议和所用的明光堂内，气氛倒不似伽罗所想象的剑拔弩张。
谢珩端坐在上椅中，是惯常的冷清威仪，身后战青带剑而立，英姿勃。对面坐着的全都是北凉人，为那人三十来岁的年纪，方脸上生了一把虬髯，神情姿态异于他人，衣着佩饰更为华贵，想必便是鹰佐了。
彭程久在鸿胪寺，跟北凉打过交道，见伽罗进门，便含笑道：“王子请看，人来了。”
鹰佐双目灼灼，命伽罗近前掀开帷帽，往她身上瞧了片刻，旋即扯出颇放肆的笑容，“果真美人如画。”
“傅姑娘是京城中数一数二的美人，王子慧眼识珠，目光独到。”彭程笑着附和。
谢珩却忽然扣了扣桌面。
也不知方才众人议和氛围如何，他这轻扣明明动静不大，却霎时吸引了众人注意，连鹰佐都不自觉的瞧过去，只是神态依旧放肆，道：“太子还有话说？”
“傅姑娘是京中美人，不止王子惦记，西胡人也屡屡垂涎。途中几番事端，王子或许也听说过。”谢珩示意杜鸿嘉和陈光退开，铁扇遥指伽罗，“途中为护她周全，我方折损不少，如今安然送她至此，可见诚意。”
鹰佐道：“送来美人，自然是有诚意。只是最重要的事上，太没诚意！”
谢珩不为所动，“既是议和，细微的事自可再行商议，何必着急。”
鹰佐面有不豫，示意人先带伽罗出去。见岚姑和岳华紧随在后，便高声道：“等等！”继而看向谢珩，“我们只要傅家美人，那两个，太子送多了。”
“她们是仆妇。”
“美人到了我那里，自然有人照看，不需要仆妇。”鹰佐冷笑了声，指着岳华，“那样的女人，粗鄙鲁莽，大煞风景，我们不要。”
他单独挑出岳华，自然是看出她身怀武功了。
谢珩面不改色，“久闻贵国行事豪放，常有虎狼出没，防不胜防，那女人练过功夫，可护她周全。怎么——王子有何忧虑？”他冷峻的目光盯着鹰佐，唇边挑起冷笑，满含挑衅。
鹰佐放声大笑，“妇人而已，怎会忧虑！”说罢挥手，放伽罗出去了。
*
明光堂渐渐远了，伽罗跟着那刀疤男人左弯右绕，终至一处隐蔽的宅院。
方才片刻逗留，她虽不知议和的内情，看鹰佐的态度，显然谢珩并未答应他们的漫天要价。甚至谢珩的表现都令她意外——
虎阳关大败后皇帝朝臣被掳，兵力折损严重，比起北凉虎视眈眈的大军，这边明显是弱势。万一议和不成，北凉渡水南下，百姓立即会遭灾厄。途中偶尔听见随行官员议论，大多都是抱了服软求和的态度，可看谢珩的神情，他似乎并不打算示弱？
伽罗于国事不通，回想方才彭程的圆滑逢迎和谢珩的不卑不亢，却觉谢珩更为可敬。
思绪在重重的关门声中被打断，伽罗愕然回头，就见屋门已被关得严实，那刀疤男人及卫兵们隔着门扇守在外面，她的身后只剩了岚姑和岳华两人。
随后门外咔哒作响，她竟被反锁住了！
伽罗与岚姑面面相觑，微怔之后，缓步入内。
屋内陈设倒无甚奇特之处，甚至显得简陋，除了床榻桌椅，连坐香炉也不见。
岳华迅扫过四周，道：“窗户封死了。”
伽罗笑了笑，“既来之，则安之。”说罢，寻个椅子先坐下。
整个后晌，这宅院仿佛与世隔绝，除去送来饭食外，便没有半点动静。
至晚间新月初上时，院里才传来脚步声。陌生的北凉话齐刷刷响起，锁子才落，门扇便被倏然推开，透隙而入的风吹得烛火猛然晃动，高大魁梧的身影随之大步走进来，竟是鹰佐！
马车辘辘驶过长街，两侧杂花生树，暖风拂柳。融融春光之中，过往行人却都面带惶然，匆匆走过门庭冷落的商铺酒肆，听见马蹄声时迅避让在道旁，惊弓之鸟般躲开那些飞驰而过的报信士兵。
一个月前皇帝御驾亲征，却在虎阳关外被北凉掳走，数十万大军溃于一旦。
京城帝宫顿时陷入慌乱。
如今朝中虽立了新帝，可北凉陈兵在汶水之北，随时可能渡水南下，令京城人心惶惶，也让伽罗满心忐忑——她的祖父身居右相之位，这回随同御驾亲征，大抵也被掳走了。父亲这两年在汶北为官，北凉掳走皇帝后挥师南下，不几日便攻占了汶北各城，他也是生死未卜，令人悬心。
可变故还是接二连三。
新帝登基没几天，东宫太子就派人千里飞驰南下，将她从淮南的外祖家带回京城。新帝旧时就与祖父不睦，前几年在淮南形同软禁，处处被外祖父监看，更是仇怨颇深。她虽能乘马车回京，沿途却近乎羁押犯人的架势，也不知是为何事？
伽罗眼瞅着流星马消失在长街尽头，叹了口气，掀开马车窗牖。
“陈将军，前面右拐可通往学甲巷，能否先去那里一趟？”十四岁的少女声音柔软，日夜兼程的颠簸之后带了疲惫，加之神情憔悴，瞧着甚是可怜。
那姓陈的小将却丝毫不为所动，只道：“太子殿下有命，姑娘回京后不得回府。”
“我不是回府，只是顺路找个人，片刻就好。”伽罗解释。
那小将却还是不许。
伽罗无法。这一路同行，她也瞧得出此人态度强硬，兴许是有命在身，对自己颇为戒备，只好朝旁边的妇人递个眼色。这妇人是伽罗的奶娘，名唤岚姑，圆圆的一张脸甚为和气，本不在被押回京之列，因怕伽罗孤身一人，苦苦求了那小将，竟得以破例同行。
