陈益南听了忍不住笑了起来：“你倒是傲气十足！”
黄鹂笑道：“若连这点傲气都没有，老师可是白白教了我这么久了！”
陈益南闻言笑了笑：“你今年只得十三岁，已经正经上了六七年学了，那些官学里的童生，十之七八在上官学之前之念过蒙童馆，全靠闭门造车死记硬背考上个童生，考中了童生，这才勒紧了裤腰带掏了高价去上童子班，可童子班教的不好，偏的又不便宜，大部分人能读个二三年还考不中秀才也就回家自己学习了。这些人里头，比得上你学的扎实的未必有一成呢！”
陈益南说到这叹了口气：“是我说错了话，不是你傲气，而是知道自己水平罢了！果果是一个小小的秀才罢了，科举路上的第一关，又怎么挡得你？”
黄鹂听到老师这么说，笑了起来“我倒是没想那么多，我就是觉得在明年童试之前，我应该能够把四五经全都烂熟于心，策论方面，我这些日子看了您给我哪来的这几年济南府的府试跟各县县试题集，真正让我觉得写的极好的也就那么几篇，案首不敢说，可是考中总归不是什么难事的。剩下一个诗赋的问题稍微有点麻烦，不过也不是不能解决。也就是诗赋这方面头疼点，不过还有大半年呢，总还能进步一些的。”
陈益南轻轻点了点头：“能知道自己长处跟短处在哪里是很重要的。你说的没错，你明年中秀才是没问题的，就看名次了！也罢，反正县尊办女学的事儿大概也不会一蹴而就，一个女秀才都没有，在官学里弄什么女学部简直就是笑话！”
师徒二人一边说这话，车慢慢朝前走，走到城门微微降下了速度，却也没有慢多少：袁知县上任以后，城门收税的方式又重新规范起来，不会见人就收了。
黄鹂坐着车穿过城门，忍不住扒着车厢上的窗户往外看，叹息道：“真好，过城门不会堵在一起了！过去王县尊乱收钱，城门挤成一团，进门麻烦死了。”
马砚台也跟着念叨：“可不是么，那次我进个城，在门口足足排了一刻钟的队。”
陈益南忍不住笑道：“什么叫‘何不食肉糜’，你们俩这样就是了！小老百姓因为多了笔进门钱，心疼得要命，你们却只在乎耽误了时间。”
黄鹂嘻嘻一笑：“一寸光阴一寸金，时间也是钱啊！咦？”她趴在窗户上，说了半截子的话忽然停下了，过了足有一炷香的功夫，她才有些纳闷地说：“街上有好多乞丐。”
陈益南皱皱眉：“乞丐？怎么，忽然多了许多么？”
黄鹂点点头：“是挺多的。”
马砚台撩开另外一面的窗户帘子往外看，然后十分笃定地说：“拖家带口的，是安徽来的流民。我前几日来城里就见到了，其实镇上也有，只是人少，不显眼罢了。”
流民？黄鹂悚然而惊，赶紧趴在车窗处再次朝外头看去，只见街边三三两两的衣衫褴褛或坐或走的乞丐打扮的人，许多都带着孩子，又或者相互搀扶，明显是亲眷的样子。
她咽了口口水：“是流民，老师，这，这是出了什么事儿？”
陈益南叹了口气：“去年东南一些临海的州府九月份的时候遭了飙风，风刮的厉害，海水倒灌，淮河也跟着漫堤了，光是江苏浙江安徽这些地方，就有十几个省几乎绝收。当时国家即使拨了粮食，在加上鱼米之乡便是普通的农户家里也有些存粮，所以情况还算稳当。谁知道前阵子春雨厉害，淮河再次决堤，又把去年糟灾的州府淹了好几个……秋冬本就在吃家里剩下的粮食，春天又把从官府手里贷出来的良种给搭进去了，朝廷虽有救济，但毕竟也要个时间，耽误上十天半个月，便是数不清的人命填进来……淮河两岸的百姓都是遭灾遭怕了的，见情况不好就先跑出来倒也没什么奇怪的。”
黄鹂有点紧张：“不会出什么乱子吧？”她也读过点史，知道许多时候朝廷更迭都是从流民动乱开始的，所以一听到流民就紧张的要命。
陈益南笑了笑：“城门没戒严，想来流民数量有限，县尊大人应该还是能处理的。民以食为天，饿了肚子想寻条生路很正常，只要给口饭吃，就不会有大事儿。”
黄鹂吐了吐舌头：“这样啊，那袁知县最近确实要忙起来了，也真是城门失火殃及池鱼。”
陈益南的表情严肃了起来：“都是大郑子民，谁又算城门谁有算池鱼？为官一任，运气好了三年下来风调雨顺，明明庸庸碌碌说不定还能得个优等的考评；而有的官员兢兢业业，但是赶上天灾**，不被罚就不错了！袁知县的运气已经很好了，这些流民出处的地方，知县只怕已经火烧眉毛了！”
马砚台道：“我前日过来的时候，便听说袁知县在忙这件事儿，其实流民从十几天前就陆陆续续开始出现了，只是最近才多起来。”
几个人正说着话，车子忽然停了下来，外头的车夫禀告道：“大人，县尊大人派了人过来接您。”
陈益南点头让那人过来，一个管家打扮的中年男人走到车厢前头，冲陈益南行礼道：“陈大人，我家大人让我跟你道个歉，他今日有些事情，只怕不能给您接风了，让小的陪您去宅子。”
陈益南并不在意，微微点头道：“公事要紧。”
略略寒暄了几句，那管事便上了马，引了黄鹂师徒朝官学的方向走去。
官学，县衙这两处离的其实并不算远，走路也就一刻钟就能到，同在章丘县城比较中心的位置，而袁知县给陈益南准备的宅子，则正好在官学跟县衙之间，离两处都只有半里地的样子，并没有邻着大街，而是在一条宽阔的巷子里，章丘县整个也没多大，一行人说话之间便到了这处宅子，马车直接从没有台阶的侧门拉了进去，黄鹂跳下车，在车下头伸手准备搀扶老师，马砚台则在车上慢慢地搀扶了陈益南下来。
这当口黄鹂随便扫视了一下院中的情况，只见外院墙是足有两丈高的青石砖墙，二道墙则矮了些，也有一张半的样子，走过的地方是侧门，前头则是仪门，地上青石铺路，有人引着车夫把车往侧面走去，却原来是把马厩修到了大门跟二门之间，主人出门用车十分方便。大门跟二门之间的这块空场明显就是主人上下车，客人们来做客停车马的地方，这房子倒是简单实用，虽然制式上不太符合当地人的习惯，但是实用性非常强，至少出门不用让马车从后门绕到前头。
那王管事陪在陈益南身边，开始跟她介绍这座房子的情况：“这宅子是去年年底充公的，事主赔了宅子跟一大笔银子，已经回乡了。剩下这座宅子一直无人打理。我家大人前阵子才让人把房子拾掇了一下，时间赶得紧，只怕许多地方收拾的不那么周全，大人先凑活住着，有什么不好的，我再让人过来改。”
陈益南轻轻点头：“烦劳你们大人了！”她说到此处，顿了一顿：“王管事，我听你说话，言语之中颇有些忧心忡忡，袁知县那边，遇到什么麻烦了么？是因为流民？”
王管事点点头：“是啊，南边来的流民多了起来，前些天半个月也就来了才百几十个，这两天就来了二三百人，说多不多说少不少，要说，养着他们倒也不难，主要是太乱。流民一多，市面上就安宁不起来。我家大人正琢磨着修个水渠什么的把灾民安排过去做活呢！！”
陈益南点头道：“以工代赈，办法不错！”
说话间，几个人已经穿过了了二门，来到一个宽敞的院落里，院子同样是青砖铺地，干干净净的，沿着院墙东西两侧中了几棵大树，树荫几乎把大半个院子都笼了进去，王管事笑道：“这是会客的大厅，再往后是主人起居的地方，左右马管事已经提前过来看过了，我就不陪着往后头走了。”
前几天马砚台已经来过了一趟，把行李物品送进来安顿下来，同时也把下人们安排了一番，她对此处已经是相当熟悉了，闻言笑道：“是的，后头我已经挺熟了。王管事费心了，这院子打理的极好。”
王管事又跟陈益南客套了几句，便告辞先走了，毕竟府衙里头事情也挺多的。他这一边一走，黄鹂顿时兴奋了起来：“老师老师，咱们到后头去吧！您做了一早上车，也该歇歇去。”
陈益南笑道：“分明是你好奇想要到后头看看去，偏要扯上我，好了好了，砚台，我记得你说起居的院子里隔出来了个跨院？后头还有几个小院子？”
马砚台到：“起居的院子里是隔出来个跨院，只有两间房，我打算住那里呢，也方便照顾您。后头小大还有三个院子一排房，两个挨着你院子的并排的两个小院让鹂娘跟大郎住过去正好。”
陈益南微微点头：“你觉得这样好，那就这样住吧！鹂娘，你跟带着月季到自己院子去收拾一下吧！”
黄鹂早就忍不住了，闻听此言说了声好，然后赶紧扭头冲一直跟在后头的月季叫道：“月季姐！咱们一起过去吧！”
月季一路上跟着其他下人坐在后头的马车上，早就跃跃欲试了，闻言扛着两个大包，一溜烟地就跑到黄鹂跟前，陈益南便叫了马砚台把两个小姑娘领到后头去：“两个院子，你先来了便先挑吧，看喜欢哪一个就住哪一个。”
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