暮色四合,小岛上的古寺笼罩在一片静谧之中。福尔摩斯和宋慈坐在禅房里,借着昏黄的烛光,低声交谈着。
"福尔摩斯大人,你怎么看这位老僧?"宋慈问道。
福尔摩斯沉吟片刻:"这位老僧看似普通,但举手投足间透露出非比寻常的气质。我怀疑他的身份不简单。"
就在这时,老僧推门而入,手中端着一个托盘,上面放着几碗冒着热气的药汤。
"两位施主,老衲熬了些药,给那位受伤的老丈服下吧。"老僧微笑着说。
宋慈接过药碗,仔细闻了闻:"这是龙骨、牡蛎、赤芍老师父医术精湛啊!"
老僧摆摆手:"些许粗浅医术罢了。倒是两位,看起来不像是寻常人啊。"
福尔摩斯直视老僧的眼睛:"老师父慧眼如炬。实不相瞒,我们是奉命调查最近发生的漕运劫案。不知老师父可有听说些什么?"
老僧的目光突然变得深邃起来:"阿弥陀佛,世间万物,皆有因果。两位既然来到此处,想必与这些事有些渊源。"
福尔摩斯眼睛一亮:"老师父此言何意?"
老僧没有直接回答,而是缓缓走到墙边,拉开了一幅挂毯。挂毯后面赫然是一个暗格,里面放着一个古旧的竹筒。
"这个东西,或许能解两位的疑惑。"老僧将竹筒交给福尔摩斯。
福尔摩斯小心翼翼地打开竹筒,里面是一张泛黄的羊皮纸。他将羊皮纸展开,上面绘制着一幅复杂的地图。
"这是"宋慈惊呼道。
福尔摩斯的眼睛亮了起来:"这是一幅完整的漕运图谱!看这些标记,和我们之前发现的水路密码完全吻合!"
老僧点点头:"不错,这确实是一幅漕运图谱,而且是最详细、最准确的一幅。它不仅标注了所有的水路,还记录了水下暗礁、暗流,甚至是一些秘密的水下通道。"
福尔摩斯仔细研究着地图:"这幅图太精确了,简直可以说是一份军事机密。老师父,这幅图是从何处得来的?"
老僧叹了口气:"这要从百年前说起。当年,有一位叫做李淳风的道士,精通天地理。他受朝廷之命,绘制了这幅详尽的漕运图谱。但李道长深知此图若落入奸人之手,后果不堪设想。于是他将图谱一分为二,一半交给朝廷,另一半则秘密保存。"
宋慈若有所思:"所以,我们之前发现的那些零散的水路密码"
"没错,"老僧接道,"那些都是这幅完整图谱的一部分。李道长担心图谱会被人滥用,所以将它分散成多个部分,藏在大运河沿线的各个重要节点。只有集齐所有的部分,才能还原出完整的图谱。"
福尔摩斯眉头紧锁:"那么,现在有人正在试图收集这些散落的部分,想要还原完整的图谱?"
老僧点点头:"正是如此。而且,我怀疑,他们已经收集到了相当一部分。"
宋慈突然想到什么:"难怪那些遇袭的漕运船都有特殊标记,它们运送的可能就是图谱的碎片!"
福尔摩斯站起身,在房间里来回踱步:"如果真是这样,那情况就严重了。一旦有人得到完整的图谱,不仅可以轻易劫掠漕运船,更可能威胁到大宋的水上防线。"
就在这时,外面突然传来一阵嘈杂声。福尔摩斯快步走到窗边,只见远处的水面上,几艘快船正向小岛驶来。
"不好!"福尔摩斯低呼,"看来我们被追上了。"
老僧神色凝重:"两位,现在退路已断。不如随老衲去一个地方,或许能找到转机。"
在老僧的带领下,福尔摩斯和宋慈穿过一条隐蔽的地道,来到了寺庙后山的一个山洞前。洞口被茂密的藤蔓遮挡,若不仔细看,根本发现不了。
进入山洞,眼前豁然开朗。洞中竟别有洞天,四壁上刻满了奇异的符号和图案。正中央是一个巨大的石台,上面摆放着一个青铜罗盘。
"这是"宋慈惊讶地说。
老僧解释道:"这里是李淳风当年潜心研究的密室。这个罗盘,就是他用来推演水路的神器。"
福尔摩斯仔细观察着罗盘,突然发现罗盘的边缘有一圈细小的凹槽:"这些凹槽难道是用来放置那些图谱碎片的?"
老僧点点头:"确实如此。只有将所有的碎片按正确顺序放入凹槽,罗盘才能启动,显示出完整的漕运图谱。"
就在这时,外面传来一阵急促的脚步声。福尔摩斯和宋慈警惕地看向洞口,只见一群持刀的蒙面人闯了进来。
"果然在这里!"为首的蒙面人冷笑道,"把图谱交出来!"
福尔摩斯挡在老僧面前:"你们是什么人?为什么要图谱?"
那人冷哼一声:"这就不劳您费心了,福尔摩斯大侦探。识相的,就乖乖把图谱交出来,否则"
他话音未落,身后的喽啰们就亮出了明晃晃的刀子。
情况危急,福尔摩斯的大脑飞速运转,寻找着脱身之策。突然,他的目光落在了青铜罗盘上,心中一动。
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