正在着急的时候，果果突然看到23爷从白石小学方向朝这边走来，依然是穿着那套破旧的藏蓝色长袍，戴着灰色的瓜皮帽，正一边走一边摇头晃脑轻声哼唱着，估计不是在推敲诗作、对联，就是在唱《小芳》。
23爷刚从水电站回来，他给在台湾的弟弟打了电话，又要他弟弟寄1000块钱过来。
水电站位于洛溪河边上，离白石小学不远，是从后沙镇的回水桥下修坝引水过来修的小型水电站，一共只装了三台水力发电机组。在整个白石村里，只有水电站有一个电话机，还可以打国际长途。当时雪峰县的电话还不能直拨，需要通过县里的总机转拨。孩子们常常偷偷看大人们打电话，听到他们在呼叫“总机！总机！”，但并没听明白，误听成了是“肿起！肿起！”修个子还小的时候，就和小伙伴们经常偷偷搭人梯，从电话室门框上方的小通风窗爬进去，使劲摇几圈电话机，然后拿起话筒，里面嘟嘟嘟响几下，刚听到一个女人在喊“喂”，修就大声喊几声“肿起！肿起！”然后就大笑着把电话挂了。等会儿，换一个伙伴又重复一遍。几个人乐得哈哈大笑，玩得不亦乐乎。后来几个小伙伴都慢慢长大了，再也无法爬进那个小通风窗，就少了好多玩打电话的乐趣。
解放前，23爷的弟弟因为琐事，和他父亲一起和他们家的一个佃农打架。一不留神，他弟弟把那个佃农打死了。害怕被抓去枪毙，他弟弟就连夜逃到从家门口河里过路的毛板船上，给船巴佬几块大洋，乘船逃去了长沙。随后，他参加了正在长沙驻防的国军，不久后随部队去了台湾。直到80年代，他才与家人重新取得联系，之后常常给家里写信、寄钱。有时候23爷缺钱了，也会主动到水电站去给他弟弟打电话要钱。
这次23爷又缺钱了，就跑到水电站去打电话。在回来的路上，他远远地听到有人在大声喊他的名字：“23爷、23爷，快过来！”尽管他老眼有点花，但他远远看到有两个人在山谷的小路上，一个躺着、一个坐着。一定是出了什么事儿，他赶紧双手提起长袍，低着头快步赶过去。
修躺在那里一动不动，听着23爷的脚步声越来越近，最终停在他身边。
“是果果啊，怎么啦？这是谁？怎么这么多血啊？”23爷走近，看到眼前的情况，着急地一边问果果，一边蹲下身来，翻开压在修脸上的裙子看是啥情况。
“是修哥，刚摔的，快送他去张医生那里。”果果看到23爷快步赶到了，心里长舒一口气，就赶紧催促着。
23爷毕竟学识渊博、见多识广，连说不要慌。他把果果的裙子拿开，仔细看了一下修的伤，算是万幸，只是破了皮，没伤到骨头，血也差不多止住了，没有大碍，就从头上摘下瓜皮帽，把修额头上、耳朵边的血擦了擦，然后扶着他站起来，确定其他地方都没问题。
23爷让修自己拿着瓜皮帽压住伤口，然后把地上的收拾好、提着，又背上果果，一起往樟树下张医生那里走去。
23爷背着果果，修压着伤口，在前面匆匆走着。23爷问他们为何两个人都伤成这样。修和果果你一言我一语，把两人受伤的经过都说了，还时不时地争吵几句。
23爷听后哈哈大笑：“你们就是一对前世欠的小冤家，今生来讨债了，还吵个什么啊？”果果一听，脸刷的红了，狠狠给23爷肩膀上砸了两拳。
“哎呦，哎呦呦~”23爷装作疼得厉害，“我的小姑奶奶，你真够狠的，以后你家修哥怎么经得起你打哦。”
“关你屁事！你是讨打！不理你了！赶紧快点走，快跟不上我家修哥了。”果果生气地回了一句，假装不理睬他了。修正一边用一只手捂着额头，一边迈着大步往前走，也不知道他伤得深不深，果果不禁为他担心起来。
走了一阵，23爷看着两个小孩都不说话了，觉得有点闷，于是对修说：“修，我突然想到一个上联，你来对一对。”
修一听，头更加疼了，不理他，加快了脚步，继续往前走。
“修，听好了，”23爷紧走了几步，跟上修，用他那自以为傲的普通话，摇头晃脑、抑扬顿挫地念出上联：
“嫩背叠娇躯，堪叹古今情不尽”
果果从来没有学过对对子，进入初中后才学了两年的古，所以听得迷迷糊糊，但隐约觉得他还是在取笑他们俩，于是又在23爷肩上一顿乱锤。这次果果真的用力了，疼得23爷龇牙咧嘴，连连告饶。他仅存的脑袋两边及后脑勺上的花白头发，没有了瓜皮帽保护，跟着他们两个人的晃动在乱舞。修捂着伤，回头看他们俩闹得不亦乐乎，无声地笑了。
很多年以后，每当修摸着额头上的伤疤，眼前就会浮现出瘦瘦小小的果果骑在一米八多的23爷背上痛打的情景。
至于23爷出的那个上联，多年以后，修终究还是对出了下联：“松涛笑蜜语，可惜风月债难酬。”
只是，那时候，修已经不知道果果在哪里了，不知道她是否还记得那天在23爷背上痛打的情景，是否还记得23爷出的上联。或许果果后来也学会了对对子，只是修不知道她对的是什么下联。
只是，那时候，23爷早已听不到了。他长眠在修和果果一起摔倒的那座小山里。那是一个漫山遍野开满杜鹃花的清晨，大雾弥漫，七十多岁的23爷被人发现趴在一条小渔船上。那条小渔船与他相依为命三十多年。他依然是穿着那身藏青色的破袍子，上半截身子泡在水里，手里还紧紧抓着渔网，灰色的瓜皮帽已经被水冲走了，只剩下半圈花白头发在水里飘动，早已死去多时。
白家里和他血缘较近的子侄辈几人合力凑了些钱，给他置办了一副薄棺材，没能上祖坟，就近在小山的路边随意挖了一个浅浅的坑，把他埋了。他的附近，是一些夭折的小孩，或者孤寡的老人。23爷给很多人写过祭、撰过挽联，但他自己最终连个葬礼都没有。他很小的时候就进了私塾，熟读诸子百家，后来又考入新式学堂，成绩优异，然而，在遇到开天辟地之巨变后，他辍学归家，且耕且读，或痴或癫，孤独一生。
面对灾难，他惊恐过、退缩过，甚至神经错乱过，但终究一笑而过。
面对艰辛，他祈祷过、哭泣过，甚至跪求过，但从未真正放弃过。
面对孤独，他彷徨过、害怕过，甚至绝望过，但终究学会了与自我对话。
面对嘲弄，他抗争过、反击过，甚至受伤过，但终究都转化为他那高昂的歌喉。
这就是他的人生、他的命运，生命吻我以痛，我都报之以歌。
或许，他依然徜徉在那条蜿蜒的山路上，每一步都踏在他的过往。
或许，他依然游荡在寂静的白石村里，摇头晃脑，推敲着该给那些孩子们出什么作题、什么上联。
或许，他依然流连在那连绵的雪峰山里，在那满山杜鹃花中高歌，歌声在山谷中回荡，在修的梦里飘扬。
