看见江楼主如今这样子，饶是刘长青也惊讶不已，虽然听说过鸟尽弓藏的道理，但真正看见了还是忍不住唏嘘。
“刘长青，你现在倒是笑起我来了！”江楼主浑身破烂，不过整个人还是显露出举人时的傲气。
刘长青没有接话，想着在杏李楼时自己也受用许多，于是多给了些铜钱，转身离去。
“刘长青！”江楼主在后面大喊一声，随后刘长青感觉自己被什么东西砸中了，是铜钱。
回过身去，才发现江楼主两条裤腿空荡荡的，他已经是个残废了。
“你……”
“刘长青，你还是这个样子啊！”江举人紧紧抓住刘长青的腿，笑着对刘长青说：“你真是让我恶心啊，太恶心了！”
刘长青看着他，没有回应，从顶端跌入谷底，他再熟悉不过了，此刻脸上尽是怜悯之色。
“啊啊啊”江楼主似乎受到了什么刺激，抓住地手松开了，整个人趴在地上打滚。
刘长青不再去看他，转身离去。
“刘长青！你我都是他们的狗，哈哈哈，天下是可以是狗的，天才的，蠢人的，绝不会是你这种庸人了！”江楼主疯癫的笑声从后面传来，飘过思绪，传入耳中。
刘长青当然知道他在说什么，自己坏不起来，好不彻底，夹在中间，可不就是庸人吗。不过自己也不在乎，大概吧。
不久夜深了，刘长青早早躺在床上，屋外静谧，月明星稀，他看着窗外的风景，一夜未眠。
几日后就是考试的日子，据说规矩又变了，现在考的是儒学经典，这消息让他不免有些惊喜，于是匆匆报名参加。
考试，答题，匆匆过了两天，随后又在京城郊外等了一月，没中。
或许总是如此吧，努力了并不一定有结果，他也只能回家去了。
临行前，刘长青又被人叫住，那人据说是女帝的人，要他去一趟旧寝宫，遥想当年的经历，自己也只好推脱一番，期望能够瞒过去了。
“大人莫不是认错了？在下可没有金榜题名，您还是另请他人吧！”
“错不了，跛着脚从南方来的，如此叫刘长青的只有您一个！”
推脱不掉，他也只能极不情愿地动身了。
到了寝宫，刘长青心中不由地警惕起来，回想起家乡的老母，自己无论如何也要活着回去。
片刻后，从中走出来一个身材曼妙的女人，穿着华贵人家的衣服，径直走到刘长青身旁，不怒自威的看着他。
二人相视，刘长青隐隐感觉有些不对劲，心中有个猜想，但没敢确认，只是疑惑地看着她。
“刘长青，既见本皇，为何不跪？”
当熟悉的声音传入耳中，刘长青就已经知道自己中计了，简单的算计，不管自己怎样都是输家。
不过表面工作却是要做一番。
“小人有眼不识泰山，还请殿下息怒！”
九公主没有接话，而是问道：
“刘长青，你可愿意加入朝堂，为我效力？”
“小人这普通百姓，难当大任，还是不要的好！”
大堂陷入一片死寂。
实际上，九公主心中早有准备，大江人口早已有万万之数，曲繁星如同过江之鲫一般，不过碍于大江的官僚体制，诺要运转却少不了要用一些忠心于自己的普通人。
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