黄鹂本想着以后可以好好地跟着陈益南念读了，不过显然是她太天真了。从第二日起，陈举人家里就没安生过，先是镇上零零碎碎地有人过来拜望陈益南：这个人数不多，小小的绿柳镇，原本体面人家就不多，脸皮略薄些的就不太好意思过来。
当然黄家首当其冲肯定要过来溜一圈的，因为才收了武娘子预付的一年租金，黄老爷手头还算松快，当即掏了二十多贯钱买了礼物过来拜访，这次钱氏是真的没话可说了，十分主动地跟着同来，感受了一番六品官的排场！而欧娘子武娘子一听说镇上居然还藏了如此牛掰的人物，飞也似地个子带了儿子备了厚礼前来拜访：当然这两位不至于才拜了老师就得陇望蜀，但是也都暗暗别劲：等陈大人这里安静一点之后，说什么也要让儿子多多过来走动！说不准人家一高兴，主动收了自己儿子做学生呢？
陈益南倒并不觉得奇怪：“我家祖籍并不在这里，是胶澳的，四十年前朝廷组织百姓北迁的时候，我父亲为了躲避兵祸带着一家子避居在章丘，看这里空下来地便宜，就买房子住下了，我考举人的时候，户籍并没有迁到章丘来，举人的名头又不算在章丘县，本人又未在章丘择婿，章丘县的读人就算听说我也未必在意，后来我很快便去了济宁府做事，当时不过是去做个没品级的小吏，又有谁会专门结交我？后来我为了方便以后回来养老，把户籍签到章丘来，但那会儿我在外做官，估摸着也没几个人注意这事儿……我回来的那阵子正好生病了，因为实在没精神交际，并没有大肆宣扬，只跟县里报备了一下，县里的这些人只怕之前都不知道有我这号人物，又或者知道，但根本不知道我已经致仕了，县里这些人不比咱们镇上那些没读的愚夫愚妇，不至于蠢到不知道什么时候该伸手的。”
“况且便是有那么一两个明知道却还不伸手的，也没欠我什么，左右是我自己糊涂在先，怨不得别人。”
陈益南的把情况稍微解释了一下，顺便又给李思熙跟黄鹂科普了一下常识：“像我出的这种事儿，绝对是十万里挑不出一份来！我若是像你家这样是本地人，陈有才前脚把我赶出门，后脚族里就要赶来一群人为抢我打破头！他要敢谋害了我，族老能在他门前吊死！一个六品官，那是够全族做上几十年靠山的！胶澳那边当年打的厉害，老家实在不剩什么人了么人，……要不然那就算隔了几百里，又哪里会没人寻过来？这种事儿，也就在绿柳镇这种全都是外乡人会出，也就是遇到我侄儿这样蠢到前无古人后无来者的人能闹得起……”她说到这里笑了起来：“这事儿要是写在县志上，日后却是能让后人当笑料看的，太稀罕！”
陈益南说这话的时候态度十分自然洒脱，显然是真的不介意这些事儿了，接着便又笑道：“况且我也不是那么大度的，不知道我情况的也就罢了，得了我的帮助，可却在明知道我的境遇的时候连问都不问一句的那等凉薄之人，我是不会再理的！”
陈益南随便说了这么一句，黄鹂不太明白，李思熙却清清楚楚，私下里便跟黄鹂吐槽：“老师回来的时候便因为路上辛苦病倒了，但即使病倒在床上，有那么两个上门求援的读人，她还是会帮一把的，柳树根村的柳平，为了读连地都给卖了，求到老师头上，老师二话没说就给了他二十两银子！他去年考上秀才的时候，正好是老师被赶出门的时候……呵呵，他连个屁都没放！昨日居然还有脸过来拜访！真不要脸！”
黄鹂听了也是觉得可恨：“秀才的话想要帮老师一把并不难啊，秀才想要见县尊一面不难啊，这人真不要脸！师兄，那老师帮的还有其他读人么？怎么也没见谁伸手？师兄你跟我说说，还有谁这么不要脸啊！”
李思熙的脸顿时绿了：“还有一个，就在你面前！”
黄鹂顿时喷了：“对不起对不起，我绝对没有说师兄你不要脸的意思……师兄你大仁大义的！”
李思熙叹了口气：“我算什么仁义，心有余而力不足，也没帮上老师什么。说起来我那会儿家里倒是不缺钱，只是想要上门请教老师些问题，不过陈有才两口子脸酸，很不喜欢我过去，老师又病着，后来就送了我一些她上学的时候标注过的本，要不然你以为我哪里来的那些？这可比银子值钱多了！”
因为年前实在太忙乱，陈益南索性停了课，让黄鹂他们自己学习，反正也马上过年了，本就该放假了。黄鹂知道陈益南这里才安顿下来，许多事情需要打理，她索性还是每天过来，帮着安顿下人们收拾宅子，当然她也是穷操心，她在自家都没管过事儿呢，也是现炒现卖！家里头地方大人都是新的，颇有些忙乱，这种情况在小年的前一天发生了改变：
腊月二十二这天，一个穿绸裹缎的中年妇人坐着马车来到陈家门前，求见陈益南，自称叫做砚台，等听到陈益南让她进来的话儿 ，她飞也似地冲到了陈益南屋里，抱着陈益南放声大哭：“我的大人啊，我要不是正好过年了想要来看你，还不知道您出了这样的事儿呢！都是我的错，我不该离开您的啊……我就该跟着您回来，要么缠着您就留在济宁也行啊，都是我的错啊！”陈益南哭笑不得，伸手摸摸那妇人的头：“我糊涂，又关你什么事儿，莫哭了。”那妇人见陈益南动作僵硬，发现她眼睛竟然是看不见的了，越发受不了了，哭的几乎把房顶掀开来！
黄鹂一打听，原来这位是陈益南的侍女，跟在陈益南身边快二十年，陈益南退休，便并没有把这在济宁府土生土长的侍女带回来。这砚台是赶着快过年了，想着几年没有见到陈益南了，所以让人套车，赶了几百里路过来看前主人。结果路上随便一打听，变听说自家主人竟然出了这么大的事儿，当时气得脸都青了！匆匆赶到陈益南的跟前，见她几年前还只是白了鬓角的头发如今几乎全白了，一脸的褶子，跟街上的普通老太太没啥区别，顿时心都碎了，中气十足地哭了足足一个时辰！
这位姓马名唤砚台的妇人的一到，黄鹂立刻就没事儿可做了！这位简直一个人顶八个，没等陈益南说什么，就自动自觉地把管家的任务接了过来，只过了两三天，黄鹂发现房子连房上的房梁上头都没灰尘了！唯一装玻璃的房的玻璃更是给擦的闪闪发光！原本跟自家没啥区别的几个侍女，走路都规矩了几分，来了客人行礼问好，主人说话的时候规规矩矩地站着，端茶倒水多了几分眼色。
黄鹂觉得这位砚台婶婶蛮厉害，可这砚台却对这地方不满极了：“房子大是大，可什么都不方便！我想买只鸡都不给现杀，大人，咱们干脆还是搬回济宁吧！”
黄鹂吓了一跳，生怕老师一高兴就真的走了，好在陈益南只是笑却没应下。那砚台嘴上说不喜欢这地方，却还是让人给儿子送了信回去，表示自己不回家了，自己还年轻，还要继续给老主人工作上十年！
有马砚台在，陈益南的日子顿时就舒坦了，也用不着黄鹂在这里张牙舞爪地添乱了，直接便把她赶回家去：“老实回去给你娘帮忙，过了十五再过来上课，休要再过来聒噪！”尽管黄鹂对李思熙可以在这里住下并且继续天天在这里念表示抗议，但还是被老师无情镇压：你师兄再不考上秀才就娶不到媳妇了！你急什么？明年这时候你想休息我都不会给你放假的！黄鹂一听老师的口气，觉得似乎前景挺可怕，嗯，算了，回去玩几天吧！
黄鹂回到家里，发现自家二哥不知道什么时候跟隔壁那貌美如花的苏怡成了好友，苏怡经常过来找黄鹤玩，两个人也不知道哪里看对了眼，凑在一起还挺窦英十分吃味，也每每跟了过来，可嘴上说着苏怡喜新厌旧，却也不怎么去找自己的竹马兄弟，反倒缠着黄鹂不放：
“鹂娘我听说你要考秀才？考秀才好啊，你考上秀才我就可以吹了：我家隔壁住了个女秀才呢！”
“鹂娘我才做了身新衣服，你看好看不好看？”
“新出诗三百，给你，你看完了给我讲讲呗！……”
黄鹂觉得放假在家简直比上学都累！
日子如流水一般，新年很快就到了，小地方的新年没什么讲究，也就是热闹热闹，吃个团圆饭，放个鞭炮守个岁什么的，再就是大年初一要拜年，接下来就是在正月里头悠闲地到处做客串门什么的——要干的活基本年前都干完了。
不过黄鹂一家子今年这个正月算是悠闲不起来了，黄鹂的大嫂安氏在大年三十的晚上发动了，镇上唯二的两位产婆都被请了过来：黄家好歹也算是这镇上数得上的人家，这点面子还是有的，当年大过年的让人家跑到别人家接生，红包肯定要大一些。
而一家人的集体守岁也被拆分开来：钱氏跟大儿子黄鹏一起跑到安氏产房外头守着，而黄老爷则领黄鹤跟黄鹂继续守岁。
钱氏不在，剩下这一家三口也甚是无聊，另一个院子传来回话，说安氏的情况还不错，产婆说按部就班地生就行了，目前一切正常有点……这三口人齐齐松口气。
守岁最无聊了，原本买了点烟花准备放，但是这会儿安氏生孩子，几个人要是还在这边玩那就太没心没肺了。三个人大眼瞪小眼，最后还是黄鹂说了一句：“爹，咱们也没啥事儿干，要不然把喜儿叫过来一起说说话！”
黄老爷本就喜欢喜儿，一听这话忙道好好，便让人去喊杨熙。没一会儿杨熙便进了屋。
杨熙一进屋，黄鹤就笑开了：“哎呀，平时穿着旧衣服看不出来，今天换了新衣裳，可是正经少爷模样了！”
杨熙身上穿了一身锦缎的新衣裳，料子不比黄鹤身上的新衣服差。这倒不是黄氏如此大方，而是这衣服本就是给黄鹤做的，去年的过年衣裳，谁知道黄鹤个子长得太快，没等穿就稍微短了些，钱氏一看索性不让他穿了，穿一次半次就小了，还成了旧衣服，何苦呢？还不如留着做人情。
而且过年本就要给大家做新衣服，而杨熙最近的表现实在喜人，黄氏想着反正给杨熙做衣服就得比下人们好点，好棉布也不少花钱，既然如此不如做的更好看些，索性把给儿子没穿的新衣裳送了他。
这会儿杨熙穿了新衣服，蓝色的缎子，里头还鼓鼓囊囊罩着棉袄。要说这缎子也不是啥好缎子，就是两贯钱一匹的大路货，但对黄家这种普通的小财主来说，这种料子也不算便宜了。棉袄更不要说了，虽然本朝一直在推广棉花种植，但是棉花的价格依然不算很便宜，一两从五十年前的一百多降到了现在的三十上下，但一身棉衣总要几百……许多人恨不得两斤棉花穿上小半辈子。这还是镇上，村里人大部分冬天干脆就是靠着羊皮过冬：老羊皮富人们不稀罕人家最多只穿羔羊皮，所以农户们宰了羊，羊肉卖出去，而成羊羊皮因为不值钱，常常被他们请人硝好了做衣裳，也省的再专门买。所以这会儿黄老爷一看杨熙身上的料子，还有头上微微冒出的汗，心里头也暗自开心：甭管衣服是不是新做的，自己老婆确实是刀子嘴豆腐心的。
黄鹂可想不了那么多，一看杨熙冒汗就笑了：“早上你说穿棉袄太热我还不信，这会儿信了，看你这满头汗！”
杨熙不好意思地笑了笑：“也不至于那么热的，很暖和，比羊皮舒服多了。只是刚才我在砍柴火，接到小红姐送信赶紧跑回去换了衣裳过来的，这才弄了一头汗。”
黄鹤翻了个白眼：“就你忙，大过年的砍什么柴？”
杨熙道：“是大少奶奶那里要用很多热水……也不是我一个人砍，胡叔砍了半日了。”
