张清胭实在不明白，周芙仙与周芙灵两姐妹分明是不喜欢自己，为何还要日日强压着性子来找她，忍了一段时间后，终于忍不住向周芙灵抱怨这个问题。
“妹妹不必着急把自己的喜恶表达在面上，只要你按兵不动，自然有人会比你还要着急。”周芙玉抱着绣绷，笑的温柔，一点点安抚了张清胭被那两姐妹勾出来的火气。
“玉儿说的是，胭儿你虽聪慧，却还是年幼太毛躁了些。这样的性子最容易受人欺负，是该好好想想你玉表姐的话。”玉氏一进门就见两个表姐正说得开心，也适时开口说了一嘴，“日后舅母若是去了边城，你玉表姐又嫁了人，可没人能这般日日护着你。”
张清胭心中蓦然一凝，这段时日被玉氏与周芙玉宠着，加之身边又有雾霭霞光时时保护，她竟安逸得失了分寸。初到这个府上的种种还在历历在目，玉氏说得对，她失了那颗防备的心，这般下去确实危险。
索性被玉氏与周芙玉开导了一番后张清胭心中也有了计较，随后的日子也打起了一万分的精神，努力与二房的那两姐妹周旋着。明面上看上去几人倒真是其乐融融，姊妹情深。
这样的假象没有维持
多久，如周芙玉所说那般，那两姐妹身后的人终于有了动静。
原本是两人自己会从院子里的小厨房带吃食过来讨好张清胭二人，到了这日后却换成了许氏亲自送东西过来。
“转眼就要入秋了，这秋衣也要早早备下，小舅母带了些布匹，先紧着咱们胭儿挑。”许氏不仅带了糕点过来，身后还跟了一群抱着布匹的丫鬟，若是不知内情的，只怕真要以为她是个多么和蔼的长辈。
“这……”张清胭本想说这样不好。许氏却是完全没有给她拒绝的机会，一句“老太太也是同意的”堵死了张清胭所有拒绝的话。长者赐不可辞，想到先前玉氏开导自己的话，张清胭不再推诿，耐着性子与许氏周旋。
“胭儿你看，这匹妃色的，还有这匹竹青色的，都极衬你的肤色……”许氏似是将之前与张清胭之间的不快抛在脑后一般，亲亲热热地拉着她挑选布匹，时不时还要拿起布匹在她身上比划着，完全没有注意到张清胭逐渐苍白的脸色。
“小舅母的眼光自然是极好的，便拿这两匹吧。”张清胭强忍着不适，努力保持着笑容应付许氏。毕竟换谁叫自己的杀母仇人这般拉着，还不得不与之虚与委
蛇只怕脸色都不会好。
“太阳打西边出来了？”许氏没有想到今日的张清胭这般好说话，手中的动作短暂一僵，又见张清胭苍白的脸色瞬间了然。
“这就对了，”许氏勾唇，故作不知张清胭的不妥，笑道，“老太太说了，姑娘家就是要打扮得美美的，前些日子应你几个表姐的要求，你小舅舅到许容斋采办了些胭脂水粉，据说都是舶来品，过会小舅母差人给你送过来……”
“那胭儿便谢过小舅母了。”张清胭强忍着几欲作呕的不适，柔顺乖巧地答应，只愿许氏达到目的后赶紧离开。
许氏自是看出了张清胭的勉强，还当她是身子不适，没精神应付自己。
奈何只要是看她不好，许氏心中便能舒畅许多。想到日后张清胭若是嫁与周瑞年，便要在自己手下讨生活，天之骄女周霏的女儿将由得自己磋磨，许氏自然喜不自胜，似乎已经可以看到来日畅快的日子。
索性，布料挑了胭脂送了，许氏也没待下去的**，好好扮演一个慈爱地长辈后，心满意足地离去。今日这些事，自然会有人“不经意”地透露给老太太知晓，日后再也不会有人说她对张清胭不好……
张清胭谨记玉氏
的教导，即便再如何不愿，也会强打精神与许氏虚以委蛇。
许氏还以为张清胭年幼，又或者自己这段时间的主动示好让她卸下防备，更乐意出现在其面前，在府中众人眼前上演一出出慈爱善良长辈的大戏。
好在许氏还是个有眼力见的，又兴许害怕来日大房秋后算账，她也知道玉氏不待见自己，只要玉氏在场她定不会过来讨嫌。张清胭一发现这个规律后，只恨不得日日跟在玉氏身后，倒把玉氏惹了个哭笑不得。
许氏除了费尽心思地亲自到张清胭跟前关心问候，更是让周芙仙两姐妹隔三差五地便送些小东西。虽说早做好了防范的心，但日日这母女三人这般缠着，张清胭还是有些不耐。
好在她的隐忍功夫也在与三房的这一次次交锋肉眼可见地增进，就连玉氏都夸了她多次，只道张清胭如今越发宠辱不惊，女子这般性子最好不过。
这日，周芙玉被玉氏带着去了府外采办嫁妆，张清胭闲在屋中无聊，正摆弄着萧丛前两日送来的一套玉雕小动物。虽是玉雕，却也不是特别难见的玉种，只是胜在做工细致，萧丛也算是下功夫去搜寻了。
“小姐，四小姐又来了。”就在张清胭难
得心情不错的时候，翠羽忽然来报。
“请进来吧。”张清胭连忙把心仪的玉雕收了起来，无奈道。
实在不是她小气，周芙仙也就算了，平日里她若看上自己的什么东西，都是理直气壮跟张她开口，张清胭也不惯着她，这样几次下来周芙仙也明白在她这里讨不到好处。是以但凡看上了张清胭的什么东西，周芙仙都会拿等价的物品跟她换。
唯独是周芙灵，但凡她看中张清胭什么东西，却是从不开口要，只可怜巴巴地看看张清胭再看看那东西。偏生玉氏坚持大人的事与孩子无关，每次都对弱势的周芙灵格外怜惜，几次下来强势的周芙仙没在张清胭这里讨到好，反倒是周芙灵从她这里顺走了不少东西。
张清胭对这个惯爱装可怜的表姐实在没有办法，这才一听说她来了，便连忙将萧丛送的礼物收了起来。
“五表姐今日怎么有功夫到我这来？不是听说小舅母这两日在帮两位姐姐量身裁新衣？”张清胭如今的养气功夫不错，心中作何想法面上具是半点不显，看着二人倒似真的感情十分亲近一般。
“表妹不必客套，我此次却是带着诚意而来，有个消息想告诉表妹。”周芙灵笑得无害。
