“好，此事关乎重大，你心中既有计较，那便按你的步伐来。只是，你打算何时开始选人训练呢？”秦琼的声音低沉而有力，每一个字都仿佛敲击在凌游的心上，激起层层涟漪。
凌游闻言，眼神中闪过一丝坚定，他轻轻抚了抚衣摆，缓缓道：“师父，眼下科举即将拉开帷幕，此乃朝廷选拔人才之盛事，我想待其圆满落幕，再着手于练兵之事。一来，可借科举之风，广开才路；二来，也让自己有更充裕的时间筹备，确保万无一失。”
秦琼闻言，嘴角勾起一抹赞许的微笑，轻轻点头：“你的考虑周全，甚合我意。毕竟，这科举之事乃是你力排众议，竭力推动的，说不定在选拔过程中，还需你亲自下场，指点迷津呢。”
凌游闻言，心中涌起一股暖流，他深知师父对自己的信任与期望，于是谦逊地回应：“弟子正有此意，况且家母即将临盆，家中琐事繁多，确需分心照料。陛下体恤，未强加时限，弟子感激不尽。”
这时，秦琼似乎想起了什么，眼神中闪过一丝温柔：“你不说，为师差点忘了，你娘即将添丁进口，此乃大喜之事。晚些时候，我会嘱咐你师娘，让她备些滋补之物，前去探望。”
凌游闻言，感激之情溢于言表，连忙躬身行礼：“多谢师父挂念，弟子感激不尽。那弟子便先行告退，不打扰师父休息了。”
“去吧，孩子。”秦琼摆了摆手，随即从案几上拿起一个精致的木盒，递到凌游手中，“这是为师为你爹准备的一点心意，虽非稀世珍宝，却也是些有年份的药材，放在我这里也是闲置，不如送予需要之人。”
凌游接过木盒，心中暖意更甚，他笑着调侃道：“师父，您这礼物可真是雪中送炭啊，看来我得替我爹好好谢谢您了。”
言罢，他转身欲走，却又似想起了什么，回头望了秦琼一眼，那眼神中充满了对师父的敬仰与感激。
秦琼微笑着目送凌游离开，直到那抹身影消失在院门，他才轻轻叹了口气，心中暗自欣慰：这孩子，真是越来越有担当了。
而凌游，手捧着沉甸甸的木盒，向着家门而去。
凌游回到家中，将木盒交给凌长卿，并转达了秦琼的问候。
“你师父可真是雪中送炭啊，你娘即将临盆这人参什么的都可以给她补身体。”凌长卿高兴道。
“谁说不是呢。”凌游接过话茬，眼中闪烁着感激的光芒，“阿耶你把人参给孩儿，孩儿等会便去为娘亲熬制一碗滋养身心的汤羹。”
凌长卿闻言，嘴角勾起一抹欣慰的笑容，轻拍凌游的肩膀道：“好，你小子的厨艺也不错，不枉你娘这么宠爱你。”
正当父子俩沉浸在温馨的氛围之中，张伯的通报声适时响起。
“老爷，少爷，杜大人来访。”
一听是杜如晦来了，父子俩赶忙走出去迎接。
“杜大人，今日光临寒舍，不知有何赐教？”凌长卿拱手问道。
“凌大夫，切勿如此客气。”杜如晦回礼道，“我今日前来，一是为了谢谢你的救命之恩，二是有要事与令郎商量。”
“哦？不知杜大人有何事要与小子商议？”凌游好奇地问道。
杜如晦看了看凌游，笑道：“自然是与科举有关。此次科举，陛下十分重视，希望能招揽更多的有志之士。老夫听闻凌公子对此颇有见解，故特来请教。”
“杜大人过奖了。”凌游谦逊地说道，“我不过是略有所知罢了。若大人不嫌弃，我愿竭尽所能，为大人提供一些建议。”
“如此甚好。”杜如晦满意地点点头，“那咱们进去聊。”
“对对对，你看我这脑子，杜大人快里边请！”凌长卿拍了拍额头道。
步入宽敞明亮的客厅，杜如晦悠然落座，举止间透露出一种历经世事后的沉稳与淡然。
凌游随即轻声吩咐一旁的丫鬟奉上香茗，茶香袅袅间，他温言开口，打破了室内的静谧。
“杜大人若有疑惑，但说无妨，凌游必当倾囊相授，无所保留。”
杜如晦闻言，爽朗一笑，眼中闪烁着慈爱与赏识的光芒，“哈哈，凌侯爷此言甚合我意，你我之间，何必拘泥于那些俗礼？老夫应该当得起你一声伯伯吧。”
凌游闻言，嘴角勾起一抹温暖的笑容，恭敬而不失亲昵地唤道：“那小子便恭敬不如从命，杜伯伯在上，请受小侄一拜。”
此时，凌长卿察觉到二人即将深入谈论朝中大事，为了不扰了这份凝重而深远的对话，他找了个由头，言称欲去照顾凌夫人，遂起身，以一抹温和的笑容向二人告别，悄然退出了客厅。
待凌长卿的身影消失在门外，杜如晦与凌游之间的氛围也随之变得更为正式而深刻，话题自然而然地转向了科举之事。
杜如晦缓缓道来：“原本，这科举改革之重任，陛下已全权托付于房大人肩上，但老夫近来身体康健，闲居家中实感无趣，便主动请缨，愿与房大人一同负责。后又闻此良策实乃出自贤侄之手，心中颇感好奇，故而借着今日前来道谢之机，特来向贤侄请教几分。”
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