“你是什么人？”
悠姬气忿地反问。
“我是铃姑，昨夜在府上见过面的，佐佐木小次郎的身边人。”
“你该知道，小次郎先生被武藏杀死了。托他之福，我连寡妇都够不上，真个是身如浮萍，一无寄托。你想，我以武藏为仇，该不会错吧？”
“多可怜！”又是悠姬爱理不理的一声回答。
铃姑歪皱着脸笑了起来。
“嘿嘿……公主，对不起，用不着你来怜悯我，其实我倒要反过来可怜你哪，今天便是你那可爱的武藏先生，也像小次郎先生一样向冥土旅行的日子呀。”
“住口，武藏先生绝不输！”
“唷唷唷！好大的信心。无论武藏先生多强，力量到底是有限的。
你该已看见，四十个顶尖儿的人物，看他强到哪里去？哪，公主！武藏必死无疑，你也总得削发去做尼姑啦。世间的事情都早已安排了的，靠你的修持，也许杀人鬼武藏得以免堕入地狱。”
“住口！”
“嘿嘿嘿……话得说回来啦。公主，你可知道武藏从前的情妇阿通，也曾想皈依佛门削发为尼的，但对武藏怎么也死不了心，最近拼命养病，待病体复原，仍要追上武藏。这样一来，武藏准是娶她。唉，真可怜，你这公主……”
“……”
松山主水不知什么时候来了，站在铃姑背后，亮着好奇的眼光，盯住悠姬的轿子。
六
铃姑回头见了主水，便挨近去，狠狠地在他的大腿上捏了一把。
“呀，好痛！”
铃姑边笑着，边把脸贴近主水，低声说：“主水先生，休看，当心烂了眼睛！”
“什么东西？”
“不要装痴了，老娘的眼睛是雪亮的哪。”
“没，没有什么。”
“不成，不成，是不是惦记着轿中人？”
“哪，哪，哪里的话……”
“嘿嘿嘿……这也难怪哪。二八年华，正是初绽的蓓蕾，与主水先生真可谓珠联璧合的哪。”
“听说是好标致的人儿？”
“当然漂亮，怎么说也是细川一族的公主哪，岂能拿民家小姐来比？而且茶道、诗词、画，莫不精通……”
说到这里，铃姑突然目光凌厉地瞪着主水，转口说：“不成，不成！
现在把你说火了，那才误了大事。头领和我，现在指望的就仅你一人。
武藏虽是那么若无其事地阔步，但什么时候回头杀过来却是谁也没有把握的。哪，快到前面去，给女人迷住了，连妖法都不灵光了哪！”
主水瘪着嘴巴微笑着，丢下铃姑，“嗒嗒嗒”赶向前头去了。在那前方二三丈远的地方，如铃姑所说的，武藏仍悠闲地走着。甚内、孙六和其余的四十多人，谁也不说话，在令人窒息的沉默里，远远地跟在武藏后面。
而在他们后面，新太郎等浪人巡检的一队，也屏息跟踪着。
“头领！”主水向甚内叫道。
“什么事哪？松山。”
“你以为在我们后面的那一伙人，是帮衬我们的呢？还是我们的敌人？”
“我不认为他们是敌人。大概是家老授意，要他们暗中护卫悠姬的吧。但他们是被叫作‘武藏五人团’的，都是武藏的门徒，所以要他们帮着我们去对抗武藏，当然是不可能的。”
“不！”主水老气横秋地摇头说，“头领，他们的职务是浪人巡检哪！佐渡特地指定‘武藏五人团’担任这一职务，令人费解。头领！这正是两面锋刃，可左可右。武藏是浪人，咱们也是浪人！”
“哦，可是，总不至于……”
“不，不仅他们是双锋之剑，怕铃姑也是……”
“哎？”
“铃姑在动公主的主意哪。”
“啊！”
“你应该早有警觉？”
“哦，铃小姐认为悠小姐也是仇人，杀不了武藏时，便对付悠姬……”
甚内呻吟着说：“松山，这样一来便偾事了。你得暗中注意铃小姐的行动。”
“知道了。可是头领！咱们同武藏这样僵持下去，终不是了局。我有一个计策……”主水说着，凑近甚内耳边，“咕噜”了半晌。
七
