赵奇面无表情，微微一点头，大步走过来：“薛家小姑娘说，你捉到个人？”
“是，我早上——”
赵奇一摆手，跨进屋内，目光盯在曾剑秋身上。看了片刻才问：“怎么捉到的？”
“天还没怎么亮的时候这人闯进来的，浑身是血，想要胁迫我。但他没想到我从前也学过些功夫的，我也没想到他还有重伤在身……我也不知道怎么的，几下子就跟宝瓶把他给制伏了……啊，最后是宝瓶用门栓把他敲晕的。”
“门栓？”赵奇飞快笑了一下，又板起脸，噌的一声抽出背后长剑，走到曾剑秋身边。
他瞧见此人是昏迷过去的，身上都是血痕泥污，就将剑锋向下、飞快在他脚腕上一挑——
一个伤口绽了出来，鲜血重流。他看得出这伤似乎是新伤，该是一两天前留下的，有些已经愈合了，甚至还混杂着泥污脓水……腿脚竟是几乎被废掉了。
曾剑秋转醒过来。
赵奇就将剑往身后一挽，踱了两步：“朋友，我认得你？”
曾剑秋含恨一唾：“呸！妖道！”
“看来你认得我。”赵奇点点头，“我这弟子的小朋友说，你逼迫他们对我下毒，又说我无恶不作？现在当着我的面说说，我都做了什么？”
曾剑秋对他怒目而视：“你自己不清楚吗？！我家人就是叫你害死的，我、我、我……你在我们镇上，你、你……呸！狗贼！大小一对狗贼！小子你等着吧，你们这儿也要遭殃了！反正他会妖法！”
好啊。一个笨嘴拙舌的蠢东西。赵奇点点头，看李无相：“他都说了什么？”
“他……”赵奇看到李无相的目光在自己与曾剑秋身上稍一游移，才低声说，“说师父你做法害人……叫我毒杀你，又说，你吸人阳寿。”
赵奇心里微微一跳，盯着李无相：“你信么？”
“不信，我立即不听了。”
赵奇沉默片刻，看着李无相。
真是晦气，就要收尾，来了这么个麻烦。不过也是庆幸。昨晚对这弟子已经很失望了，没想到竟然是自己看差了……他这听话原来不是因为狠心手辣，而是个愚忠愚孝？
思忖片刻，他叹了口气，轻声道：“愚哉世人，明明生也，而以为死！继业，他这话说对了一半，为师一路经过几个村镇，倒的确算得上是吸了人的阳寿。”
他看见李无相霍然抬头，眼里全是迷茫：“啊？！”
“但不是为了我，而是为了别人。”
曾剑秋怒喝：“你放屁！”
赵奇摇摇头，走到屋内的凳上坐下、将剑横置膝头，又无奈笑笑：“继业，为师问你，你们李家湾每到耕作农忙的时候，青壮吃什么，妇孺老幼吃什么？”
李无相愣了半晌，才说：“我们……我不大清楚，可我听说，青壮要吃些好的，老弱妇人会把口粮省下来些，再……再有多的，喂喂孩子，大概是这样吧。”
赵奇点了下头：“是因为青壮要下地耕作，吃不饱，就耕作不好，耕作不好收成不好，全要饿死。一座村镇，要是老弱多些、青壮少些，过不了多少年再去看，就会瞧见个断壁残垣的凄惨景象，这是因为负担太重，无法供养了。”
“因此有些镇主，会求我做一件事——起咒、做法、请神，以老弱的寿元去补足够青壮的寿元，又叫那些嗷嗷待哺的幼儿成长得快些，好能尽快挣得吃食。这样，老弱可能会死，但更多人因此而活，这镇子最终也就不至于沦落到个衰败的惨境，这个道理，你能懂么？”
换做寻常贱民，赵奇觉得或许很难想得清楚，而会仅有一种牲畜般的本能同情。可自己这弟子既然从前是世家出身，那应该就用不着多费口舌了。
果然，他瞧见李无相只略一皱眉，立即释然地吐出口气：“我懂了，师父，我父亲从前对我说过类似的话……掌权一方，要有权衡取舍，无论怎么做都无法叫人人都满意的，可要往大处和高处看。”
曾剑秋双目圆瞪，声音嘶哑地怒骂道：“一对没人性的畜牲！尤其你这小畜牲！心狠手辣！早晚一天轮到你！你、你、你们！”
赵奇心中一片舒畅。除了舒畅，竟还有些稍稍动容了……他知道自己和师兄师弟们对师父来说并不算什么顶好的弟子，要不然师父也不会抛下山门、毫无牵挂地独自走了。可他没想到自己有一天会得到这样的徒弟，聪明妥帖、忠诚孝顺……真是前一世修来的福分。
他就长出一口气：“这个蠢物说得倒也有一点道理。继业，你我这样的修行人，将来未免也会遇到更强者，而这天下，又只有弱肉强食才是真理。所以我们所要做的，就是不要让自己沦落到成为弱者的地步。”
“今天你做了一件很对的事，为师很高兴。所以从今日起，我用心教你修行。”他说到这里时，听见门口传来脚步声。抬眼一看，是薛宝瓶气喘吁吁地回来了，又怯生生地站在院门口。
又瞧见李无相看了她一眼，略松口气。但又张了张嘴，朝自己看过来了。
赵奇心中了然：“想问什么就问吧。”
“师父，那她……算老弱吗？”
赵奇笑了一下：“你没发觉她这几天姿容更加秀丽了吗？为师只是叫她成长快了些而已。”
李无相皱了皱眉：“师父，会有多快啊？”
“哦，你是怕她老了，你们不般配了？”
他瞧见李无相脸上一阵飞红。要平时他得板起脸来好好指教一番的，可现在看这弟子怎么瞧怎么欢喜，又想起自己从前所受的斥责，就把声音放柔和了些：“筑基之前，你知道该怎么做吧？筑基之后，到了炼气时，你也得警醒！你要真心随我修行，就不能一直留在金水的，懂吗？”
李无相垂了下眼：“我……我懂。我只是……”
哼，多情。不过多情未必是坏事，师徒之情也是情，倒用不着因为这种事叫他在心里留下芥蒂。
略一想，赵奇对薛宝瓶招了招手：“你过来。”
