一
突然，阿通停下手中的针线，问了一句：“谁？”
“是哪位？”
她打开拉门一看，外面一个人也没有。阿通知道是自己的错觉，一股寂寞之情再次涌上心头。手上这件衣服只差抬肩1 和领子的部分就完成了，可是她却无心再做下去。
1 抬肩：袖子和前后身的缝合处。
（我还以为是城太郎呢！）
她在心里嘀咕着。于是，她又抬起头，望了一眼渺无人烟的远方。
只要她听到一点响动，就会以为是城太郎来找自己了。
这条小街位于三年坂下面。
虽然这里有些脏乱，但路旁有很多灌木丛和田地，处处盛开着山茶和梅花。
阿通住的是一间独立的房子，四周树木很多，屋前有一块半亩大小的菜田，菜田的对面就是客栈的厨房，那里从早到晚人流不息、锅碗瓢盆响个不停——总之，这间小屋也归客栈所有，早晚饭都由用人从对面的厨房送过来。
现在，阿杉婆出门去了。每次来京都时，她一定会住在这家客栈，而这间位于菜地里的小屋更是她的最爱。
此时，一个女人在厨房朝着阿通喊道：“阿通姑娘！该吃饭了！我们现在送饭过去可以吗？”
阿通从沉思中回过神来，答道：“啊！已经到饭点了吗——等阿婆回来一起吃吧！请稍后再送来。”
那女人又说道：“阿婆临走前交代过，今天会回来得很晚，也许傍晚才能回来。”
“我还不太饿，午饭就不吃了。”
“如果你一点都不吃，身体怎么受得了啊！”
此时，不知从哪儿飘来一阵浓烟，把田里的梅树和对面的房子都遮住了。
这附近有几个烧制陶器的土窑，每当那里开工时，这里就烟雾弥漫。浓烟散去后，初春的天空便显得格外清澈。
附近的道路上经常传来马儿的嘶鸣声，那些往来于清水寺的善男信女也时常路过这里。武藏打败清十郎的消息，在人群中不胫而走。
阿通得知后，雀跃不已，眼前立刻浮现出武藏的身影。她心想：城太郎一定去莲台寺郊外看武藏比武了。如果他能过来找我，我就可以知道详情了。
因此，她日夜盼望着城太郎的到来。
可是，城太郎却一直没有出现。自从在五条大桥分别之后，转眼已过了二十多天。
有时，阿通会想：他是不是不知道我住在哪家客栈呢……应该不会呀，我曾跟他说过，住在三年坂下的一家客栈，只要他挨家询问，一定可以找到的。
她又想到：城太郎会不会生病了呢？
可是，阿通绝不相信，城太郎会生病卧床——也许，他正在和煦的春风中，悠闲地放着风筝。一想到这儿，阿通不由一肚子气。
二
话说回来，也许城太郎也抱着同样的想法。
（阿通姐姐离这儿也不远，应该过来找我呀！况且，她一直没回乌丸光广大人的府上亲自道谢，真过分！）他这么想，也不是没可能。
阿通并非没想到这点，只是从她的角度来看，城太郎来这里是极容易的事，而她去找他反而比较难。现在，自己无论去哪儿，都必须征得阿杉婆的同意。
按理说，阿杉婆今天不在，正好能溜出去——可是，这个老太婆做事十分谨慎，她在出门前已吩咐过客栈的门房，要随时留意阿通。只要阿通稍靠近门口，就有人立刻从正屋探出头来，故作随意地问一句：“阿通姑娘，您要去哪儿？”
并且，三年坂到清水寺一带的很多人都认识阿杉婆。去年，她在清水寺附近跟武藏决斗的事，人们都有耳闻。当时，在场的都是当地的轿夫和马夫，他们对阿杉婆佩服至极。
“那个老太婆真强悍啊！”
“她可真厉害呀！”
“她是为了报仇才离开家乡的！”
自从那件事之后，阿杉婆在这一带声名鹊起，很受当地人尊敬——因此，这个客栈的人对她格外恭敬，只要阿杉婆说一句：“帮我看着那个女人，别让她趁机逃跑。”客栈的人自然会老实照办。
总之，阿通绝不可能擅自出门，即使送信也必须经由客栈人之手。
所以，她现在除了等待城太郎主动找来，别无他法。
……
于是，她又躲到隔扇门后，继续缝衣服，手上改的衣服也是阿杉婆的便服。
这时，门外突然出现一个人影——还传来一个陌生女子的声音：“哎呀！我走错了！”
这人好像误打误撞地走进这条胡同，然后又走到这片菜地和小屋里来的。
阿通没有多想，从隔扇门后面探出头来。只见那女子站在大葱地垄上的梅树下，一看到阿通，她不好意思地低下了头。
