马莲继续沿台阶往华云山顶上面走，眼看快到山顶，华云道观近在眼前，马莲始终没找到合适的算命先生。惆怅之余，猛然想起离山脚不远的老者，那里等候的人多，此时应该人少了吧？人们愿意在他那里等候，说明老者道行不浅啊！
马莲瞬即转身下山，经过刚才两家时，见他们都有顾客，马莲懒得招惹他们，低头急匆匆而下。
到那老者跟前，仍然还有一人在等候。马莲虽然心急，也只得耐着性子站一旁候着。她身材出众，站在太阳下异常醒目，老者在轻言慢语地为他人算命，也忍不住瞥了她一眼。
过了约半个小时，前面两人算完，都满意而去。
马莲坐下来，老者问马莲：“女士想算命还是看相？”
马莲说：“想来问一问儿子的前程。”
“这就是要为儿子算命了！说说你儿子生辰八字吧？”老者捻着额下灰白的胡须，稳重地说。
“我来老先生这里之前，先在上面两家请人算过，可是他们听了我儿子的生辰八字后，又莫名其妙地说不算了！我至今搞不懂原因。等下我报了生辰八字，如果真有什么不好的结果，不妨请老先生直说！我…我经受得住！”
“哦，竟有这样的事？你将生辰八字说来听听！”老者似乎很感兴趣。
马莲咬咬牙，将柳马苑出生年月日时清晰地说了。
老者听完，口里喃喃念叨，只片刻功夫，脸色就凝重起来。
“女士要听真话？”老者慎重问。
“当然…要！”
老者深吸了一口气，缓缓说：“按照你儿子的生辰八字命理推断，他…他应该早死了啊！而且是一出娘胎就夭折了！”
“什么？”马莲大感意外，她以为，先前两位算命者不敢说，也许是他们算到近期儿子有什么凶兆，谁想到竟然是这个结果？
“老先生，你这个算法肯定是错误的！我儿子活得好好的，正在读三年级，下半年就读四年级了！”
“不可能！”老者明显不信。
“我怎么会拿这事来开玩笑？”马莲急了，蓦然想起手机里有儿子照片，忙掏出手机，翻开柳马苑的照片给老者看。
老者看了几张照片后，喃喃自语说：“真是难以置信！”
马莲接着问：“老先生，你再算一算，我儿子以后的前程怎样？”
老者为难说：“实话告诉你，我们算命，都是按照生辰八字推理，然后借题发挥。可是你儿子的命理，一出生就断了，推理不下去呀？叫我们算命的怎么算？如果你不说你儿子真的在世，我还以为你是拿个死人的生辰八字来糊弄我呢！”
“哦！原来是这样，难怪前面两位算命先生赶我走，也就是这个原因吧？”
“对！我们算命的最忌讳这个！你挑中的前面两位，道行算是高深的，如果水平不高，肯定会张口胡诌，当然你也不知道他胡诌罢了！”
“你们算命，还真有讲究？”
“那是！否则，怎么能传承上千年呢？”
“这我就不理解了！一个时辰是两个小时，我们国家那么大，两个小时之内，得出生多少人啊？就我儿子出生那个时辰之内，肯定也有人出生吧？难道那些婴儿，一出生通通都夭折了吗？”马莲毕竟喝过洋墨水，不仅反应敏捷，提出的问题也异常尖锐。
“女士提的问题，很有水准呀！”
老者捋一捋胡须，从容地说，“要是其他人，对你这个问题，也许就哑口无言了，不过，你这个问题，我师傅曾给我解答过，今天我也不妨卖弄卖弄！”
马莲立即露出期待的眼神。她是出国留学的高材生，自然分辨得出是与非，她非常想听一听老者怎么解释这个问题！儿子的事反而暂时忘却了。
“要解释这个问题，我先给你讲个故事怎样？”
“我洗耳恭听！”马莲想，看你有什么新鲜花样。
“明朝洪武年间，江南袁州有位姓柴的算命先生，人称铁算子，当地远近闻名。袁州太守是北方人，刚来袁州不久，听到柴铁算子的名声后，派人将自己的生辰八字送给他推算命理，柴铁算子接到新任太守的生辰八字后一看，与他自己的生辰八字一模一样，他并不知道这是新任太守的生辰八字，内心虽然吃惊，但毫不犹豫批写道，此人若生南方，只能为人看相算命，此人若生北方，则是朝廷太守之职。女士你说，这位柴铁算子，算得准不准？”
“他算得太准了！老先生的故事，我听明白了。你是说，几个人同样的生辰八字，出生地方不同，命运也就不同！”
“对，就是这个道理！比如你如今生活在我们铜春市，自然是铜春的算命先生按本地的风水为你推算。”
“老先生，可是我还有疑问！就我们铜春而言，一个医院同时出生的人也不在少数啊！按生辰八字推理命运，他们的‘四柱八字’一模一样，难道他们的命运也一样吗？”
老者笑了：“女士真是打破砂锅问到底！你这个问题，确实难以解答。如今不比以往，孕妇生产，基本集中在医院，即使是同一个地方，同一个时辰出生的大有人在。那么他们的命运都一样吗？肯定有不一样的！那这是什么原理？我的师傅没有教过我。不过我想，生辰八字一样的人，不一定生长环境也一样。比如有些人随着学业进步，迁徙外地，环境改变了，命运自然不同。有些双胞胎，在一起成长的，命运基本差不多；分开成长的，命运就大不一样，就是这个道理！”
“可是你们算命先生，算命时从来不问别人的出生环境啊？”
老者苦笑说：“我们普通算命先生，给人算命，不过是混口饭吃，哪里是搞科学研究？”
马莲会意，也笑道：“老先生很坦诚。按你们传统的算命方法，我儿子的命，就没法算了吗？”
老者说：“我们算不了，自然还有高人可以算得到！”
“老先生知道谁能算？”马莲问。
“我师叔和森！”
