殿中侍御史韩渎为迎合宰相吕夷简，请求将范仲淹的朋党写下来在朝堂上揭发，以为百官越职言事之戒。皇帝最怕士人结党，赵祯当然也是如此，脑袋一迷糊，不问清白，下诏准许。
公元103年四月，宰相吕夷简和王曾同时被罢免。同日，赵祯任命王随、陈尧佐为宰相。
前一节叙述过，王曾是吕夷简做宰相的引路人，后来，吕夷简做宰相久了，特别是做了首相，任事独断专行，两人的意见经常相左，王曾作为辅相，不能忍受，两人几次在赵祯面前争论。
当时盛传吕夷简收受知秦州王继明的贿赂，王曾奏报赵祯，赵祯疑惑的问王曾：“爱卿也认为有这样的事吗？”
赵祯召吕夷简责问，吕夷简请王曾来对质，王曾当时也是一时冲动，当然没有证据，只得承认自己有过错，确是道听途说、捕风捉影。于是两人一同被罢免。让王随、陈尧佐捡了个便宜。
自古而今，官场一、二把手相斗，基本都是两败俱伤，鹬蚌相争，渔翁得利，理都知道这个理，可是斗争却生生不息，无论是君子也好，小人也罢。
十二月，并州、代州、忻州同时地震，死者达三万两千三百六十人，伤五千六百人，牲畜死五万多头。
直史馆叶清臣上言赵祯：“陛下忧劳勤政，故能国泰民安。可灾异仍然出现，陛下必有失民望、逆天意的地方，因此上天以此垂戒。但是陛下泰然处之，前者范仲淹、余靖因为言事被黜，天下之人为之咋舌，不敢议朝政近两年了，愿陛下深自检讨，让忠直之士敢于上言，或者有所改变。”
我们现在来看宋朝大臣的上言，很多都是直指帝王心肺，而宋朝的皇帝或者直接采纳，或者不予理睬，淡定得紧，从来不生气，作为现代人，我们仍然要为他们的这份度量伸出大拇哥，点个赞！
赵祯接到叶清臣上言，不仅将范仲淹等人调任离京都更近的地方，还在第二年正月下诏，求大臣直言。
苏舜钦于是上疏道：“河东大震，乃天人感应，陛下不可不察；范仲淹因刚直忤逆奸臣，言不用而遭贬，陛下反而降诏天下，不准越职言事！大臣不知所措，现陛下明诏群臣献言，臣不胜庆幸，因此敢言：王随从礼部侍郎擢升为宰相，此超常提拔，王随平庸邪谄，非宰相之才！石中立轻佻诙谐，无人望，如何胜任参知政事？张观为御史中丞、高若讷为司谏，两人温和软弱，毫无骨耿敢言的气概，怎能为陛下提出好的建议。”赵祯深有触动。
公元1038年三月，陈尧佐、王随被罢免宰相职务，张士逊、章得象上位宰相。韩亿、石中立被罢免参知政事职务，王鬷、李若谷上位为参知政事。
这时朝廷中对范仲淹引发的朋党还在议论纷纷，赵祯下诏再三告诫百官不要结朋党，也不要议朋党。可是朋党之论甚嚣尘上。
赵祯忧虑地对宰相张士逊道：“以前贬范仲淹，是因为他秘密向朕建议立皇太弟的缘故，并非他交结了什么党，现在大臣动辄说属于哪个党，属于哪个派，怎么办？”
参知政事李若谷进言道：“最近世俗轻薄，专用朋党污蔑善良。这只不过是君子小人以群分而已，一概目为朋党，让正人君子如何自立于朝廷”赵祯深以为然。
公元100年正月，富弼上言赵祯，应该多通下情，赵祯于是下诏，废除越职言事的禁令，鼓励中外大臣，勇于言事。
公元103年三月，欧阳修为知谏院，针对朝廷大臣之间的朋党攻击，欧阳修向赵祯进《朋党论》。
欧阳修指出，朋党确实存在，但有“君子之朋”和“小人之朋”的区别，君子因“道义”结朋，为国为公；小人因“利禄”结朋，为己为私。所以君子是“真朋”，小人是无朋，有朋也是“伪朋”，他希望人君进君子之真朋，去小人之伪朋！
赵祯看了欧阳修的高论，不禁对身边的辅臣道：“像欧阳修这样的人才，是从哪里冒出来的？”
佐料：石中立（公元92年—公元109年），洛阳人，北宋名相石熙载之子，性戏谑诙谐。
司马光《涑水记闻》卷三记录了他的一些趣事：
他担任“员外郎”之时，与同事一起观看南御园所养的狮子，饲养员告诉他们，这些狮子每天要用五斤肉来喂养。
同行有人感叹道：“我们这些官员还不如狮子啊，我们一天哪有五斤肉可吃啊！”
石中立在一旁冷冷说道：“是啊，吾辈官职都是员外郎，怎么能和园中狮比呢？”众人大笑。原来，他是以“员外郎”谐音“园外狼”。
后来石中立进位翰林学士，大臣上官辟好心规劝他道：“公名位不轻，怎么如此谈笑？”
石中立道：“君名为上官鼻（辟的谐音），如何知道下官口？”
公元103年，石中立被提拔为参知政事（副宰相）。有人好心劝他：“君位列两府，诙谐应该可以休止了！”
石中立却拿出皇帝给他的任命，指着上面的字道：“你看，皇帝的敕命我‘可本官参知政事，余如故
’，陛下让我参知政事外，其他一切照旧，我怎么能改呢？”
敕上的“余如故”三字显然是指石中立担任参知政事外，其他的官职、待遇等照旧。但石中立偏偏要曲解。
不久，石中立骑马从马上摔了下来，左右随从大惊，连忙小心翼翼把他搀扶起来。他站起来却解嘲地道：“幸亏是石参政，要是瓦参政，还不把我摔成粉末？”别人看来的风雨雷霆，被他一句话化解。
莹的《湘山野录》也记载了石中立的一则趣事：
盛度刚写完一神道碑，石中立突然急切地问道：“谁撰？”
盛不假思索回答对道：“度
