“我之前倒是听说过这位陈常在的事。娘娘有所不知，这位陈常在，祖籍江南，父亲乃随州知县。随州那个地方，荒凉贫困的很，她母亲是个姨娘，听说因年老色衰早已不受待见，且只有她这一个女儿。”
“那她从前，岂不是日子十分难过？就这样怎么会能来参加选秀啊？”
“听说她是替了礼部左侍郎之女来的，一个知县家里的小庶女，自然是没资格选秀。皇上前年登基，去年不是太后就张罗着给皇上在全国范围内选秀吗？许多高官显贵的女儿都在其列。”
“但这里头有人巴不得进宫，一步登天，又有人避之无不及，听说礼部左侍郎的夫人舍不得自家女儿入宫，就想了个找替身的法子。”
慧嫔一脸惊讶，轻轻捂住嘴：“这还能找人替呢？岂不是欺君之罪了？”
“娘娘刚刚眼波流转，真是好看！”
“别打趣我，快点说！”
“倒不至于是欺君，如今选秀的人家若是舍不得，就可以在外认个义女，封赏加身，外人看来就和正经女儿差不多了。不过代价就是替这些人家的亲女儿们，入宫参选。那位陈常在，应该就是被礼部左侍郎收为了义女，然后被选上的。”
“我还听说她原本不想来，只想在家中陪着那位姨娘庶母，可有父亲和嫡母逼迫，加上其他姐妹欺凌，只得答应下来。说是不然的话，她母亲在家里就要活不下去了。想想也是，无依无靠的一对母女，还能怎么办？她进宫来，若这辈子能努力争上个嫔位，家里母亲也算有个倚仗。”
慧嫔以前并不知晓还有这种法子，喃喃自语道：“原来还能这样啊，若是当初阿爹也用个差不多的法子，我是不是就不用入宫了？不入宫的话，想来也不错...”
“小姐说什么呢！这些话可不能随便说，若是让别人听了去，传到皇上耳朵里，可就糟了！”
雨竹低声打断了她的话。
慧嫔自己也反应过来，不过看了看四下无人，就放松下来。
“怕什么，这里就你我二人，还不能说点儿心里话吗？不过入宫也有入宫的好，天下间怕是也没有别的男子比皇上更韬武略、气宇轩昂了。虽说这后宫有些无聊，还经常有不喜欢的人，规矩多到束手束脚，但总不能既要又要，想来也是值得的，是不是？”
她在比自己大几岁的雨竹面前，没了咄咄逼人的凶狠样儿，倒是有些小女孩一般的娇憨可爱。
“娘娘天姿绝色，如今这满宫里，就属您最得宠了，等将来再生几个龙子，便再无这些烦忧。”
慧嫔笑了笑，转而又露出不舍和担忧。
“就是你，接下来怕是不好过了，且忍一忍，我会尽力安排人去打点打点，让你过得舒服点儿，再想办法找准机会，在皇上那替你求情！”
第二日一早，陈常在还睡着，夏晚就悄悄起身，忙活起来。
先去把昨夜拿过来的银丝炭小心装好锁进柜里，然后起了炉子做起饭来。
钟粹宫只有这一个厨房，按规矩是两位主子共用的，可刚搬过来时，慧嫔那边就给了个下马威。
当时她也是过来想做些简单的吃食，但却被雨竹轰了出去。
对方还叫嚣着，慧嫔娘娘一贯胃口不太好，吃的精细讲究，厨房里不能有别的杂物。
从那以后，夏晚便避免和她针锋相对，把东厢房后面的一间杂物间收拾出来做饭。
毕竟慧嫔才是钟粹宫的主位，又素来嚣张跋扈，人在屋檐下，不得不低头。
今日她直接去厨房拿了蔬果生鲜回来，心满意足地做了顿丰盛的早饭。
