正午，幽暗密林阴沉得仿佛漏不入一丝阳光。
莱戈拉斯小心翼翼地打量着周围，这里任何一颗树或者灌木都长得比他还要高大，沉积千年的腐殖质踩在脚下闷湿而柔软，空气中充满了一种诡异而粘稠的气息，而且自他不知不觉迈过那条隔开森林南北的河流后，这种感觉愈发浓重了。
莱戈拉斯这次是特意摆脱了护卫跑到这里来的。
距离他出生枫叶才红了不到六次，他是一个非常非常年幼的精灵，对于人类而言都只能算是幼儿。可精灵天生就是早熟的种族，他很早就开始记事，并且展现出了父母赋予的很独特的天赋：他更轻盈，更迅捷，更快。他拥有着比平凡木精灵更灵敏的五感和天生对森林的亲和力，这让他在穿梭于林木之间的时候如鱼得水。
虽然他仍然费了一些力气才摆脱那些时刻不离身的护卫者，独自一个人跑到了这儿，想要寻找到秘密的答案。
在他更小的时候，他就知道阿达（精灵语：父亲）将另一个精灵囚禁在密林以南的地方。他从小就没有母亲的陪伴，可他清晰地记得曾经有这么一位女性出现过，她曾经用一双蓝色的眼睛注视着他，她的怀抱温暖而亲密，她的手指曾经轻轻掠过他的脸颊……他不相信父亲告诉过他的，他的母亲在他很小的时候就离开了。
离开？可是他的母亲如果真的离开了她，又能去哪儿呢？
他见过别的精灵的父亲和母亲是多么疼爱自己的血脉，每一次看见的时候都会让他又羡慕又失落。并非是他的父亲不爱他，只是……瑟兰迪尔是幽暗密林之王，他永远也不可能像一个普通的木精灵那样，将所有的精力和时间都给了自己的孩子。从小到大，虽然他的父亲也对他表现出了足够的关心，可如果真的算起来，父子二人见面相处的时间甚至不如他的近卫。
莱戈拉斯原本没有想穿过密林来到这里，直到前几天他听到了远方的守卫者和阿达的对话——
“那个阿瓦瑞的力量难以制止……”
“甚至我的同伴不敢再靠近巨木一步，黑暗令他们窒息……”
“王子的母亲……毒龙葵长满了密林……河水开始被污染……”
他说什么？……母亲？
他的母亲……不是早就离开他们了吗？
莱戈拉斯是个很聪明的精灵，他立刻回想起从前父亲谈起母亲时那种沉默而复杂的眼神。瑟兰迪尔从未告诉他伴侣的名字，只在他不厌其烦问起的时候，轻声说过一句——
“你的母亲……她和我们不同。”
莱戈拉斯一直不能理解这句话：不同？精灵和精灵会有什么不同呢？他猜测他这双蓝色眼睛就来自于他的母亲，因为阿达的眼睛是深邃空灵的灰色，他只继承了他漂亮的金色头发。
他一个人躲在房间里想了一整晚，最终还是决定甩开守卫，偷偷摸摸地跑出来，去看一看那个所谓的阿瓦瑞，他们口中那个与众不同的精灵。
一越过河流，莱戈拉斯就为这里的荒芜而感到震惊。
他从来没有见过森林病得如此之重：往日繁盛茂密的高大树木如今渐渐枯萎，落叶堆积腐朽，空秃秃的枝头如剑那样指向灰暗的天空。空气里飘着一种白色的絮状物体，落到皮肤上会引起一阵隐秘的刺痛。而更他感到不舒服的是，越往南边走，树木上就缠绕着越来越多的白色蛛丝，一眼望过去几乎遮天蔽日，似乎森林深处藏着什么可怕的怪物。
莱戈拉斯开始感到害怕和退缩，可他只要一想到那个词，那个对精灵而言具有独特意义的词，他仍然鼓足了勇气，慢慢一步一步走进了荒芜的森林深处。
如此死寂，沉滞，阴森。连一声鸟鸣也无。
难以想象，那个精灵，居然住在这里？这个让精灵一秒钟都难以待下去的地方？
莱戈拉斯咬着嘴唇，一步步向前挪着，越往深处走那种诡异的感觉就愈发强烈了。他的步伐变得越来越慢，越来越轻盈，直到他忽然听到了尖锐的刀剑碰撞的声音，以及根本不像是精灵发出来的凄厉惨声。
他愣了一下，立刻朝发出声音的地方跑去，熟练地避开尖锐的木枝，爬上其中一颗位置隐蔽的大树，然后小心翼翼地朝远方望去——
他立刻认出了正在和巨型蜘蛛们战斗的精灵就是王国的守卫者，一贯酒红色的衣服，移转腾挪间非常轻巧灵敏，解决敌人时又干脆利落，即便是和丑陋的蜘蛛战斗也显得极具力量和美感。可惜越看下去莱戈拉斯愈发觉得不对劲——他们身后的箭筒已经空了，只能靠手中的长剑和匕首坚持战斗。虽然精灵的近战能力尚可，但随着惊动的蜘蛛越来越多，消耗的力气越来越大，他们的动作也逐渐慢了下去，甚至开始出现折损。
莱戈拉斯是第一次亲眼目睹守卫者和蜘蛛们的战斗，他从前听说过密林以南遭受的污染，知道那里因为黑暗的蔓延出现的魔物越来越多，甚至开始试图侵入木精灵的领地。虽然每年精灵王都会派出很多守卫来绞杀震慑这些蠢蠢欲动的恶心东西，但这远远比不上它们繁殖的速度——
眼见一个巨大的蜘蛛将尖利的足趾插入了一个守卫者的背部，然后无情注入毒液，和其他同伴分食了他，莱戈拉斯震惊地瞪大眼，紧紧捂住自己的嘴，眼眶渐渐红了。
精灵的诞生很艰难，子嗣稀少，每一个都很珍贵，而且成长的时间十分漫长，培育出一个优秀的守卫者比簇拥一个人类的国王更需要花费心力。他们面对战斗无一不是以一当百的优秀猎手，可面对成百上千剧毒的黑蜘蛛，敌众我寡之下，退无可退，也只能活生生战死，悄声无息地消亡。
为什么……为什么森林会变成这样？
莱戈拉斯眨也不眨地看着守卫者们一个接一个地死去，剩下的只能围成一团，满脸都是血污，用最后的力气毅然举起刀剑，神色惨烈，决定战斗到最后一刻。
蜘蛛们渐渐逼近，眼前这些精灵散发出来的香气让它们完全克制不住饥饿和贪婪，在尝过他们血肉鲜美后更是按耐不住，蠕动着细长的蛛腿就要齐齐扑上去——
就在这时，莱戈拉斯听到了一个声音。
他惊讶地转过头，凝神朝发出声音的森林黑暗深处望去——
一个似曾相识的，修长纤细的身影逐渐出现在视野里。
当莱戈拉斯看清楚来者的面容时，他立刻就愣住，瞪大眼睛，一句话也说不出来。
那是个女精灵，虽然她和他所见过的所有精灵看上去都不同——白色的长发，苍白的脸，一双幽深的蓝色眼睛，穿着最普通的紧身短衣，右手拿着一柄还沾着血污的长剑，一看就是随手从战死的精灵身旁捡来的。她漫不经心地转动把玩着长剑，从枯萎的黑色树枝上缓缓踱步而来，近乎被腐化的木枝却没有发出任何声音。
她轻得像一根羽毛，却宛如拥有着冥府般的重力，让所有蜘蛛在发觉到她的那一刻，忍不住齐齐后退一步，集体噤声——
然而让莱戈拉斯不解的是，看到那个女精灵出现的瞬间，所有守卫者没有放松警惕，反而变得更加紧张了。
