侍女柳枝与桃枝皆忍俊不禁：“五小姐真是馋意盎然啊！”
南桥无丝毫羞赧，卷起袖管，净手道：“我来炼制‘灵面筋’，你们实在太慢了！”
此所谓“灵面筋”，乃是以小麦精华揉成灵面团，置于灵泉中反复洗涤，直至灵泉澄清，余下之粘稠物即为灵面筋。
梅姨娘遣散仆从，温婉笑道：“手痒了吗？”
南桥颔首，掌中握着灵面团，深吸一口气，疯狂地炼化起来。那团灵面在她手中如同旋风般揉捏，不过须臾，仅余灵面筋，而她却未显丝毫疲态。
“成了！”南桥利落将灵面筋置入玉碗，笑道：“后续之事，桃枝、柳枝可接手矣！”
梅姨娘满意点头：“干得好。”
柳枝与桃枝闻言赶来，瞠目结舌：“小姐何以如此迅速？手不累吗？”
“炼制灵面筋，需讲求法门，尔等可懂？”南桥负手而立，昂首挺胸，傲然步入妆阁。
槐花灵糕蒸毕，梅姨娘携桃枝出门，依次送往檀渣父、周氏、诸位嫡系子女及各院，旨在探听各方消息。
南桥则挽袖于室内，大嚼灵猪蹄，满嘴、满脸、满手皆是灵油。
“如此食量，恐将化为巨豚。”檀如意忽现于门外，手扶门框，幽怨之态尽显。
南桥惊道：“三姐，一日不见，怎变得如此愁眉苦脸？”
她挑出最大、品相最佳的灵猪蹄递去：“来来来！世间烦恼，一蹄难解，两蹄则无忧！”
檀如意默视灵猪蹄片刻，抓起便啃，咬牙切齿，似在发泄。
南桥边嚼灵猪蹄边审视檀如意。
此女平日进食颇为雅致，食灵猪蹄已属罕见，更别说直接手抓入口。
必定有大事发生！
檀如意食力不足，一只灵猪蹄后便无法再续，勉强食了几口槐花灵糕，便匆匆离去。
心事重重，不愿言说，难怪美味当前亦无食欲，心有郁结，食之无味嘛！
南桥自觉此言甚妙，嘴角微扬，继续大快朵颐。
梅姨娘归来时，她已消灭整整四只灵猪蹄。
“五小姐，贪食过度，不妥。”梅姨娘少有地责备南桥：“即便不惧肥胖，亦需顾及肠胃。”
“吾天赋异禀，无碍。”南桥终感腻味，将油手交予柳枝清洗：“姨娘观我，嗝都不曾打一个。”
言罢，她打了个响亮的嗝，未待他人取笑，自顾大笑，实乃自嘲之极！
梅姨娘常不解南桥笑点何在，但见其欢悦，便打算稍后为其泡解腻之茶。
时光在食与饮中流逝，第三日午后，南桥在梅姨娘的威逼之下，勉强跳绳以消食。
