“主上，我们进沮洳（沼泽）为什么还要每人拿一根竹竿还有这些刚砍的赤藤？”南宫颇为不解地问道。
而第一时间回应他的，是沼泽深处更急切的“啾啾”声，和前头带路黑马的温和安抚的“嘿儿嘿儿”声。
“大家注意脚下，离芦苇和水草太远的位置不要踩，踩枯木的时候注意先用杆子戳一下，小心有蛇，最好就跟着黑马的足迹走。”
说话间祁连感觉到鞋子踩进了一处较深的坑里，幸好不是淤泥，只是鞋子完全湿透进了泥巴是免不了了。
而对于现在明眼人都能大致猜到，只有好奇宝宝南宫蒙在鼓里的营救行动，祁连不想直接回答，而是随口敷衍道，“这几根竹竿打通了的，朕特意带来，就是预防不测的，你等下看好了，这些竹竿之后会救你们的命也说不好。”
说完，不再管一脸疑问的傻大个南宫。
祁连转而有些考校对身后的芳一问道，“芳一，你是朕的车夫，且告诉朕，你猜困在里面的马儿是幼是长？是牝（雌）是牡（雄）？大概龄齿？”
“禀主上，臣之前的司职只管御马走车，具体饲养是圉奴的事，所以臣亦只能稍稍推测，若有所不虞...”芳一停下拱手行礼后谨慎道。
“主上问你话，芳一你自回答就是了，何时变得这般不爽利了！”祁连还没说话，走在前面的南宫却在一剑枭首一条盘在烂木头上的三角毒蛇后，归剑入鞘没好气道。
“多嘴！你以为芳一像你一样口无遮拦吗？”祁连向前笑骂一声后，对着芳一耸肩说道，“不要管那个傻大个，但说无妨。”
“诺！”芳一又行一礼后，稍稍观察了下祁连的眼色后说道，“臣从前面带路的黑色牝马的急切叫声和徘徊不去的行动判断，前方受困的必是此马所生马驹，再者对面马驹呼救之音，底音激烈有力、高亢清亮，不同于牝马叫声的多变温润，故此臣芳一斗胆认定前方必是一匹牡马，至于具体龄齿，臣实在是不知。”
“哦？”祁连听完芳一的猜测，心知他是在藏拙装滑头，估计就等着接自己下面的话好拍马屁呢。
不过看破不要说破，为人臣子各自有独特的侍君之道，君主要做的事，是不要逼他们找到进化成弑君之道的窍门和借口。
所以祁连思考一番后，还是装作没有察觉般的配合说道，“真是稀奇事！芳一你可是以前经常和朕一起去先君的厩庑里偷配种马的，那里面良驹众多，会认不出前面马驹偶尔发出的“嘿聿”漏风声，是只有出生十天之内没长乳门齿的?（hn，专指一岁以下的马）才能发出来的吗？”
“啊！此等事以臣愚资，自然是没有主上记得清的！主上英明呀！”芳一面带神采地奉承道。
“主上！快看！”许是受不了芳一有点太明显的阿谀，在祁连一行人来到一处沼泽中难得的水杉林地附近后，前面开路的南宫故意拔剑一阵重重地挥砍后，原本遮挡祁连视线的芦苇便被清除。
而此时映入祁连眼帘的，是一只看见它母亲回来身后还跟着这么多生人之后，紧张得“呼哧呼哧”地乱打响鼻，愈加挣扎激烈，以至于短时间内就沉得只剩半个马首还仰出来，眼看就出气比进气多的小马驹了。
“师匠！”一声口音稚气怪异的男音在祁连背后炸响。
祁连翻首一看，原本落在后面的英子姐弟那真是满脸写满了兴奋，迫不及待地凑上来看热闹了，而那声呼喊就是小男孩汲叫出来。
有些不可告人的养成小心思的祁连，下意识双标地板脸教训道，“英子，你告诉汲，师匠是只有你能叫的，你弟弟以后叫朕老师！”
“老...师？可是师匠你不老呀...”听不懂的汲也就算了，满脸疑惑的少女英子自顾自地嘟囔着，还以为是自己教阿弟朝祁连卖好有错呢。
“主上！快救这匹马驹吧，不然它自己沉下去就来不及了。”最前面的南宫，和原地焦急跺蹄子的母马叫声拉回了祁连的注意力。
而看到后面的育、粱两人，也跟上来焦急地上前，想要把他们在路上边走边缠好的两股赤藤绳索套，套住马驹脖子往外硬拉时，祁连却开声制止道，“住手！退下！”
“主上？这是？”统管育粱两人的芳一不解地问道。
但是祁连没有马上回答，只是拿起地上一把被扯成两段的芦苇，递到众人面前，上面两端的马齿印清晰可见，但是中间被剧烈扯断的断口却明白地告诉众人，只论蛮力办法的话，面前的两马母子应该是试过了的。
于是，在众人有所明悟时，祁连也扫视周围一圈，盯着不远处的那几棵水杉有了初步的办法。
不过，等祁连夺过育粱两人缠好的赤藤绳索试了试韧性后，失望地摇摇头，赤藤简单易得，这两根半指宽的又再拧成一股，横向抗拉的力量是足够了，但是纵向的牵拉恐怕一下就断了，难道这个办法只能胎死腹中了?
可就在祁连转头之际，英子在水里尴尬扣动的小脚倒让祁连起了心思。
“脱了！”祁连莫得感情地盯着英子小脚脱口而出。
“啊？！师匠，这里这么多人？”从刚才注意到祁连目光开始就羞涩地抓着兽皮衣角的英子娇声道。
而因为察觉到周围突然集中过来、熊熊烧的八卦之火目光的祁连，终于抬起头来，看见了只比自己高一个头此时却动作羞涩、身体扭得厉害的英子。
祁连有所明悟却只能红着脸尴尬地打断道，“英子，我是要你和你弟弟把脚下那双草鞋脱了！想哪去了？成天不好好想学习的事，乱七八糟地胡思乱想什么？”
“啊？哦！知道了...师匠，唉！”
英子失望地招呼着汲一起麻利地把鞋脱下递给祁连的最后，带着的那个意味深长的尾音倒真的让祁连有些心猿意马了。
“啊呸呸呸！敬业、诚信、友善...”祁连回过神来，默念真言，驱散杂念，自己是有道德有理想的好少年，然后又稍微试了试草鞋的韧性，满意地称赞道，“英子你母亲的这草鞋的手艺很不错，今日这匹小马若是得救，她才是最大功臣。”
说罢的祁连逃也似的招呼育粱两人，跟自己绕一圈小心避开淤泥，走到马驹旁边沼泽地里笔直生长的最粗一棵水杉边。 育粱两人听着祁连的吩咐，手上动作快速地把草鞋拆解成整整四条一米五左右长的指头粗细草绳，接着四根草绳相接连续拧紧打上三个死结，然后在祁连的指挥下，一端绑死在胸径一米多的水杉上，另一端做成套马绳圈一把钩住只剩个头还在外面的小马驹。
