大门，不像李玉家的卧室那样有单独的门，进出卧室不必从堂屋经过。大门敞开着，屋里角靠近神龛的地方，堆了一堆刚挖出来没多久的红薯。李玉站在门口探身往里面望了望，从堂屋通往两个卧室的门都半开着。没看到人，她不好意思往里走了。不知道修是睡的哪间卧室，床上肯定是乱得一塌糊涂，臭哄哄吧，现在会不会正躺在床上睡懒觉呢？会不会是光溜溜的？想到这里，李玉抿着嘴笑了。
黄利民跟在后面，也探头往屋里看，没人，他就大声喊了几声：“修，修，在家吗？李玉来看你了！”
“谁呀？”修母亲从侧屋走了出来，腰上围着条碎花围裙，一看就知道是用一件破旧衬衣改的。围裙上沾着几缕白色的长毛。她正在屋里剪兔毛。前段时间忙着双抢，她一直没来得及剪兔毛，好些兔子热得不行，自己把肚子上的毛咬下了不少，实在可惜了，今天刚好有空，就抓紧时间剪剪兔毛，虽然兔毛价钱这两年已经下跌的厉害，那几个收购兔毛的外地人也半年多都没来了，但是，“剪下了，或许收购兔毛的明天就来了，总归能卖点钱吧。”修母亲这样想着，真想不明白，那些兔毛贩子已经能赚到 20% 以上的差价了，为什么还非要往兔毛里面偷偷撒滑石粉，让兔毛更重一些？这下可好了，骗不了几次，就被县毛衣厂发现了。毛衣厂直接就不收这边的兔毛了，贩子们只好把兔毛贩卖到附近几个县去。销量和价格都下来了，大家都没钱赚。希望他们吸取教训，别在掺假了，否则，附近县的毛衣厂再发现了问题，那么，雪峰县的长毛兔都只有被杀了做菜这唯一归宿了。
修母亲从兔子屋里迈出来，一眼就认出了李玉。前年她去学校找老师的时候遇到过她，水灵灵的一个小姑娘，长长睫毛下的双眼像会说话一样。那次是因为修数学考试竟然没及格，老师带话来让父母去学校聊聊。当得知眼前问路的阿姨是修的母亲，李玉就大大方方地把她带到班主任办公室。这有两年多没见，李玉比那时的个子高了一大截，长成大姑娘了，但面相、发型还是没变，只是出落得更加好看了。
修母亲赶紧招呼同学们进屋坐，又匆匆打了一桶凉井水让大家喝。
黄利民听说修和父亲送粮谷去了，路比较远的，还不知道他们啥时候回来呢，他就率先说道：“粮站不等了，那就不等了。我们还是去学校吧，去看看录取同意到了没有，顺便去看看老师。”
其他几个同学也都附和着，纷纷往外走。
李玉这次是盼着能见到修的。或许，她今天转了一大圈串联同学，也不过是想看到修吧。虽然她心里不知道真见到修了该说啥，也不知道修会不会还是不理她。前不久那次动员会上，修因为和李玉说了几句话。这是自从那次修午睡脱裤子事件之后，他们两个唯一的一次说话。但是很快，修就被李校长叫上去狠狠批了一顿，被抓了典型。从那以后，修每次见到李玉，都是瞪着冷冷的眼，不再理她，比以前更要冷淡了很多。同学们纷纷互写毕业临别赠言的时候，修也没有给她写过。但是，李玉这次还是想着能跟几个同学一起过来，或许能跟修说上一句话。但是心里又担心，如果修见到她的时候还是不搭理，就是在其他同学面前彻底暴露了他们两个的矛盾了。当知道修没在家时，李玉反倒有点如释重负，就附和着利民，叫着同学们一起去学校了。
一路上，一个多月没见的同学们都很开心，打打闹闹，往荣光中学走去。在蓼水河回湾潭拐弯的地方，李玉隐隐约约听到后面有人在喊什么。她回头看了一眼，远远地，修家后面的山顶上有一个人正朝这边走来，但才走了几步就又转身往回走，一会儿就越过山顶，下到山那边，不见了。
修很快就回到家里，拿着《铁道游击队》接着看起来。李玉、利民他们几个继续往学校走去。当时，他们谁都没有想到，这次错过后，等再次见面已经是三十年后了，其中还有一个同学再也见不上了。
李玉他们几个人到了学校，只遇到初二班主任黄老师，其他几个老师都回家了。黄老师结婚没多久，一家三口就住在学校，孩子刚两岁多，就没回家去帮忙搞双抢。
几个人在楼道里逗黄老师的孩子玩了会儿，就跟着黄老师去了收发室。录取通知基本都到了，有一些同学自己过来取走了，也有一些同学是让顺路的人带过去的。
几个人翻了翻，找到了各自的录取通知。李宏、李玉、王松都是录取到雪峰三中，其他几个人是雪峰六中。
三中就在后沙镇，离得挺近，创建于1905年。一直到1953年，三中都是远近闻名的好学校。不少学生考上了清华、北大、北航、湖大等大学。1952年，雪峰县独立建县，把三中的优秀师资和设备都转到一中去，重点建设雪峰一中。那个特殊的十年期间，三中停办了几年，待复办后就逐渐衰落，直到最近这几年才有起色，考上大学的人数在逐年增加，今年还考上了几个重点本科，在雪峰县仅次于一中，也是不错的了。李玉、王松觉得还挺满意，算是发挥正常水平吧。但是李宏拿着三中的录取通知，就有点不高兴了。他经常考班上第一名，是荣光中学今年考上中专的希望之一。考完试后，他觉得发挥还不错的，就算不录上中专，应该能上一中。看到李宏有点闷闷不乐，黄老师和其他几个同学也都觉得很可惜，不停地安慰他。
六中是职业中学，黄老师说估计荣光中学今年有一半多录取到六中了。这种情况可能与肖老师被调到六中去有关吧。肖老师原来是荣光中学的数学老师，前年调到六中去了。从荣光寨下的这群小小的初中，调到六中这个高中，虽然只是一个职高，但是也让肖老师兴奋了很久。临走之前，荣光中学还特意组织了一次送行宴。还叫李宏、修等几个数学成绩好的学生一起参加。那天，肖老师喝了不少，说了不少未来规划。
今年中考前大概两个多月的时候，肖老师又回到荣光中学，组织开了一个动员会，说了一些想念同学们之类的话，又接着说希望大家踊跃报考六中。那时候李校长很不高兴，借口去乡政府开会，没有参加动员会。会后，读了三次初三的曾建口无遮拦地说：“这不就是跑来拉学生嘛，六中是要给肖老师不少回扣的，你们成绩好的可别听他忽悠。六中前年就录了我，我才不去呢。”
其实，农村孩子，初中毕业，成绩不好，刚十五六岁，不想去广东打工，又考不上普高，或者是勉强考上普高，三年后注定了也是考不上大学，那么读个职高其实是挺好的，学一些农村的实用技术。而且，职高毕业生还可以报考对口的农业大学。因此，除了少数几个人放弃了，其他录上六中的同学都按时去报到，分别学养殖、农村会计、经济作物、园艺等专业。
李玉翻了几遍，没看到修的录取通知。黄老师说确实是没看到修的通知，中专学校录取的是晚一些，看来修是考上中专了。李玉听黄老师这么一说，心里暗暗替修高兴。
修在家里也在等着录取通知。白石村离荣光中学远，每年的通知都是由村里的邮递员去学校取，偶尔也有路过的村民带回来的。离开学不到一个月了，通知迟迟未到，修隐隐有点担心。
