刘启不断地向老祖宗们祈求，努力争取那些年轻仆人免受无妄的惩罚。
他回到皇太后宫中，听闻此事的刘盈对他表示了赞赏，称赞他做得恰当。
吕后同样感到欣慰，称赞她的孙子是个品德高尚、心地善良的人。
次月，晚课结束后，贾贵太后来报告称皇帝为太子挑选了更多的新玩伴，他们皆出身贵族家庭，并已在门外等候，期盼能见到太子。
会面的地点定在东宫的景仁宫，那里是刘盈幼时学习的地方。
刘启端坐宝座之上，看着被选为他的玩伴的诸多贵族子弟陆续走进大厅。
其中，赵族公吉的公子吉伯恩、英族公符友德的公子符让、楚族公廖永安的侄子廖明与廖勇等九人，皆是最为杰出的贡献者。
“参见太子，千岁！”这些年轻男子，年纪大约九岁或十四岁，充满喜悦地跪在刘启面前。
对于他们来说，能够被允许进入皇宫与太子一同嬉戏，乃是一份至高无上的荣耀。
“起来吧！”刘启轻声吩咐，注意到他们脸上洋溢的喜悦之情。
在他心中，这些年轻子弟已然成为他的盟友。将来，他们将成为他依赖的得力助手。
“你们之中谁年纪最长？”刘启不经意地询问。
符让回应道：“按出生月份而言，我算是年纪最大的。”
英族公符友德共有三个儿子。符让排行第二，他的长兄尚荣秋在宫中担任仆庐之职。另一个儿子被符友德的哥哥收养，而符让本人尚未婚配，目前在宫中担任宦官。他最小的弟弟在上个月的对云南战役中不幸遭遇战场残害。
符让的命运亦颇为凄惨。
在汉高祖皇帝刘邦的统治时期，皇帝开始对诸位将领心生疑窦。公元199年六月的一次宴会上，刘邦公开指责符友德行为不检。当时，曾为王朝创立立下赫赫战功的元老们已所剩无几。
深知自己可能难逃劫数的符友德，为了保全家族，决定让孙子遭受鞭打，继而自尽，以此向皇帝示忠，希望能够减轻家族的罪行。
在听了这位年轻人的叙述后，刘启缓缓开口：“从今往后，你们将成为我的近身侍卫，由你担任首领！”他话锋一转，目光扫向吉伯恩，“吉伯恩，你将成为副手！”
“陛下，吾等感激涕零！”其中一人激动地说道。
“你们在家中，通常在月份里都做些什么？”刘启随口问道，试图了解更多关于他们的信息。
江族公越帝回应道：“在家中，我主要致力于骑射技艺的练习，并阅读各种战斗手册。”
他的父亲和养父都是沛县最早追随刘邦的将领之一。他身为真正的沛县贵族后代，其言谈之间不自觉流露出浓厚的沛县口音。
在刘邦统治初期，他对贡献者的忠诚尚未产生疑虑，对这位贵族出身的儿子们颇为优待。例如，越帝曾担任神策军的资深指挥官，并获得了一份丰厚的薪酬。然而，刘邦称帝之后，越帝便避免与皇帝接触，最终被降为普通公民。
刘启再次发问：“你们当中谁堪称射箭高手？”
预料到这些战士不会轻易承认，刘启却惊讶地看到他们不约而同地将目光投向了同一个人——吉伯恩。
“在我们之中，吉队长无疑是射箭技艺最为精湛的，他在贵族儿子的月度训练中始终稳居榜首！”符让自豪地宣称，“而且，吉队长不仅射箭了得，还是一位多才多艺的舞者，他的战斗技巧和策略都堪称一流！”
刘启再次将目光投向吉伯恩，心中不得不承认，这个人不仅外表英俊引人注目，还拥有非凡的天赋。正是这些才华，使得他从幼年时期就受到刘邦的青眼有加，并在建立汉朝帝国时成为关键的顾问。他指挥了对刘荣的四十万重骑兵战役，立下了赫赫战功。
“银壳子里装的是稻草？”刘启沉思着，心中有所觉悟。
吉伯恩这样的人才是可以利用的，但显然不能过度依赖。至少，不应该将他在实战中的作用发挥到极致，以免汉朝的资源浪费在不必要的地方。
“陛下，选择你们作为我的同伴，并不仅仅是为了娱乐！”刘启环视着周围的人群，语气严肃地继续说道，“我打算与你们一同修炼武艺。”
此话一出，人群中的众人感到震惊和迷茫。
“修炼武艺？”吉伯恩沉吟片刻，随即疑惑地问道，“陛下，您的意思是让我们为您锻炼武术吗？”
“绝无可能！”刘启断然回应，“我是在训练你们！”话锋一转，他转向站在一旁的太监贾贵下令，“贾贵！”
“遵命！”贾贵应声答道。
“立即集合！”
“遵旨！”贾贵恭敬地回应，随即走出大厅，向远处高声下达命令，“按照陛下的指示，立即集合！”
人群中的困惑愈发深重，但他们很快便恢复了沉默.
他们目睹了几名年轻的仆人，双手紧握着腰带，按照身材高矮有序排列，步调一致地喊着口令。
“一、二、三、四！”
“立定！”
显然，这些具有武术和骑兵背景的贵族之子，相较于皇宫中的年轻仆人，展现出了更出色的组织和纪律性。
仅仅在短短几个月的时间里，符让、吉伯恩等人已经学会了理解并运用各种军事命令，熟练地操控阵型。在战斗中，他们不仅斗志昂扬，还透露出一种难以察觉的庄严气质。
在这段时间里，刘启除了每月固定的学习之外，还在皇宫内对这些贵族之子进行了严格的训练。他不仅教授他们阵型战术，还引入了特殊装备以增强他们的体能。
这些原本只是太子刘启召唤来作为玩伴的贵族之子，很快就成为了首都上层社会中的热门话题。尤其是那些尚未婚配的年轻贵族，他们受到了特别的关注。
如今，能够与太子共度时光，被视为将来可能成为皇帝身边关键顾问的标志，预示着一条光明的政治前程。
在九月初九的清晨，天色昏沉，微风轻拂，刘盈轻手轻脚地将刘启从床上唤醒，为他换上了银蛇袍，又在腰间系上了银饰。
随后，刘盈小心翼翼地带着刘启离开了坤宁宫。
“爷爷，我们要去哪里？”刘启迷迷糊糊地抬头问道。
“你不是一直想去看看冬训吗？”刘盈温和地回答，“今天我带你去。”
