三爷在莲花观又得一口宝剑,不过对宝剑不感兴趣,份量太轻,用起来也轻飘飘,不应手,还是自己大棍抡起来更有劲。他也不怎么对宝剑下功夫,不懂使唤,先收起来,以后赠于自己大师兄李道安。
在道观中凑合住了一晚,次日清晨便踏上了前往龙虎山的征程。三爷对这水势路况并不熟悉,为了安全起见,只能避开水路,选择走旱路。
沿路所遇所见,令人大开眼界。如今,人们一碰面就谈起黄虎认干老之事,此事成为了人们茶余饭后的谈资。且竖起耳朵一听,如今江湖上新出世一位了不起英雄,棍打长臂猩红发真人古尚清一战成名,声名鹊起,红遍大江南北。因不知其真实姓氏,人们尊称他为三爷。
三爷为人低调,从不炫耀。当人们谈论起他时,他只是在一旁静静地聆听。
八月初一清早,三爷就来到了龙虎山脚下,群山环绕,多座小山围聚,比想象中还要宽广,有两百来平方公里。想要进去难上加难,山中有水,水中有山,奇形怪状的石头,进主峰得划竹排才可通过。
三爷能耐是大,驾驭不了水,河边倒是有渔民丢弃的竹排,竹划也搭在竹排上,是行家可以跳进竹排,划进深潭。
住龙虎山外围的村民就靠余时在沼泽地捕鱼,载到集市去卖,现在秋收时节,庄稼人正忙于丰收,湖面上不见人影。
三爷就在边岸上等,碰碰运气能有人出船打鱼,叫稍上一程。
从早晨到中午也没人出船,可愁坏了三爷,在岸边急原地转悠。
龙虎山非得上不可,人犯了宁劲,就一直等到有船为止。
正当午,太阳升老高,也比较热,烤的让人冒烟。三爷找个背阴地躲起来,在芦苇荡里躺下,比较凉快。
连续几个月来赶路,也没有好好休息过,现在躺在芦苇丛中,昏昏沉沉入睡,一直睡到傍晚。
醒来太阳已落山,手打量棚往湖面四处张望,看有没有船只经过。
天快黑了,今天想进入龙虎山是不成,还得等明天再来了。
起身要离开此地,去找镇店住。刚要转身,腿刚迈出一步,就听到湖面有敲竹杠的声音,还有喊声。
回头一看,对岸山脚下有一人划着竹排顺水流,竹排上还有几只鹧鸪落着,排尾拴着大一大箩筐。
三爷终于盼到有人出现,千载难逢机会,在这边用双拢着嘴巴,成个喇叭形,扯开嗓子喊:“对面划船的人家,麻烦您过这边来,我有事要求于您…”
三爷声音洪亮,借着水音传出去多远,那划竹排的人也听到有人在叫他,调转头,横湖面划过来,到了三爷所在地,靠岸停下,摘了草帽朝三爷一笑,“适才是你在喊我吗?请问你有何难事要求助我老人家。”
三爷对他抱拳,“我是外乡人来到贵宝地游玩,要进龙虎山会朋友,想请您载我一程,能否帮忙?”
老人家一笑,“哦!是该趁着年轻时候游山玩水,龙虎山景色优美,山水美如画眷,每天来游玩人络绎不绝;年轻人真爱别开生面,停靠湖边有的是竹排,都是附近乡邻放这,想进入龙虎山,自己划排进去,出来原地停靠好,反正没人说。”
三爷脸一红,“老伯伯,不是我拿您取笑,对水我本不熟,划船更不会把控,弄不好掉进水里成了落汤鸡,这不整出笑话来。所以还是请您载我进去,不会让您白送,多给报酬。”
老头听明白了,二话没说就让三爷上竹排,调头逆水而上。
湖分很多岔口,弯弯曲曲绕山坡而划,不熟路线进来找不到出路,在湖心转圈。本地人就靠这片湖吃饭,闭眼都摸清路线。
老头划到一架大山脚下不走了,与三爷道:“小伙子,再往前可不通路了,我们平日打鱼到此为止,前面可是人家管辖地,外人不能擅自进去,有违规者闯入着,口头警告不听者,否则乱箭射死。”
三爷道:“老伯伯,您再走一程,我找的就是他们,有事我担着,伤不到您,尽管往前划,等下多给酬劳费。”
老头没办法,只好壮胆向前行,越往里行湖面越宽,现天也黑了,隐约约还见点光亮。
老头向三爷介绍道:“看,对面那座山便是天门山,山上设有哨塔,有人重兵把守,戒备森严,想进去比登天还难,那墙头足有两丈高。龙虎山有五位义士镇守,这五位皆是武功高强、身手不凡之人,马上步下,长攻短打,各有独门绝技。他们盘踞龙虎山称王,向来秉持公平交易的原则,从不下山抢夺百姓财物,也不骚扰附近乡邻。整片龙虎山都是他们的管辖之地,外围我们可以自由打鱼,但是里面是禁地,绝不可擅自闯入。自古以来,我们世代都依靠着龙虎山湖坡谋生。相传他们的先人曾为陈后主护驾,后来杨坚率军灭掉了北陈,他们的先人为了保命,率领精锐部下杀出一条血路,逃到这里,占据龙虎山,养精蓄锐,企图复国。如今隋朝早已不复存在,现在是李家的天下,历经两个朝代,想要复国谈何容易!李家顺应民心称帝,天下百姓如今都安居乐业,谁会闲得蛋疼去支持他们复国呢!”
说完竹排靠近天门山岸边,站哨兵发现有人靠近,敲铜锣吹哨子,有的呐喊警告:“来者何人,敢擅自闯进禁地,不要命了,从哪来就回哪去,若不听劝,乱箭射你成刺猬。”
同时墙头上弓箭手已经拉了弦,听号令下达,就放箭射向闯入者。
呼哨声,敲锣声,老头后背发凉,不敢往前划,停在湖中。
跟三爷说:“小伙子,你知道厉害了吧!这里来不得,老头我还想多晒几年太阳,真的不能过去了。”
三爷什么都不想,也不怕对方放箭,只是让老头受惊吓,觉得对不住人家。
从包里掏一块银子交给老头,“老伯伯,这个先收下,先借您一点时间,我有话跟他们说,您不会有事。”
老头接过银子,这块足足有十两,今天真是发笔大财了,普通人家干一年都难挣到十两,也难摸银子。看在银子的份,壮胆在陪三爷。