次日见面，范友嫙果然答应相助。
当即将朱青鸿列入圣女备选名单，并且向众位长老引荐。
外貌出众，不卑不亢，长老们很是满意。随后几日，范友嫙带着她频繁拜访诸皇子。
有些事心照不宣，皇子们争相拉拢朱青鸿。她谁也没答应，谁也不拒绝。
其中，几位皇子视她为红颜知己。
几位皇孙把她当朋友，不说掏心掏肺，有几分信任。
如此一来，发生什么难以抉择的大事。皇子皇孙们对朱青鸿的提议，非常大几率采纳。
竞选圣女当日。
毫无意外，朱青鸿当选。举行盛大的交接仪式，通告全国。
仪式结束，不少人来道贺。
朱青鸿对待每人皆一样，不冷不淡说上几句话。
谁也猜不透她的心思。只能更努力示好，想得到她的支持。
然而朱青鸿始终不明确表态。
范友嫙为躲避逼婚，暂住长老宫。
她时常来找朱青鸿下棋：“朱姐姐真厉害。短短时日，便将众皇子皇孙玩弄鼓掌之间。下棋亦出神入化，我又输了。恐怕此生我也赢不了朱姐姐。”
朱青鸿含笑放下棋子：“不用妄自菲薄，你的棋艺很不错。只是比我差上一点。”
“实话实说而已。我不仅下棋赢不了，连朱姐姐的想法也猜不透。看你对每位皇子皇孙态度一致，我实在不知朱姐姐想支持谁。莫非朱姐姐信不过，连我也瞒着。”范友嫙叹息。
莞尔，朱青鸿抬眸注视她：“你可曾想过，女子称帝？”
“女子称帝？”范友嫙惊讶。
见朱青鸿眼眸认真，不像开玩笑。
她细细思忖。
莫非朱姐姐有登位之心？倘若女子称帝，自身困境当即可解。
范友嫙一笑：“未尝不可。”
“如此甚好。”朱青鸿收拾棋盘。
打过招呼，之后做起事来才不至于束手束脚。
“朱姐姐打算如何做？皇上子孙甚多，我们如何争得过？”范友嫙忧心忡忡。
无论如何想，她也想不到打败众多皇子皇孙上位的办法。
其一，朱姐姐并非皇室，名不正言不顺。其二，朱姐姐乃女子。女子称帝前所未有，想必许多人反对。
不，武百官恐怕无一人同意。
那些自视甚高的男人，岂会容忍一个女人站在他们头上。
即便圣女，亦有不少鄙夷声音。官员也好，百姓也罢，多数男人打心底瞧不起女人。
朱青鸿轻轻一笑：“静观其变。俗话说：有志者事竟成。成不成，试过才知道。”
“朱姐姐有心，妹妹自当尽一份力。哪怕结果不如人意，也好过被男人囚于后宅当一个玩物。我见过太多郁郁而终的女人，不想成为其中一个。”范友嫙垂眸，神色哀戚。
“不会有那一天。”朱青鸿起身。因为南沛国将归她所有，抛却迂腐成见。
范友嫙见朱青鸿胸有成竹，跪下表态：“友嫙愿追随姐姐，逆流而上。”
朱青鸿回首一笑。
明知成功几率小，仍旧舍身走这条路。勇气可嘉。再加上忠心……
夜晚。
皇长孙不顾仆从阻拦，一身酒气闯进来。朱青鸿挥退下人，拉他坐于台阶。
“来，陪我喝一杯。今儿皇爷爷咳得厉害。皇叔们都道皇爷爷快没了，紧盯着那个位置。我们这些小辈统统被警告一番。轮也轮不到，让我们收敛点。”皇太孙仰头喝口酒。
朱青鸿不置可否。
