落雁山庄。
今日发生了一件大事，庄主周观雨雷霆镇怒，召开家族议会。
原因很简单，他最疼爱的小女儿去乾山礼佛的时候遇刺，现在还生死未卜。周家的势力在江城不敢说只手遮天，也算是超然物外的庞大势力，哪怕是荆州牧也得掂量掂量，是谁？有如此大的胆子竟然敢刺杀他的女儿？所幸刺客没有逃走，而是被抓住了，那刺客想服毒自尽之前被周家强者强势干预，涅化掉了真气，现在还在大牢接受酷刑审讯。
“家主，刺客认罪了。”匆匆进来的是周家老二周，周晓鞍，表字进山。
“是谁？是哪一方势力？”周观雨强压怒火，他在位二十来年，这种明目张胆的刺杀他的族人，甚至是自己的亲生女儿，还是头一次，怎能不震怒？
“父亲。”
周晓鞍面沉如水：“刺客说是太守府和楚王府联合的刺杀行动，具体我族影卫还在核查。”
“什么？”周观雨眉头一挑，有些不可置信，是荆州牧和西楚王？
荆州和其他州一样，也是有州牧和藩王混居割据，这是大凉的分权政策，唯一不同的是，江城既是荆州的州府重镇，也是西楚的国都，归根结底还是江城太大，太过广阔。广泛意义上，江城北，即曲江以北，即州牧的实际控制区域；
江城南，即曲江以南，是西楚的国都，而落雁山庄位置尴尬，在江城北，但周家历史比州牧和西楚王还要悠久，可追溯到数百年前那场波澜壮阔的“仙魔战争时期”。周家祖训严苛，很会讲究为人处世之道理，在乱世中星火相传，在两股政治权力之间游走，至今已然成为三足鼎立之态势。
长子周济桓起身沉沉道：“父亲，说不定是那两方势力送来的聘礼被咱们退了回去，恼羞成怒。”
“不。”周观雨摆手。
政治岂是儿戏？怎会因为一纸婚约的事情大动干戈？
自古以来，历代西楚王、荆州牧，都是尽力笼络周氏，最重要的原因就是周家是江城最大的氏族豪强，富可敌国，影响力极大，可以轻易控制江城的经济和民生问题。
“呵呵，看来，那两位也捕捉到了朝堂上的不同寻常了。”周观雨淡然一笑，原来这场针对周氏的刺杀行动是州牧和藩王主导，他的怒火逐渐平息，毕竟，他早就预料到了有这一天。
“父亲，您的意思是？”周济桓迟疑。
“海潮，我且问你，以往数百上千年，无论是仙魔当道，还是大凉掌权，我周氏为何能立足于江城？”
周观雨也是有心想检阅一下长子，看看他是不是已经具备继承家主之位的资格。
周济桓沉思片刻，说道：“那是因为我周家懂得审时度势，懂进退，懂于把控人心。”
周观雨摆摆手，悠然开口：“不然。历史红尘中，懂得看局势，懂得进退的家族太多了。海潮，你要明白，政治上没有永远的敌人，亦没有永恒的朋友。在掌权者眼里，人只有没有退路的时候才是最忠诚可靠，保持不争，以退为进，才是大智慧，这才是我等氏族在乱世中的生存道理。不过嘛，有时候狼和狼之间再怎么撕咬，对羊的态度都是一致的。”
“儿明白了。”
“爹，那我们该怎么办？小妹被刺杀生死未卜，难不成就这么搪塞过去？儿觉得憋屈。”周晓鞍愤懑道。
“哈哈哈哈。”周观雨忽然大笑，豪气云霄：“我等这一天很久了。”
后院。
周子依的闺阁。
一暖玉床上，嫀若峨眉、肤若凝脂的女人紧闭双眸，双方平躺于小腹，躺在玉床上，却是忽然泛白的唇微微一抿，似有随时苏醒的征兆。
守在一旁小心服侍，略带忧愁的丫鬟心惊站了起来，果不其然，周子依微微挑眉，睁开双目，有些病怏地唤了一声“彩儿。”
“小姐，奴婢在。”
丫鬟喜极而泣，擦了把泪痕，如释重负，小姐可算是醒了。方才那郎中来诊断，眉头时而紧皱时而舒展，却是看不出个所以然，她这心里提心吊胆，现在算是心中的大石头落了地。
周子依醒来第一件事是抚摸自己雪白脖颈上悬着的玉佩，完好如初，她松了口气。
在遇刺前，她意识褪去的最后一刻感受到胸口温养的玉佩迸发一缕光华，她忽然想起那日庄先生说的话。
这枚玉佩可以挡劫。
……
益州，黔地，十万大山。
林孤生策马绝地，身后是李上阳和杨守沉，以及几
位跟随张青莲的客栈小二，押送了几车金银铜钱。
“大哥，这里瘴气很深，你不碍事吧。”
林孤生摇摇头，余光瞥了一下前方的路况，微微摆手，李上阳赶忙一吹口哨：“停。”然后看向林孤生，面带疑虑道：“大哥，怎么了？”
“没什么，前方山势蜿蜒，看不到个尽头，最容易设伏。”
杨守沉哈哈大笑：“大哥，你这是太过谨慎了，咱们都十几天没见过人影了，谁会在这里设伏？”
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