“人为刀俎，我为鱼肉。”谭纶沉吟了片刻，“杨顺和路楷去山东做什么，我不说，部堂你也是明白的。如今圣意难测，裕王和徐阁老不能擅动，张居正无法抗衡杨顺和路楷，若是什么也不做，必将是一步死棋。接着，鸟船不能下海，前线粮草短缺，这一仗，部堂要打到什么时候？今年肯定是打不完了，两年？三年？把国都打空了，把我大明朝的根基都打断了，这是部堂希望看到的？”
胡宗宪面容更凝重了。
谭纶接着道：“再过几天没有粮，戚继光和俞大猷想抗也扛不住了……这时候先败几场无关痛痒的小仗，总比后面被倭寇围剿出不来好。”
“这本该是意料中事。”胡宗宪脸上并没显出释怀，坐姿仍是紧绷着，“但不该由你来做。从皇上近来颁布的旨意看，这东南大局，早晚是要落在你身上的。将者，信也。你现在这样算计戚继光和俞大猷，他们到底是在我手底下办差，最多对你不屑一顾，但将来呢？他们到你手下办差，听你的差使，今天这桩事，就会成为挥之不去的阴影，子理，你懂我的意思吗？”
谭纶这才听懂胡宗宪真正的用意，歉然苦笑了一下，把手放到了胡宗宪的椅把手上：“我明白部堂的良苦用心，只是我若不这样做，可远那孩子就保不住了。我派到徽州和山西的人，确实是比锦衣卫先到的。经他们查探，罗龙通倭证据确凿，往年与倭寇的往来都要在三百万白银以上，今年大战打响，他便很少和倭寇联系，这很令我难办。山东那边局势紧张，我只能走这步棋，戚继光和俞大猷最近吃的两场败仗，也是我暗中以罗龙的名义递给倭寇相关军情。部堂，你骂我罚我，甚至向朝廷参我，我都认了，我做这些事，也不单单是因为自己，为我的恩师和裕王。小不忍则乱大谋，前线战情贻误至此，都是因为严党把持着户部，辖制军饷，这样贻误下去，吃亏的永远是我们，不知有多少败仗要打。眼前小牺牲一些，若能搬倒那些人，这千古骂名，我谭纶愿意背！”
谭纶的目光里含着歉意，但从里面又透着些许圆滑，“倘若部堂愿意睁一只眼闭一只眼，我一会就去给戚继光和俞大猷负荆请罪，这场仗打完，我向皇上请奏，即刻革去我在浙江的所有职务，回裕王府伴世子读！部堂以为这样如何？”
胡宗宪闭上了眼睛。
谭纶坐回自己的案前，“我这就写请朝廷革我职的奏疏！”
胡宗宪唰地望了过来，声音中带着几分愠怒，“子理，你这是在逼我！”
谭纶将笔墨放下，眼中有了亮光，“还请部堂成全！”
“若是不愿意成全你，今晚我也不会来见你。”胡宗宪重重地叹了一声，“这些事，你知我知，戚继光不会知，俞大猷也同样不会知，他们会把这笔仇都记在罗龙身上。但我希望，这是第一次，
也是最后一次。”
谭纶扯开官袍，直接跪倒在胡宗宪身前，声音有些哽咽：“谢部堂成全！”
胡宗宪摆摆手，“也是成全我自己罢了，要杀要剐，何妨快一些呢？”
谭纶：“部堂，等仗打完，我会请裕王和徐阁老为你向皇上求情的！”
胡宗宪轻笑了一声，“真到那时，你们没有狠踩我几脚，我就该烧高香了。”
谭纶也尴尬地一笑。
胡宗宪接着道：“杨顺上任山东巡抚，如今支援东南大战的四个省份，南直隶、福建、江西和山东，都不会给我们送粮了。何况又出罗龙这杆子事，阁老不会忍的，这两个月按兵不动，以守为主，决不可挑起大的战事。”
谭纶一愣，但转念一想，似乎是这个道理，不由深深佩服起胡宗宪对朝局的敏锐。
这时，胡宗宪从椅子上站起来了，朝着谭纶的案前一望，刚好瞧见张居正那封信，似笑非笑道：“子理，你现在该和我讲实情，这主意，是太岳给你出的吧？”
谭纶轻咳了一声，“是。”
“太岳这孩子……算了，不提他了。戚继光和俞大猷这会正喝酒浇愁呢，我被李时珍看得死死的，一口都不让喝，事情是你搞出来的，你去安慰吧。”
说完，胡宗宪笑着朝门外走了。
谭纶也笑了，笑得很轻松，走在胡宗宪的身后。
……
朝廷的旨意下达到地方，从来是有快有慢。像六百里加急和八百里加急，若是一天的路程，就有三个时辰的差距。若距离更远，三四天的路程，往往会空出一天的时间差。
陆经派到徽州和山西的锦衣卫，在查到罗龙通倭罪证之后，并非第一时间递给陆经这个顶头上司，北镇抚司载有明，若遇军情大事一类，任何一位锦衣卫都该先向司礼监禀报，再由司礼监第一时间上呈皇上。
因而，从徽州和山西出发的锦衣卫，将情报递进北京，嘉靖帝向陈洪下达逮捕罗龙的密旨传到山东时，陆经依旧没来得及从锦衣卫那里得到回信。
接到陈洪的密旨，吴栋和陆经同时放在案前观看。
“触目惊心，触目惊心啊！”吴栋深深吸了口气，脸上带着一些惶恐，“这时候，我们没在北京算是好运的。只等我们这边行动，京里也要有大动作了，能远离是非场，都是陈公公的照顾。”
陆经也深感不安，“这是皇上的旨意，抓捕罗龙，就必定牵涉严嵩严世蕃父子，牵一发而动全身，公公，这个差使，我们恐怕不好办啊。”
吴栋将密旨封好，在大堂来回踱着步，“皇上有旨意，我们就不必瞻前顾后，之前我们担心在案子上提前亮明态度，会打乱陈公公和皇上的布局，但如今看，我们必须和张居正他们站在同一条线上，不必顾忌杨顺和路楷了。”
陆经绕到吴栋的背后，在他耳边低声说道：“公公，陈公公的信里，并没有提到即刻逮捕进京，只是让我们适时而动
，这和皇上即刻押解罗龙的旨意相悖。”
吴栋微眯着眼，“陈公公不愧是跟在皇上身边的老人，我们都得佩服他的智慧，你可知陈公公为何会这样安排？”
陆经猜到了一些，但这种时候，他必须装作猜不透。
“属下不知。”
“见风使舵，大多时候是骂人的。但对我们这些断了根的人来说，见风使舵却是必要的手段。我们只效忠主子一人，但想要办好差，不得不和那些官员打交道，严嵩执掌首辅二十年，你说，陈公公和严嵩的关系能少吗？”
陆经深以为然地点点头，“自然不少。”
“陈公公也在谋生路啊，严党眼瞅着就要垮台，他得证明自己的清白。说句不好听的，这就叫痛打落水狗。饮水尚且思源，你我都得陈公公照顾，这种时候，我们要懂得报恩。”
