八月十四上午，林觉带着方浣秋去了清波门内的排演场所。昨天晚上，林觉便告诉了方浣秋自己和望月楼之间发生的一些事情，当然家族之中的一些恩怨林觉并未提及。没想到的是，方浣秋得知林觉正在暗中帮助望月楼夺得花魁大赛的事后很是觉得有趣。这让她对这场花魁大赛的结果有了一分期待。
对方浣秋而言，花魁大赛只是瞧个热闹，谁夺花魁她可是一点都不关心。但现在，方浣秋找到了参与感，因为林觉助力望月楼的事情，让她对也带入了其中。
话本的排演今日已经是最后一次的集中排演了。经过半个月时间的打磨，每一个细节的反复推敲，这场名叫《杜十娘》的话本已经接近了林觉心目中所要的感觉。无论服装人物灯光唱词对白，林觉都倾注了很多的心力。望月楼中的众女也不负众望，从开始时候的生涩和不习惯，到现在的演绎自如，并没让林觉失望。
花了两炷香的时间，林觉和方浣秋作为唯一的两名观众，完完整整的将已经完全成型的《杜十娘》从头到尾的看了一遍。在帷幕拉上的那一刻，林觉微笑的点头。虽然尚不知这样的剧目是否会符合评审和百姓的趣味，但林觉认为，这出剧目已经接近完美了。
身边传来轻轻的抽泣之声，林觉转头看去，却发现方浣秋正在轻轻的抹眼泪，似乎十分的激动。
“师妹，你哭什么？”林觉笑问道。
方浣秋眼睛红红的转过头来到：“我被感动了，好悲惨的故事，但是，却又很好看。这话本真的是你写的么？这要是在花魁大赛上演出去，必是满场落泪了。”
林觉笑道：“这是故事而已，又不是真的，你不要太激动。你的身子不能太激动。话本是我写的，但话本再好，演的不好也是不成的，这些人在这里辛苦了半个月，便为了这出剧目。总算是打磨成型了。你给挑挑缺点呗？你不是说要替我参谋参谋么？”
方浣秋摇头道：“我挑不出任何的毛病，无一不佳。此剧目即便不能夺魁，也必将流传。”
林觉哈哈大笑，两人说话间，屋内灯光亮起，望月楼一干出演的女子纷纷从帷幕之后出来，谢莺莺和男装饰演公子李甲的红袖一起带着众人来到林觉面前施礼。
林觉和方浣秋忙站起身来还礼。
“林公子对众人的表现还满意么？今日是最后一日，若有可琢磨之处，还可有一日时间更改。”谢莺莺笑容满面的道。
林觉笑道：“我是挺满意了，不知那些大赛的评判满意不满意。”
谢莺莺笑道：“奴家和众姐妹只要公子满意便好，至于其他，顺其自然吧。公子不是说，做好自己能掌控的部分不留遗憾便好么？公子尽力，我们姐妹也都尽力了。”
林觉点头道：“很好，带着这样的心态便好。我只担心你们万一失利会生出失落之感。这出戏打磨至此，已告完成。你们现在可以好好的休息休息，静待明晚的花魁大赛了。”
众女一起鼓掌，面露喜悦之色。谢丹红和兰娘吩咐众人更衣换装收拾东西准备回望月楼。谢莺莺陪着林觉和方浣秋出了门来到院子里。
秋阳下，天高云淡。谢莺莺一直送林觉来到院子门口，驻足道：“林公子，奴家便不远送了，奴家要收拾收拾，下午轮到我望月楼的初赛甄选，若是连初赛都过不了，那岂非白忙活了。奴家要将公子那首一剪梅的谱曲和唱技再打磨一番，我可不想阴沟里翻了船。”
林觉呵呵笑道：“这事儿绝对不会发生。还有，那首一剪梅不是我写的，而是你写的。到时候可千万莫说漏嘴了。我等着你的好消息便是。明日午后我们登上你们的红船咱们再聊便是。”
谢莺莺点头答应，盈盈下拜送别林觉和方浣秋二人。
林觉带着方浣秋出涌金门前往西湖。那里是花魁大赛举办的场地，林觉想来瞧瞧。来到涌金门外，但见西湖东岸一侧的码头山，堆积着大量的木头和毛竹。十几艘大船正从岸上载着原木竹排等物运往离岸百步之外的水面。那里，由浮排和原木搭建的一座方圆二十丈的巨大浮台正在成型，那便是明晚突入复赛的十五家青楼角逐花魁的竞技之地。
那浮台的格局已经初见雏形，一面封闭，三面开放。封闭的一面自然是供人换装候场之用，其余三面环水，面朝东边的杭州城墙，距离岸边百步的水域可以停靠船只，而且岸上的大道乃至城墙城楼山都可以供人观看。这应该是充分考虑了明天晚上前来参与的人数。
林觉和方浣秋欲乘船靠近细看，还没到码头便被几名兵士上前拦阻。
“奉知府严大人，杭州宁海军指挥使宋大人之命，昨日辰时到明日午时，西湖沿岸以及水面由宁海军水陆兵马封禁，保证花魁大赛的正常进行，闲杂人等不得靠近。布告在城门口，你们没瞧见么？”一名士兵指着城门口高声喝道。
林觉忙带着方浣秋回转进城。刚才出城时确实没注意张贴的布告。驻扎在杭州府的正规军宁海军都已经出动维持治安了，足见官府对此次花魁大赛的重视程度。须知宁海军可是正规军，若非大事，他们是不会出动的。
林觉虽两世为人，上一世几乎在杭州城呆了他的整个人生，但花魁大赛却一次也没参加，更不知场面和气魄居然如此的隆重和庞大。从进入八月以来，亲眼看到的和亲身感受到这场盛事的隆重程度，林觉的心里也开始激动和期盼了起来。
上一世自己错过了多少精彩之事啊，自己怎么能那么浑浑噩噩的过了一辈子呢？当真是让人百思不得其解。
……
午后未时，位于杭州馆驿大厅之中设立的花魁大赛预赛的考场便设立于此。外间的等候之处，二三十名青楼女子在丫鬟和妈妈的陪同下各据一方屏风之后等待上场。上午的预赛中已经有十名入围者。万花楼的楚湘湘、群芳阁的顾盼盼，飘香院的艾真真等十名花魁的有力竞争者已经入围。特别是楚湘湘和顾盼盼，两人分别以一首当时词坛双壁的东方未明和司马青衫的新词谱曲歌舞，一曲既罢便直接锁定了直接晋级的名额，而无需时候集中推议，可谓是实力强劲之极。
谢莺莺坐在一座青竹屏风之后的小几旁喝着自带的润嗓的茶水等待着。一旁的谢丹红明显有些紧张，不时的朝屏风外张望着。她太在乎这次花魁大赛了。本来她没打算参加的，但后来谢莺莺拿来了那个《杜十娘》的话本，打动了她的心。
这话本简直太贴合青楼女子的生活了，而她自入花界以来，类似的这种悲剧不知在眼前发生了多少回。那些希望找个良人托付终身的青楼女子们，不知有多少被人背弃践踏，落得落魄身死的结局。而她自己也曾经遭遇不良之人，虽未如杜十娘般的悲惨，但也心有戚戚之感。所以她同意了谢莺莺的请求，一方面是话本打动了她的缘故，另一方面，望月楼也确实到了生死存亡之时。被打压的已经没有活路了，唯有夺得花魁方可扭转。
但这半个月，望月楼分未入，反而因为排演这出剧目而花费巨大。谢莺莺拿出了体己，谢丹红也动了老本。满打满算，已经投入了近五百两银子的巨款。谢丹红怎能不在于这次的结果。那是自己的养老钱啊，自己在花界这么多年，其实积蓄不多，因为她不忍对楼中姐妹太过盘剥。她也是风尘出身，自知其中的甘苦。
屏风外传来一名女子的哭声，同时夹杂着一个妇人的喝骂：“小蹄子，让你平日多学些本事，你就是不肯。干咱们这一行，难道便是躺下张腿那么简单？如今杭州城花界那一座楼中不是卧虎藏龙各有本事，偏偏老身瞎了眼，捧了你当头牌。成天的不上进。连个预赛都过不去，还成天胡吹大气说要当花魁，丢尽了老身的脸。老身可告诉你，此次报名的花销可要从你身上扣掉。哭什么哭，早知如此，平日怎不上进？走走走，丢人现眼……”
妇人的怒骂声和女子的哭泣声逐渐远去，谢丹红咂嘴搓手低声道：“金水阁的头牌婉婉姑娘看来是没过关了。哎，这已经是连续第六个失利了。三十人争夺五个席位，这可太难了。太不公平了，凭什么上午便送了十个席位？哎！”
谢莺莺皱眉对谢丹红道：“妈妈，你这般焦躁，弄得我都紧张了。不要紧张好么？你一直坐立不安的，教人心里很不安。咱们不是说好的么？若真是连初赛都过不去，我负全部责任。花魁大赛之后我……我梳笼开始接客便是。”
谢丹红忙道：“莺莺，妈妈不是那意思。罢了罢了，妈妈不该弄得你紧张。我出去待着便是。让你一个人清静会。”
谢丹红叹着气往外走，互听外边有人高叫道：“望月楼，谢莺莺姑娘。请入厅中参赛。”
谢丹红猛转身，但见谢莺莺缓缓起身，抓起身边春凳上摆着的琵琶抱在怀里。
“哦哦，来了来了！”谢丹红连声应道。
