5.初露峥嵘

玄空点了点头，盘弄着手中这串诡异的佛珠，对那高瘦男子说道：“你说那人只是要我手中这串，对吧？”高瘦男子紧张地回道：“是…是。”玄空接说道：“你见这珠子能换东西，就大肆偷其他的佛珠，我说的对吗？”高瘦男子道：“小…，啊不，大侠料事如神！只不过您手里的这个能不能还给我。”

玄空笑道：“你来闻一闻。”说着，把这诡异佛珠递了过去。高瘦男子接过来，放在鼻子前嗅了嗅，竟险些晕了过去，手一松佛珠掉了下来。

玄空伸出手重新接回佛珠，说道：“我拿走可不是害你，这东西放在你身上，用不了一天你就小命难保。”那高瘦男子略有些后怕，谨慎回道：“是，是。”

玄空随即松开手，对他说道：“你走吧，以后不要再这种事情了。”他虽然知道仅凭自己几句话，怕没什么用，不过又能怎样呢？只得放了这人。那高瘦男子如释重负，长舒一口气来，消失在街巷之中。

用过素面后，玄空与真严和尚并未再耽搁，径直去了南少林寺。还未走进寺门，就已经看见许多道士、和尚分两边站立，对峙着。

一些道士虽未拔出剑来，右手却始终放在剑柄之上，而那些和尚则是手握僧棒，放于背后，两边剑拔弩张，仿佛只待院内一声令下，就要冲上去厮杀起来。

玄空与真严看了看这些人，便走了进去。进得院内，便见更多的人分立于两旁。其中一伙人道士打扮，大概就是裴仙观的人。中间站着三位中年道士，应该就是三位观主，另有两位老道士，或许是被请来助拳的人。这些人的实力玄空一目了然，三位中年道士分别为化境初期、一流后期、一流中期，六位老道士的实力均一流与化境之间。

另一边多是南少林寺的僧人，中间那位主持静智大师，玄空已经识得，后面更站有四位老僧，应该是静字辈的师兄弟，实力也均在一流与化境之间。另有一位老僧与静智大师并排而立，应当是五台山清凉寺的高僧，实力同样达到了化境中期。总体来看两边势均力敌，真若打起来胜负难说。

此时，静智大师见玄空与弟子真严走了进来，暗自松了一口气，对着那些道士说道：“阿弥陀佛，几位道长，我们继续争论也无甚益处。现在少林寺玄空师弟已到，只消他演示一下诸位所说的‘断臂剑法’，即可见分晓。”

为首的道人道：“哦？既然玄空大师已到，就请他演示一遍吧。”

人群中听见玄空大师已到，登时交头接耳，议论纷纷，有的道：“少林寺玄空大师，这是哪一位？我只听闻过慈、悲、苦、难、寂、渡、止、生、惭、垢、净、因、痛几位大师，怎么突然冒出一个玄空？”另有的道：“少林有一众僧人专修枯禅，想来这位玄空大师一定是多年参禅，极少出寺，以至于名声不显。”更有人道：“不可能吧，上一次佛门盛会，我有幸前去观礼，从未看见有这一位玄空大师。”旁边有人跟着说道：“李四哥说的不错，那一次洒家也在。”

玄空如同不闻不见，脱掉了乔装的俗家帽子，露出戒点，从容走上前去，双手合十拜向几位掌门人，道：“小僧玄空，拜见众位大师、道长。”又对着静智大师道；“大师的脚程当真是快啊。”

此言一出，众人哗然，难道所谓的玄空大师就是十多岁这小和尚？只见静智大师面露微笑，合十还礼，神色并无异样，旁的几位僧人虽感惊讶，不过也以平辈见礼。须知若这小和尚辈分属实，礼数不周，就相当对少林玄字辈高僧不敬。

突然道门一众人中爆发出刺耳的笑声，一位老道士说道：“哈哈哈！可笑，可笑，静智大师，贫道常听闻‘出家人不打诳语’，然而您此番作为可谓大相径庭。真是太也荒唐！随随便便找了个小和尚，冒充少林玄字辈高僧。等一下是不是又要随便找一套剑法，告诉大家是少林派‘断臂剑法’。”

众道士中也有人跟着起哄，一时间纷纷攘攘，喧声大作。静智大师道：“这一位当真是少林寺灵痴禅师的关门弟子，玄生大师的师弟。”那老道士袖袍一甩，只道了一声“哼！”

静智大师心中不悦，隐忍着说道：“陈天师，稍安勿躁，看看便知。”

这时玄空接过剑来，仍使出那路断臂剑法，只第一剑刺出，喧扰之声就熄了。随着这剑法一招招递出，不时有人心中想到：“这次可真走了眼，想不到这小和尚竟有如此剑法造诣。”每每至剑法精妙之处，更有人“呵！嗯！好！”的低声暗喝，再无人敢露出鄙夷之色。

待到玄空使出“断臂剑法”最后一招“断臂立雪”，众人才知这剑法的由来。正是取自慧可禅师以断臂立雪拜师达摩老祖的典故，这一剑确实是剑走左臂腋下，但是并非是刺，而是上挑而削，好像要削断自己的手臂。这样一来，也就大致能排除南少林僧人误用此招同归于尽的可能。二人更像是被一剑刺中，僧人临死之际，用手握住这剑柄。

正当玄空要收剑之时，只听“噌”一声宝剑出鞘，裴仙观二观主斜剑刺来，口中喝道：“待我验验剑法真伪，小和尚小心啦！”玄空余光扫了一眼，见对方修为也一流后期，心道怕你作甚？当即挥剑招架。

电光火石之间，两人已经拆了数招。这裴仙观二观主所使用的剑法，名叫风雷剑法，一招快似一招，只听得“乒乒乓乓”兵器相撞之声，片刻间，两人的剑锋不知交了多少次。若以剑法而论，裴仙观二观主要强于玄空，只因他主修剑道，而玄空的剑法只是偶然学来。仗着剑法之威、身法之妙，二观主便想转到玄空身后，出剑以逼他使出那招断臂立雪。然而玄空可不愿受其摆布，每至剑法落于下风，便会使出拳脚上的功夫，或拳打、或脚踢将其逼退。

众人见玄空不仅剑术不凡，拳脚上的功夫似乎更胜，愈加佩服。更有眼明之人识出，他所使的功夫全为嵩山少林佛门正宗，少林僧人的身份已经坐实。

有人想到：“少林派数百年居于武林第一大派，果然名不虚传，这么小的和尚就已经练成一流功夫，那些高僧想必更为了得，此后与少林寺打交道，应当再客气一些才是。”也有人想：“这玄空法师一定是身材矮小，但内功深厚，驻颜有术，留得一幅童颜，实际年龄绝非这么小，否则安能练就如此功力？”还有的上了年纪的武人，连连叹气，暗想自己这把年纪当真活到了狗身上，若与二观主易地而处，怕是早已经落败。

两人大战二百招有余。玄空极少与人以剑法相斗，这一次与二观主比剑着实大受益处，其剑招逐渐圆润，愈斗愈欢，心神大畅。

反观二观主久战不利，莫说克敌制胜，就是想要逼着玄空使出“断臂立雪”也是不能。他又见玄空气定神闲，不禁更是心急，这路剑法越使越快，转而已经落入下风，大有落败的可能。数招之后，二观主早已经萌生退意，心想着只消玄空使出断臂立雪，自己立刻收剑罢斗。

其余道长已看出了二观主的尴尬处境，同样是心急如焚。这场斗剑逐渐演化成了佛道两门的颜面之争。倘若二观主输了，消息传到武林上，经众人那么添油加醋，说什么例如“裴仙观二观主惨白于少林派沙弥之手”，道门定会名声大损。

又过了一盏茶的时间，只见二观主已是汗如雨下。突然又一道拔剑的声音，原是三观主忍耐不住，上前相助，挺剑刺向玄空背后。

大观主见三弟沉不住气，竟不阻拦。他心中自有盘算：“老三出手刺人后背，那玄空只能以断臂立雪应付，再以拳脚功夫抵御老二的剑招，到时候我一出手令两方罢斗，说几句场面话，此次危机就此揭过。嗯，妙哉，妙哉！”

而众位僧人见三观主偷袭，大为恼怒，有的年轻气盛的更是喝道：“以二打一，好不要脸！”静智大师面露不悦正要出手相助，却见玄空仿佛丝毫不再意一般。更奇的是，下一刻，只见玄空丢掉了手中剑，斜过身子来双手出指。只听“呲呲”两声，两道指力破风而过，群雄震惊！

大观主睁开圆目，一字一顿，说道：“寂！灭！指！竟然是少林七十二绝技中的寂灭指！”诸位老僧也是心惊不已，他们出身佛门更知道寂灭指的威力，常人不苦练数十年，绝无可能练就此等武功。

又听到“啪啪”两声，三观主手中长剑已被指力撞断，二观主虎口居震，手中剑拿捏不住甩了出去，两人已经是输了。群僧之中爆发出响亮的喝彩声。

事已至此，二观主觉得无地自容，苦笑一声退了回去，三观主满面通红、目含泪光，一时难以接受，总觉自己还有招式未用，仍要再与玄空斗上一番。

大观主走上前来，一把扯回了三观主，对着玄空说道：“少林派玄空法师果然了得，贫道也来领教领教。”说着左手掐剑诀，右手摆出剑式。

玄空冷笑一声，道：“如此争来争去又有何意义，那偷剑杀人的人恐怕早已走了。”静智大师闻其言语，隐隐有着与世无争的意味，心有所悟，说道：“阿弥陀佛，玄空师弟言之有理。”裴仙观大观主收起了剑，说道：“哦？玄空法师有什么高见？”

玄空走到了佛堂门一侧的石狮子前，仔细看上面那道深深的剑孔。这道剑孔众人都已经察觉，只是并未来的及细看，反而把精力浪费在双方争执上。

玄空扒着剑痕的，向里面看去，但见有一截剑尖深深的嵌入其中，当下心中有了定数。说道：“请问刺在两名弟子身上的剑，剑尖断了吗？”静智大师回道：“正是如此。”裴仙观大观主也点了点头。玄空又前后看了看方位，划着一块地方，说道；“那请问两位弟子是躺在那里吗？”站在静智大师身旁的一位老僧说道：“这就是不是了，此二人的尸身在那里。”随即指向另一个地方，距离玄空所指的方位差了十余丈。

玄空眉头微皱说道：“两人的尸身还在吗？”大观主道：“此事尚未查清，我那弟子的尸身并未入土，已经设法保存。”说着一挥手招呼门下弟子去搬运。静智大师也道：“该当如此。”也是吩咐几个小和尚去搬运。

一会儿时间，两边各抬上一个具尸体，上面盖着白布。玄空运功屏住呼吸，小心翼翼揭开白布，竟尔开始尸检。

只见这两具尸身的致命伤，的确是两人胸前与腹部的剑伤，但是剑伤周围有严重的撕裂痕迹，说明两具尸体应该是被粗暴的移动过。随即他发现僧人大腿全部粉碎骨折，而后面的道士除了腹部剑伤外，并未其他伤势。结合断剑与剑尖的方位，他心中已经有了猜想：“行凶之人功力极为深厚，随便拾起旁边武器架上的一柄剑，只掷出一剑，便钉死两人，而且恐怖的内劲同时崩断了剑身。剑尖仅凭着残留的劲力便激射嵌入到石狮子里面。随即这人一脚踢开两人，径直走到堂中取走达摩剑。僧人的腿上，以及两人剑伤周围的二次撕裂应该就是这么形成的。”

玄空当即把自己的推断说出，在场众人只觉他所说太过匪夷所思，但是似乎还有些道理。几人打碎石狮子，果见内部二尺深处嵌着一枚剑尖。玄空问道：“敢问静智大师与大观主，两位可否能够做到，掷出手中剑，刺死两人，同时震断剑尖，飞射二十丈，刺入石狮子内部二尺深吗？”

众人均是骇然，如若当真如此，那人的功力该有多高深？刺死两人容易，同时震断剑尖自己或许也能做到，但是想要使截断的剑尖激射二十丈，还深深刺入到石狮子体内，却是万万不能。然而，倘若这个人刺死两人后，再弄断剑尖，最后以打暗器的手法把剑尖打入石狮子内，这样就不合常理了。

静智大师说道：“老衲并无此等功力，而且老衲识得的高手中也无一人有这样的功力。”裴仙观大观主也是摇头，默然不语。

玄空道：“既然如此，那已经可以排除两派弟子互殴而同归于尽，而且杀人凶手也绝非是两位掌门门下之人。”闻言几位掌门长老齐齐点头。

静智大师续问道：“玄空师弟，依你所推断，这个人并非故意杀我们弟子，只是在偷剑过程中，恰巧被这两名弟子看见，这才痛下杀手。只是这人武功如此高，偷这把剑又怎能被这两弟子发现呢？”

玄空道：“这一节我也考虑过。”他指着死去和尚那条大腿，说道：“诸位可曾想过，这人为何踢断这条腿？”众人不解，玄空续道：“或许只是因为两人的尸体挡住了他的路，他才一脚将两人踢出十多丈远。”顿了顿，又道：“可是他完全可以绕过两人尸体，或是跳过去，他选择一脚踢飞，这说明此人行事极为的霸道。因此这人可以说不是偷剑，而是强取剑，他并不在乎被谁看见，在他的观念里，有谁阻拦就杀谁。”众人闻言又点了点头，均感合情合理。

大观主考虑一番，又接问道：“那依玄空法师所推测，那人来盗取达摩老祖佩剑，是何用意啊？”玄空道：“这就需要问一问静智大师，那把剑究竟有什么特别之处了。”静智大师摇了摇头，说道：“非是老衲藏私，而是本寺所供的达摩剑实在没有什么特异之处，那把剑能算做一柄宝剑，但在古今兵器名谱上排不上很高的名次。”

玄空若有所思，片刻后，又道：“我赶至南少林寺途中，听闻附近有一处叫做长乐坊的地方，专门为一些旁门左道交易提供场所。”众人闻言眼前一亮，一位老僧插口道：“玄空师弟，你是说长乐坊中有人悬赏本寺的达摩剑，那人盗剑是为了换取所需东西吗？”玄空点了点头，静智大师接道：“确实是有这种可能，稍后去长乐坊探一探就可知晓。”

几人又聊几句，静智大师把玄空带到旁边，双手合十一拜，说道：“阿弥陀佛，玄空师弟此次前来，解开我寺与裴仙观之间的误会，是功德一件，老衲在此谢过。”玄空连忙回拜还礼，道：“同为佛宗，是为小僧本分，大师何须多礼。”静智大师心怀感激、面含微笑，心想“此人惊才绝艳，若在本寺出家，南少林何愁不能发扬光大啊。”心中虽这样想，可却也不便让其逗留，又道：“此间误会已解，师弟可尽早回寺向方丈大师复命。”

玄空却摆了摆手道：“此事疑团重重，小僧也想同去探探。”其实他对达摩剑本身并没有什么兴趣，而是对盗剑感到十分好奇，不禁想查一查此人的身份；再者他身为少林寺净心堂修行僧人，无方丈法令是不能私自下山的。这次领命出来，怎么能轻易回去？静智大师见他有意留下帮忙，心中欢喜，说道：“师弟慈悲侠义，真乃我佛门之幸。”

这时裴仙观三位观主也走来，稽首说道：“静智大师、玄空法师，适才有多得罪，还请见谅。”静智合十回道：“老衲处事不明，还请三位道兄海涵。”大观主又道：“我道门几位师兄弟，也愿同众位大师前去长乐坊，查一查这盗剑之人。毕竟此人无故杀我门下弟子，若不给个说法，太也说不过去。”静智见平添诸多强手，心中大喜，点头说道：“阿弥陀佛，道长愿意与同往，那真是再好不过了。”双手合十又道：“老衲在此先行谢过。”