南桥点头离去，只闻钱姨娘低声：“五小姐，小心三姐将你卖了！勿待事发方怪姨娘未曾提醒。”
南桥无动于衷，柳枝却受惊不小：“小姐，此事须告知姨娘。”
南桥挑眉：“告知姨娘何用？吓她？使她更忧？病情加重？”
“那如何是好？”柳枝焦急万分。
南桥从容：“顺其自然。”
她深知，檀同知乃世间最为冷漠自私之人。
若无碍其前程，自是温尔雅，慈爱有加；若有碍其前程，一切皆可抛。
当前形势分明，檀同知与梁知府已成水火不容之势，此步断不可退、不可让。
此非后院之争，关乎檀家兴衰存亡。
为何诸女皆需盛装出行，无非是此女不宜，则推彼女上。
梅姨或许早已洞察此点，是以抱病。
至于她，仅是懒惰，多年职场生涯，除盲目信亲外，其余尚算机敏。
回至左跨院，梅姨与南桥默契地未提主殿之事，一者养病，一者继续研习食艺。
转瞬即至初八，天公作美，前夜尚阴雨连绵，晨起却已碧空如洗。
早餐过后，管家催促：“仙车已备，恭请姨娘与五小姐前往。”
南桥身着淡绿仙裙，梳双丫髻，发间插两支流苏小金钗，束以蓝带。
观其服饰，乃此年龄女子常有，观其面庞，婴儿肥、鹿眸闪烁，一脸懵懂，言其仅十二三岁亦可信。
檀如意见状皱眉，欲评，却被周氏推入仙车。
南桥视若无睹，乐呵呵向周氏行礼，再望檀如玉、檀如慧，不禁失笑。
二人全神贯注于衣着，当日所选仙绸一件未着，皆穿自备之仙裙。
檀如慧仍着绯红仙裙，檀如意所言不虚，确是妖娆，不似十五六岁少女。
檀如玉则着孔雀绿仙裙，肤如凝脂，亦是亭亭玉立之佳人。
“既已齐全，启程吧。”周氏不顾小妾庶女之小心思，一声令下，全家共赴万佛仙宫。
檀同知在秋城颇有名望，故檀家女眷甫至万佛仙宫，便由知客引至预备之静室。
班伯府女眷早已抵达，双方相见，自是一番寒暄。
檀如意举止沉稳，与班家女眷谈笑风生。
