夏娇儿转头往门外跑。小福急得快哭了，“大灰呢？”
“对啊，大灰呢？”草儿和夏氏都问。
“大灰还在。”俩人顺了口气，还好，艾叶在，大灰也在。看着小福的眼泪在眼眶里打转，舅舅接过恩霖，“去看看大灰吧。”
小福拔腿往外跑。
“回来，回来！给大灰捎根骨头。”舅舅心想，大灰立了功，何况我昨晚上答应它的，“捎两根！”
夏娇儿还没有来到场地，大灰就撒着欢儿地汪汪叫，绳子差点儿被它挣断。夏娇儿走到窝棚前，看见地上有一个完整的杂面饼子，上面有清晰的狗爪印儿。这是有人想诱惑大灰，还是想毒死大灰？
看看场地里的艾叶，舅舅已经把油布拉上重新盖严实了，抬头看看，雨估计没有了，大朵大朵的云彩正往南飘，颜色由黑变灰到白，东边的日头也悄悄探了一下头，又不好意思地躲回去了。
夏娇儿蹲下摸着大灰顺溜光滑地脑袋，“好样的，大灰！表扬一次！记住，可千万不要吃陌生人给的食物。”大灰趴在夏娇儿脚下，呜呜地叫着，似乎在夸耀自己是最棒的。
小福也气喘吁吁地跑来了，臭丫头裤腿子上全是泥，手里拿着骨头，“给，给大灰。”
下了一场雨，艾叶没有大事儿，还是淋湿了一点，大部分都能用。至于是谁动了自家场地里盖艾叶的油布，早晚会查出来。薄荷和金银花昨日采摘回来，不能再放了，要赶紧做成纯露。
做纯露不能用铁锅，夏娇儿准备用陶罐，村里水井中的水杂质太多，怕材质被氧化，只能用开水。在院子中点小泥炉子，把洗好晾干的薄荷放入水中，陶罐受热不均匀会炸裂，夏娇儿用旧棉布包着手，端着盛了水的陶罐在火炉上来回晃动，让它先均匀受热。过了一会儿，把陶罐放在炉子上，薄荷当中放了一个小碗，陶罐盖子倒扣，在盖子上放进冰凉的井水，起降温冷凝的作用。看吧，九年义务教育也是有好处的。至少自己在化学课上学到的东西，这会儿就用上了，慢慢地，淡绿色的薄荷纯露就滴在了小碗里。过一会儿，还要把陶罐盖子上的凉水小心地舀出来，再重新添上冰冷的井水。
整整一个上午，两个小泥炉子，不停地添柴，舀水，加水，到了吃午饭，薄荷做完了，金银花才做了一半。
夏娇儿捶捶酸痛的腰，看着那一堆金银花，如果不是为了钱，她真想一脚踢翻它。
想想是自己三人辛苦地翻山越岭，冒着生命危险（臆想出来的），才摘来的。而且，还要换成大把的银钱，顿时又来了动力。
记得后世有个小故事：说是两个美国公司，分别让员工数马粪，一个公司只发基本工资，所有人都怨声载道；另一个公司，每数一个马粪球，给一个金币，结果，第二个公司的员工，人人都爱上了数马粪，他们说，这是金币叮当的声音，无比动听。看看，马粪还是一样的马粪，有了金币的刺激，人的感官会主动忽略马粪难闻的气味儿。钱可真是好东西，人人都爱，无论是在国内还是国外，不管是在古代还是现代。
吃了饭，午觉都没有敢歇，天气热，昨日摘回来的金银花已经变了颜色，再等，效果会更差。
又花了半个下午，纯露终于做好了。一罐大点儿的是薄荷，一罐小点儿的是金银花。
隔了两日，县城百草堂捎信来，说再要五百盘蚊香。
夏家又进入了顾不上吃饭睡觉的状态。这次除了自己人，夏娇儿还想雇佣两个妇女。
顾三春领来了自家婆婆，二伯娘。铁柱婶子把娘家姐姐接来了。
里长媳妇来问，说大川媳妇想来帮工挣钱。夏娇儿回她，“伯娘，如果大川嫂子不是有孕在身，说不得昨日就喊上她了。蚊香终归是对胎儿不好，不如让小川嫂子来帮忙。”
里长媳妇听 了，觉得夏娇儿说的有道理，说了一会儿闲话，转身走了。
男人推磨粉碎，女人和泥挤蚊香，干了由几个孩子帮忙收起来，十个一包用糨糊粘起来。
村里的几个女人霎时间打开了话匣子。
二大娘道，“这大川后娶的媳妇也是个好的。待俩孩子像亲生的一样。”
“本来就亲嘛，听说大川现在的媳妇是原来媳妇的亲姨表妹。是不是？二嫂子。”铁柱家的问二大娘。
“嗯。”
“当初她刚来时候，里长家的就没有个笑脸，看看现在，都来帮她找工了。可见这个媳妇不赖。”柳嫂子说。
“不赖？在自己表姐家住了多半年，表姐一走，转头嫁给表姐夫？我看不咋地。”根有媳妇说。
二伯娘可能是恩山婶子对她说什么了，她和铁柱婶子的姐姐只做活，听听闲话，不搭腔。
“你还别说，根有家的，你说的有几分道理。可那俩孩子和她可亲了，像亲娘一样。”
“孩子嘛，哪里知道大人之间的事儿。日久才见人心，等过上年，才能知道这个媳妇心底到底咋样。”
几个女人说起谁谁家没了娘，孩子被后娘搓磨，闺女早早嫁人换了彩礼，儿子分家一分不给等等。
夏娇儿没工夫管这些闲事，凭她的直觉，大川的工辞的莫名其妙，那天自己去找里长伯伯说光宗上学堂时候，里长家中气氛很凝重，而且听说大川回家时候，专门挑了夜晚回来，这一切都透着蹊跷。管闲事多长皱纹，她可不想未老先衰。
这边夏娇儿的蚊香三天全部做好了，几个临时来的帮工，每人得了三十六工钱，孩子每人一天五钱，三天也挣了十五钱。这次做了八百包蚊香，六百普通的，二百高档的。这二百盘分别喷洒了薄荷和金银花的纯露，掩盖了艾草的臭味，好闻多了。
等明天她要和恩山嫂子一起到县城去，这回要早起，再看看两家杂货店里的生意。
