季雪川这一桩婚事到底是退是不退尚且未曾分明，她爹便从边军之中回来了。这倒也不是为了女儿的婚事，而是西南之地边军将领八年一换已成定例，那去接替他的人上任了，他新领到的差事又是京里头的，自然欢喜不胜地回了京城享福。
只是，当他回到京城，得知自家闺女干出来的那些个破事儿之后，便被气得险些吐出血来。这是个粗豪汉子，从来也没有当心过家里头的事儿——他娶了妻的，他的后宅自然就该和别人的家宅一样平安，妻贤妾娇，嫡庶和睦，可怎么他这嫡女能做出想把他儿子害死的事儿？还是当着镇远侯府的人！
他听完了田氏的哭诉便派人叫季雪川过去，孰料季雪川一身青衣眉目如冰，对上他竟是半点儿都不曾心虚，竟又将那一日的情形复述了一遍。
她还告诉了他自己去宫中与皇后相辞，不愿做这冀王妃的事儿。
季将军气得浑身打颤，他这一生没有经历过什么真正的挫折，连打仗都是胜多败少，哪儿能想到这人都到了中年了，却养出这么一个悖逆的女儿来，抬手便将桌面上一只砚台劈头丢向了季雪川。
季雪川却是半点儿没有站在原地挨打的意思，她身形一闪，砚中淋漓墨汁泼了她一身，然而砚台却是从她身边飞过去了，砸在屏风上，竟将屏风砸倒了。
而她面对着这样的父亲，道：“爹便是想打杀我，也得先去宫里头，将婚事先辞了。我如今可还是天家定下的儿媳妇，您若是要了我的性命，那边如何交代？”
“我若不杀了你，你早晚要伤了你弟弟！”季将军暴怒道。
“我同皇后娘娘说过了，我在家中为母亲积德祈福，带发修行，又如何会再与旁人相争。爹若不信，大可将我和娘送到外头别庄里去，将这宅院留给田姨娘与她的儿女，如何。”季雪川说着话，看着季将军的神色，心中却在冷笑。
她爹固然是糊涂的，可再糊涂也没有将嫡妻嫡女送到城外别庄里头的说法。这宠妾灭妻的名头摊下来，是在给自个儿找不痛快。他刚刚回京城，有那么多关系要打点，又怎么会为了她一句话就给自己的声名上抹黑？
果然，季将军没有答应这个，却也不再与她为难了。过了几日，他受皇命入宫一谈，却谈下来了季雪川的婚事作罢，将季雪竹配与冀王为侧妃的结果。
季家在这风起云涌的两年中不断地出事，不停地成为京中第一大笑话，以致这嫡女为了孝道退婚，庶女却借机爬上高枝的事儿传出来，京中的官民人家也懒得再讨论了。反正是季家的那些个破事儿，干出什么来都是意料之中。只是颇有些百姓可惜素来以仁爱宽和出名的冀王，街头巷尾，很有些人问，为什么冀王还非得和那季家联姻，难不成京中好人家的姑娘都没了么？这嫡姐害庶弟，庶妹抢姐夫的人家，算得上什么良配，怎么能进了天家玉牒？
好人家的姑娘自然是有的，这一回，冀王再定下来的亲事却是真真的好人家——定远侯府的四姑娘卫氏。卫家身份比赵家季家都高，四姑娘虽然是次子家的长女，可论及相貌秉性，也没什么可挑拣的。而除了卫氏之外，这一回还一并定下了两位侧妃的人选，正是赵之蓁与季雪竹。
季雪竹会给冀王做侧妃，大家都是事先知晓的了，然而赵之蓁入选，却是叫某些人添了几分思虑——季雪竹也罢，赵之蓁也罢，都是先有了姐姐要做王妃的说法或者情节，才有了她们最后做了侧妃的结果。
有这样的证据，还有谁能看不出梁皇后给冀王身边挑人的标准？什么容貌品行，都不抵家世要紧，而她选出来的人家，翻来覆去也就是始终跟着冀王的几家。没有嫡女，庶女也成，这态度背后的意味明明白白，仿佛已经没有必要再去掩饰。太子那边的人，便也跟着将心提上了嗓子眼。
他们担心是应该的，冀王这边若是成了亲，算上妻妾的娘家势力，在京城之中竟远胜太子。
但拥护冀王的臣工却并不觉得有什么不妥，至于赵家，更是欢欣鼓舞。赵尚是开心的，虽然季家已经和赵家翻了脸，但季将军自己远在边关却是不大清楚闺女干出来的那些个好事儿；赵葆祯是开心的，送自家妹妹去做侧妃的事儿已经定了下来，便是十拿九稳，今后有个人在冀王枕边，他的路也会顺畅许多；赵霜意也是开心的，那卫四姑娘虽然也是高门大户出身，到底不比季雪川狰狞险恶，赵之蓁在她手下做妾，日子总比跟着季雪川混要好过那么一些。
只是，赵之蓁听到这个消息，却并没有表现出什么欢喜，她微微撅了撅嘴，对着赵霜意道：“换一位王妃又如何？便是换十个八个，那也都是王妃，我还是个妾室，又有什么好欢喜呢。”
“卫四姑娘总比季雪川好应付。”
赵之蓁苦笑：“姐姐，不在自己的娘家，哪里不都是修罗地狱？我是没怎么指望能过好日子的，只是，若我做些什么能叫你……叫你们过得好些，我就甘愿了。”
“原本不该你做这样大的牺牲。”赵霜意叹了一口气。
赵之蓁笑了，这一段日子她的模样没有变，只是笑容里再也找不回当初的骄傲任性来。这一个笑容，看着竟有些疲惫：“姐姐，生在这样的人家，得享十多年富贵，哪儿能不牺牲些呢。莫说我，姐姐，哥哥们，还有父亲，母亲，姨娘，谁没有几件苦衷事儿？我不觉得自个儿多委屈，姐姐也不要多想。”
赵霜意只觉得心头沉沉的，想了一会儿，道：“离婚期所剩的日子不多了，你可做些准备了，欠什么，只管和我跟娘开口。”
“能欠什么呢？”赵之蓁道：“该准备的，母亲一样不落给我准备了。该教我的，也一样不落全教了。若是进了王府还过不好，那便是我自个儿的错处了。”
“你不要这么想，万事当心就好。”
赵霜意只觉得自己说出来的每一句安慰都空虚无力，可赵之蓁笑了，这一回还是很久很久之前，看着她的时候那像小猫小狗一般软糯的眼神：“四姐姐，你这么说了，我自然当心。有你这句话便也够了……不过，姐姐，我手艺不精，那出嫁的嫁衣，你好不好帮我绣几针？只是那最难的地方，我自个儿做不好的，就几针，不会累着的……”
赵霜意一怔，失笑：“这有什么不能的？”
赵之蓁虽然不是冀王妃，可做侧妃的，也是嫁进王府的，该有的嫁衣物什一件也不能少。按照礼俗，这东西就该是新人自个儿做，可赵之蓁的手艺的确不如赵双宜，甚至连只继承了赵双宜身体的她也不如。
她虽然不明白赵之蓁为什么不让府上的针线女做，然而想想这代工嫁衣的事儿也没什么大不了，摊不上什么要紧关窍，帮帮忙也是无妨的，自然就答应了。
而赵之蓁拿给她的嫁衣，确实是她自己做得差不多了的，独有那些兽鸟的眼百花的蕊，赵之蓁自个儿绣不来，剩下了给她。这工程不算大，她做了一夜便完成了，而赵之蓁第二日早晨过来，看着那几件娇艳的粉色衣裳，却是慢慢勾起了嘴角，笑着笑着，眼眶中便溢出了一层泪花儿。
做侧室的，一生一次的出嫁，也不能穿正红色。她看着赵之蓁，隐约觉得有些心疼。
赵之蓁仿佛也感受到了她的目光，用帕子蘸去了泪水后抬眼望向她：“姐姐，怎么这样看着我？”
“做妾，委屈你了。”赵霜意道，她觉得自己先前也说过这样的话，只是想不清是什么时候了。
“那是我的命啊，人哪儿能觉得是命运委屈了自个儿呢。”赵之蓁道：“姐姐若是觉得我委屈，只要记得我就好了。若是今后可以，和母亲一起去王府看看我，我就开心得很了。”
“好，我们……我们带你姨娘一起去看你。”
“嗯！”赵之蓁用力点了点头，道：“要时常来……若是不方便，也……也托人带个话。”
“好了，不说这个。反正你要嫁也还早呢，”赵霜意实在有点儿心疼她，忙岔开了话题：“你去试试这嫁衣如何？”
“嫁衣……怎么能提前试呢。”赵之蓁说着，却将那些衣裳拿了起来，又道：“姐姐的内室借我一用。”
赵霜意一怔，她先前不知道这个时代的女人在婚前不能试穿嫁衣，但赵之蓁已然捧着那一身衣裳进了内室，须臾出来，一身璀璨，却是当真娇艳好看。
“很美，”她轻声道：“你一定比那季雪竹和卫四姑娘都美。”
赵之蓁轻轻笑了：“因为你是我姐姐啊，自然……”
“这可不对，”赵霜意道：“季雪竹还是季雪川的妹妹呢，你猜季雪川会不会觉得季雪竹好看？”
赵之蓁噗嗤一声笑了出来：“好姐姐，季雪竹那是当真长得不好看！别说季雪川讨厌她，就是喜欢她，她也好看不来啊！”
