苏洪城被这么一骂，霎时黑了脸。
“娘，话也不能这么说。芸娘好歹也怀了我的孩子......”
柳氏冷嗤，“有孩子又如何？眼下还不知是男是女，能否为苏家传宗接代！”
此时，立在窗外的杜芸娘将几人的谈话听了个真真切切。
她正了正色，将发髻重新拨弄了一番，强带笑意掀帘而入。
“参见老夫人。”杜芸娘规规矩矩地行礼。
苏洪城见状，赶忙上前扶了一把，“你怎么来了？”
柳氏故意咳嗽了两声，他立即松开了芸娘的手，乖顺地坐到了一旁。
“当初我是怎么叮嘱你的？沈之秋和她，谁轻谁重你掂量着吧！”
柳氏同意与商贾沈家结亲，一是看重了钱财，二便是人脉。
想当初苏老爷子挪用军饷，导致账目出现了亏空，若不是她做主让人从沈之秋的商铺里一直捞钱补上漏洞，现下早就被人举报了。
虽说沈之秋现在将商铺肃清，他们丢了财路，但好歹已经将亏空补上，不至于沦落到被“抄家流放”的地步！
这其中弯弯绕绕，她定然不能在杜芸娘这个外人跟前说道。
“芸娘，既然你入了侯府，就得好生守着规矩。”柳氏的话语中带着丝警告。
此时杜芸娘心底有千万个不满，但都得扯着笑容说好。
毕竟人在屋檐下，不得不低头！
……
这边，珠儿从膳堂出来，恰好撞见几个丫鬟婆子聚在一块窃窃私语。
她站在墙角听了会，得知芸娘被柳氏责骂的种种细节，心情说不上的畅快。
沈之秋坐在房中翻阅批注着账本，远远地便听到珠儿哼着小曲儿走来，脸上难掩笑意。
“今个儿心情怎的这样好？”
她收笔，然后将账本一一理好，放在了床榻旁边的小匣子里。
珠儿将莲子婴儿粥放置桌上，见沈之秋坐定之后，这才绘声绘色地把婆子们讲的八卦说了一通。
“我是为小姐高兴，谁让那杜芸娘横刀夺爱。现在不用您出手，老夫人就能整治她！”
沈之秋刚舀了口粥喂进嘴里，就听到她这话，微微勾唇。
什么横刀夺爱？
这傻丫头莫不是还以为自己心仪苏洪城呢，不过也是……自己前世的确是爱他爱的死去活来。
“柳氏不过是被利益所驱使罢了，杜芸娘毫无家世背景，对于他们来说并无利用价值，那便可以弃之如履。”
珠儿惊讶，“难不成等杜芸娘生下孩子，老夫人他们就会将她赶出去？”
“你还不算太笨？不过到时候也得看杜芸娘肚子里的孩子是男是女......”
二人话题还未结束，院子里突然传来推门声。
珠儿立即去看，只见身着翠湖绿轻纱笼烟裙的杜芸娘带着小翠走了进来。
“还真是说曹操，曹操到！”
沈之秋低声嘟囔了一句，但并未起身相迎。
直到杜芸娘进了内堂，她才抬眼。
“给少夫人请安了。”杜芸娘浅浅一笑。
在场人都听得出来她语气中的喜悦，但却没有摸清她突然来此处的目的。
“珠儿，赐座。”
沈之秋目光炯炯，趁着间隙将杜芸娘上下打量了一番。
她今日的穿戴打扮很不一般，那发髻间的一根珠翠是一等一的贵重。
