“双抢”结束后，农活没有那么忙了，父母没再安排修下地干活。这些天，他在家里待着没啥事，每天闲得无聊，就看看小说。小说都是从村里的一个姐姐那里借来的。她在鞭炮厂干活，顺便在做鞭炮的废旧堆里翻出一些小说带回家。到了下午四五点钟、天气稍微凉快点的时候，修就去蓼水河里扯一筐水草回家。水草主要是用来喂猪，也丢给鸡鸭吃一些。他家里养了三头壮猪、一头母猪。壮猪吃得多、长得快；母猪快下猪崽了，胃口也越来越大。雨季刚过去，日照强，河里的水草长得正茂盛。绿油油的水草随着水波荡漾在轻轻摇摆。偶尔有几条小鱼在水草中嬉戏、觅食，急转弯的时候会侧身亮出鱼肚白，闪一下又倏忽不见了。修脱光衣服，走到河里，扎一个猛子潜到水下，几秒钟就可以扯上一大把水草，然后把水草根部的淤泥洗干净，丢进竹筐里。不一会儿就是满满一筐水草，够家里三头猪吃一天的了。
分田到户以后，附近几个村养猪的农户越来越多，大家都在河里扯水草喂猪。但今年下河扯水草的却明显少了不少。修开始还不明就里，去了几次后就知道人少的原因了：每次扯了水草，从河里上来后才几分钟，身上就开始痒起来，用手一挠就是皮疹，一片一片红肿的小斑丘，越挠越痒。他去了几次后，也不敢下河了，就找到一根长竹竿，在竹竿端头钉上几圈长钉子，做成了一个长柄“狼牙棒”。他拿着这个“狼牙棒”伸到河底，在水草中滚动几圈，就能扯上来一把水草了。
河水是被严重污染了。几年前，后沙镇评上了“全国小城镇建设试点镇”，这些年随着引进的一些工业企业，譬如制鞋厂、服装厂、尼塑厂、农药厂等都陆续建成投产，再加上农田里打的农药也越来越多，废污都排放到蓼水河里。
就这样又过了半个来月。一天傍晚，修低着腰，背着满满一筐水草回家。他远远看到村里水电站的厨师王大叔从家里出来，和父亲道别后走了。修刚进家门，父亲就递过来一个打开的邮政挂号信：“录取通知到了。”
修心里一颤，赶紧放下挎在肩上的竹筐，接过信，鼓鼓的。“录取通知这么厚么？”修疑惑地把信封里折叠好的厚厚一沓纸抽出来。
修展开一看，是有一张录取通知，宝庆农校，是中专！
考试之前，学校没让同学们填志愿，都是老师代替填的。修不知道老师给填的宝庆农校。他听说中专有农林水（农业、林业、水利）、工商财（工业、商业、财会）、师范三类专业。修更喜欢工商财一些，听着就觉得能挣钱发财，其次是师范，做个小学老师也挺好的，最不喜欢的就是农林水，毕业后肯定还是要在农村，就怕双抢，太累了。不过，父亲是希望他考宝庆农校的。父亲辍学回家后没多久，曾经做过好些年的生产队农技员。他很是佩服公社农科站的孙副站长。那时候孙副站长年纪轻轻，却懂得非常多。孙副站长就是宝庆农校毕业的。修心想，这志愿肯定是黄主任给填的，他家在白石村，觉得农技员的儿子就应该学农林水吧。
除了录取通知，还有一份委托培养协议、一份体检表。修仔细看了看，原来是需要在入学前先体检，还要签订委托培养，毕业后去委培单位上班。但是委托培养单位并没有明确，协议上还是空着的。他再看了下体检的地点和日期，在镇里的农村医院，时间就是下个礼拜一，没几天了。
“怎么这么迟才送过来？这差点就赶不上体检了。”修嘟囔着。
“听王师傅说，他儿子今年考分差了两分没考上一中，又不想去三中读，便找了好多关系去上一中，还要交了两千多的高价费呢。你们这分数真值钱啊。前几天收到了一中的录取通知，他今天就去县教育局感谢几个领导。看到你的通知在局长桌子上，已经打开了，他就跟局长说了一下，帮你带回来了。这还真要感谢他呢，要不肯定赶不上体检了。”父亲一边说，一边开心地搓着双手。
“我的录取通知怎么到了局长桌子上了呢？”修疑惑地问道。
“上个月送粮谷收入的四百多块钱，还了之前买化肥农药赊的账，还剩下二百多。”父亲用手肘撞了撞修的腰，笑着说道，“要不明天去驼子那里？量量尺寸，给你打两身衣服吧。之前我许诺了的，你考上中专，就给你打两身中山装。”
“着啥急呢？这不还是大夏天么，都穿背心呢。开学以后都来得及，宝庆农校又不远，我周末都能回家。”修一是嫌烦，他每次看到有人大热天去量衣服尺寸，穿着样衣，被驼子摆弄来摆弄去，都是出几身大汗，太难受，二是觉得中山装快过时了，这些年春节，好多从广东打工回来的人都是穿着西装了，西装口袋上方绣着公司的名称，衣袖上缝着衣服品牌l，很是洋气。
周日晚上，修和父亲搭五叔的手扶拖拉机提前赶到镇上，住在表叔家里。五叔看到梁老四开拖拉机挣了钱，去年也贷款买了一台，也给挖河沙的送沙子，每天从早跑到晚。自从梁老四和他媳妇前不久被电死后，五叔的生意更好了，每天晚上都要跑三四趟，快到半夜了才能回家睡两三个小时，天不亮就又要出车。照这样来看，再过两三个月，五叔的贷款应该能全还完了，往后挣的钱就是他自己的了。
白石村是在一个半岛上，三面被蓼水河环绕着，只有一条机耕路通到公社，然后上柏油马路，再到镇上，要绕一大圈。如果想走近道，就要白米石渡口坐船过河，走几里地，再到马鞍下搭乘班车去镇上。机耕路常年跑拉沙子的拖拉机和翻斗车，早已是坑坑洼洼的。黑夜中，五叔开着拖拉机，不停地颠簸着上坡下坡。路上遇到几个回三中的学生，每个人都扛着一袋大米，是拿到学校食堂去换饭票的。可能是出门晚了，没赶上班车，就只好走路回学校。看到五叔的拖拉机嘟嘟嘟地从后面过来，那几个学生就在一个长坡中部等着。当拖拉机减速从身边经过时，他们就跟在车旁跑起来，先把百来斤的米袋往车斗上一抛，然后再跑几步，抓住车斗的后挡板，爬上了车斗。五叔赶紧松一点油门。车慢了一些，冒着黑烟，喘着粗气爬坡。五叔一边使劲左右扭动拖拉机的扶手，一边大声骂道：“你们这些不要命的豆子鬼，摔死你们啊！”
沿途一片漆黑，路边水田里的青蛙叫声被拖拉机的突突声压得低低的，天上散落着几颗忽明忽暗的星星，像在不停地眨眼。只有在公社前后一段路和靠近后沙镇以后，路边才有路灯。不少路灯没有亮，可能是被那些练靶子的人用气枪打碎了。在离后沙镇邮政局一里地左右的地方，五叔把拖拉机停了下来，到表叔家附近了。坐在车斗上的几个雪峰三中的学生，还没等车停稳，就纷纷跳下车。五叔回头看了一眼被他们踩得乱糟糟的沙子，大声骂道：“剁脑壳的，把沙子全踹掉了！”那几个学生哈哈大笑：“感谢感谢！谢谢师傅啊！”扛着大米袋子一溜烟跑了。
修和父亲坐在驾驶凳两边，等五叔停稳车，才跳了下来。屁股被颠得生疼。路旁是农机厂。表叔接了他父亲的班，在这里干车工。今晚借住他这里，明天一早去镇上的医院体检就方便多了。
第二天一大早，修就到了医院，找到体检的地方。已经有好几个人在排队了。看来今年考上中专的还不少。
医生还没来上班，修后悔昨晚没带那本看到一半的《心有千千结》过来。他心里还在担心着若尘能不能和他父亲和解，能不能和雨薇走到一起。中考之前，他只能偷偷摸摸看小说，每次都是要等父母睡着后，拿着手电躲在被窝里看一会儿。中考之后，终于可以大大方方看小说了。刚好村里一个堂姐今年在镇上的鞭炮厂做临时工。鞭炮厂里收了很多废旧籍，用来卷鞭炮，里面有很多小说。她经常从里面挑一些好看的小说带回家。修就去借来看，这个暑假，他已经看完五六本了。
修正在胡思乱想着，一个穿着白衬衣的男生走了过来，站到修身后。白白嫩嫩的脸庞，像小姑娘一样秀气，瘦瘦高高的个子，中分的头发油光发亮，一看就知道他不是农村的孩子，没怎么晒太阳。看到修睁着大眼睛上下打量，他脸刷的红了，嘴唇动了动，却没说出话来，只是腼腆一笑。
“你也是来体检么？考上哪个中专？我是考上了宝庆农校，没啥意思。”修朝他点点头，主动聊开了。
“是啊，来体检的。……哎，也没考上啥好学校。”他支支吾吾地回答道。
两人就都不说话了。过了一会儿，修实在无聊，一看离医生上班还早呢，就对身后那个男孩说：“站这里太累，要不我们去院子里逛逛吧。”
修跟前面的人打个招呼，让占好位置，就拉上身后那个男生的手，一起到医院的院子里逛去了。
修跟谁都是自来熟，话多。聊了一会儿，那个男孩也慢慢打开了话匣子。两人愉快地聊起各自的乐事来。
那个瘦弱秀气的男孩叫杨驷，家住后沙镇火柴厂。他是在镇一校上的小学，很早就和镇上那些混混一起混社会，经常在学校打架。在镇中上初一后，他和几个同学结拜了兄弟，他是大哥。兄弟几个各自又收了好些小弟，在后沙镇算是一股不小的势力了。后沙镇的小学和初中的学生，是没人敢惹他们的了。他们还时不时跑到离镇中不远的雪峰三中去打高中的学生。
初一下学期的时候，杨驷有一个在镇一校读的小弟在打台球的时候被一个混社会的男孩欺负了，他就叫上几个兄弟一起去报仇。几个人租了两辆慢慢游（那种有棚子的正三轮摩的，能坐三四个人，在雪峰县曾经很流行），转了几圈，终于在新农贸市场前面的马路坡上看到了那个仇家。兄弟几个跳下车，追了上去。
那个仇家一个人正在街上溜达，回头看到后面几个凶神恶煞冲过来，还来不及跑，就被赶在最前面的人一把抓住。杨驷他们赶紧跑到跟前。几个人一起抱着那个男孩，扭打成一团。不一会儿，那人就被摔倒在地上，抱着脑袋一动不动。杨驷使劲踹了一脚：“你妈的，还敢欺负我的人吗？快起来跪着给我唱《东方红》！”
男孩蜷缩在地上。杨驷见状，又踹了他两脚，然后发现那男孩躺着不动，只是哼哼不说话了。
“妈的，要出事。”杨驷心中暗叫一声不好，抬头看周边已经围满了看热闹的人。他赶紧拉住身旁还想接着打的一个小兄弟，厉声喝住大家，一起跑了。
修一听，就记起来了，那件事曾经轰动后沙镇。那个小男孩被路人送到医院后抢救无效。他是黄家码头那边的人，家里可穷了。父母常年在广东打工，奶奶年轻时就打了单身，带着这个孙子，另外还有三个孙女一起过日子。他小学留级了两次，读完五年级就不读了，天天混社会。前一天才刚在家里过了十三岁生日。
修一边听杨驷慢悠悠地讲自己的故事，一边细细端详他。清晨的空气中透着露水的清香，阳光被墙外的樟树或桑树拉的细长细长的，在杨驷身上、脸上晃动着。修默默端详着眼前这个静秀气，像极了女孩的人，怎么也无法和传说中的江湖大哥联系起来。
杨驷说，当天得知那人不治后，他们几个兄弟的父母就分别把他们捆上，送到派出所自首了。兄弟七人中，他是最大的，也就13岁。但这事影响太恶劣，刚好又赶上宝庆市严打，再加上那个男孩的父母从广东赶回来后，找到了省公安厅的一个远房亲戚，要报仇。县里扛不住压力，就把其中3个判了刑，现在还在少管所劳改呢。杨驷虽是大哥，但不是主犯，也没有出手打人，跑之前还喝住了继续打的人。他父母跑了好些关系，花了不少钱，他就没被追究刑事责任。但是，他父母不再敢让他在镇中读了，怕被报复，就把他偷偷送到一个农村的初中读，今年刚好初中毕业。
修和杨驷在院子里走走停停，随意瞎聊着，转了几圈，看时间也差不多了，就回到体检室。前面几个学生已经开始体检了。稍等了一会儿就轮到修，他回头朝杨驷招了一下手，走进了体检室。
在医生的指导下，修填好体检表，很快就完成了体检。医生说会用挂号信把体检报告送给各位考生。考生就可以拿着报告和通知去学校报到了。
修从体检室另外一扇门出去的，转头看了一眼入口，没看到杨驷。修走过去探头往体检室里看了看，也没发现他。修才想起刚才光顾着聊天了，相互没有留个联系地址，以后再遇到可能就难了，心里不禁有点失落。
其实，修刚进去体检后，杨驷也跟着进去了。他就在登记室的里屋坐着。等修体检完，负责收收发体检表的医生拿着修的体检表进来了。他给了杨驷一张空白的体检登记表封面，让杨驷模仿修的笔迹，重新填了一张封面，只是把邮寄地址换成了杨驷家。
父亲一直坐在医院门口的小吃摊上等着。远远看到修从医院里面走出来，他急忙点了一碗碎肉臊子面，还加了一个煎鸡蛋，招呼修过来坐下。等修吃完后，他们找到五叔卸沙子的地方，等了会儿，搭上拖拉机回家了。这次回去是空车，颠得更厉害，修屁股都颠肿了，好几次被弹得高高的，脑袋撞上铁雨棚，肿了几个包。
这次体检，修一直没碰到荣光中学的同学。看来今年其他人都没考上中专。自从开始从初中录取中专生以来，荣光中学虽每年只有一个班毕业，但都能考上三四个的，多次受到镇里表扬。这次考得这么差，李校长和黄主任他们估计是真要生气了。
