杭州府衙大堂之中，阴雨的天气下，大堂之中显得有些灰暗。严正肃坐在堂上，两旁七八名官员正在禀报关于钱塘江两岸堤坝的加固情形。
“大人。榆林乡一带的堤坝有些损毁，去年大潮之后虽有加固，但钱物有限，没能加固完全。下官担心，再下几天雨，水位涨到高处，怕是有些撑不住。”一名年轻的官员眼睛里布满了血丝，裤脚上全是泥巴，沉声禀报道。
“榆林乡堤坝下方住着不少百姓吧。”严正肃皱眉问道。
“一共有八个村落，共六百二十户，近四千百姓。”
“那可不容有失，这样，本官亲自去瞧瞧。若有必要，还是尽早疏散。梅雨季才刚开始，要早做准备，否则到时候便来不及了。”严正肃站起身来。
“大人，下这么大的雨，您还是不要去了。距离几十里地呢，道路又泥泞，不能骑马，只能走着去。您还是不要辛劳。卑职带人去仔细的摸查一番，再详细的禀报大人便是。”
“什么话，这等事岂能嫌辛苦？出了事是几千条人命，那是小事么？着几个相关的衙门官员跟我一起去。通知钱塘知县在堤坝上候着，届时一起商量个办法解决。严宽，拿蓑衣雨靴来。”
严正肃挥着手走向了衙门大堂门口。一旁的众官员忙忙碌起来，有的立刻做好准备，有的对这时候出城巡堤面露不满，但也无可奈何。严正肃的贴身随从严宽飞步回后堂拿雨具。
严正肃负手来到大堂门口，皱眉看着外边稠密的雨幕。衙门广场上空无一人，水洼中积蓄着浑浊的雨水，青砖石阶上的雨水汇聚成小溪沿着大堂侧首的沟渠流向远处。
忽然间，西南方向街口处传来嘈杂之声，即便是在大雨之中也听的很清楚。严正肃皱眉看去，很快，他便看到一小队骑兵冲破雨幕飞驰而来。那都是一些雄健的马匹，马上的骑兵也盔甲鲜明，威武雄壮。
严正肃只犹疑了片刻，便立刻明白这是谁的兵马。大周朝虽不缺马匹，但军中战马也还是颇为珍贵，大部分战马都集中在辽国边境的军中，而内陆州府驻军中很少有成建制的骑兵。在杭州城，能拥有如此雄健马队的人只有一处，那便是梁王府。梁王府两千余卫士，骑兵便有五百余骑，这个数目甚至比杭州驻军宁海军的骑兵数量还多了一百骑。
果然，骑兵之后，一辆黑色马车穿过雨幕滚滚而来，黑色的车轮溅起低洼处的雨水，拉车的健马在雨中昂首嘶鸣，奋蹄而驰。
严正肃愣了片刻，忙跨出衙门口站在门口的台阶上，他知道来的是什么人。这辆马车正是梁王郭冰的座驾，而且骑着一匹黑色骏马跟随马车左近的那个人也正是小王爷郭冲。
数十骑飞驰至衙门口外，一片嘶鸣声中，战马停在了雨幕之中，训练有素的让开了一条通道。郭冰的马车停在了台阶下，有人上前撑起大伞，车门打开，一身锦缎长袍，带着黑色纱冠的郭冰踩着高高的防水木屐下了车来。
“严大人，你怎知本王要来？这都已经在等着本王了么？”郭冰看见了站在台阶上拱手行礼的严正肃，哈哈大笑道。
严正肃微笑道：“下官正准备出门，没想到恰逢王爷驾临。只是巧合而已。王爷快请进。”
郭冰笑呵呵的举步穿过雨幕一步步上了台阶后，身边人这才收了雨伞退下。小王爷郭昆也下了马来到台阶上，解了蓑衣和斗笠。严正肃也忙和他见礼。
“严大人好。”身侧一个头戴斗笠身上还滴着雨水的人忽然说话道。
严正肃一愣，转头看去，那人也刚刚摘下斗笠露出面容来。
“林觉？你怎么也来了？”严正肃诧异道。
“哈哈哈，严大人，他是本王邀来的。咱们可否进去说话，都堵在门口乱糟糟的，你这衙门口太小，太拥挤了。”郭冰在旁笑道。
严正肃忙道：“对对对，快请，快请。”
严正肃引着梁王父子和林觉等人进了衙门大堂，吩咐人上座上茶，七八名卫士也跟了进来，站在梁王父子身后。林觉身后也站着一人，穿着一袭长袍，斗笠都没摘下来。严正肃认为也是王府的随从，倒也没太在意。
“王爷，小王爷，今儿这是怎么了？我道这雨越下越大呢，原来是王爷和小王爷驾临，这怕还是三年来王爷第一遭来我府衙吧。”严正肃呵呵笑道。
严正肃说的没错，自从严正肃上任杭州知府之后，梁王一次都没来过知府衙门。这之前的那一位张知府在任的时候，梁王可是常来常往的。
郭冰呵呵一笑道：“严大人为官有方，万民称颂。本王也算是严大人治下一民，既然政和清明，何必来打搅大人。况且，严大人不也不喜人来人往的官场交际么？”
严正肃微微一笑道：“王爷过奖了。在下为官只求多为百姓办事，保一方安宁，不负朝廷重托，不负圣上之恩。若能得其万一，便已经满足了。”
郭冰点头道：“说的是，咱们大周朝上下官员，若能个个都像严大人这么想，我大周天下便是人间乐土了。可惜啊，并非人人如此。即便是在严大人治下，有些事也是不尽如人意的。”
严正肃愣了愣，忙问道：“王爷今日前来，莫非是有事要吩咐下官？但请明言，下官有做的不对的地方，自当竭力改正。”
郭冰微微点头道：“并非是吩咐，而是来商议的。严大人方才说的一句话很好，咱们这些地方上的官员，为朝廷牧守一方，保一方安宁乃是要责。可是这话说的容易，做起来便难了。譬如咱们杭州府，虽在严大人治下政通人和，但也还是有很多事至今已成顽疾，成为我杭州百姓心头之梗。严大人，我这里有一份杭州府一百八十三家商贾联名的信，他们也不知道怎么想的，送到我府里去了。本王瞧了觉得必须要来跟严大人商议商议此事。”
郭冰摆了摆手，一旁的郭昆立刻从怀中取出一封牛皮信封，严正肃的随从严宽忙上前接过，双手呈给严正肃。
严正肃听到一百八十三家商贾联名给王爷上，心中颇有些惊讶。自己治下的商贾有事也该来衙门说，怎么倒给梁王上了？他也无暇细细琢磨，接过严宽递上来的信封抽出里边的厚厚的信笺皱眉细读。
郭冰端起茶盅来喝茶，眼睛盯着严正肃的表情。茶只喝了一口，郭冰便强忍着要将口中的茶水吐出来的冲动，皱着眉头咽下肚子。那茶叶简直太苦了，还有很多碎末子，甚至还有一股霉味儿。都说这严正肃生活清苦，对自己极为严苛，果然还真是如此。他绝不是故意慢待自己，而是他本来就喝这样的劣质茶叶，待客也用的是这种茶叶罢了。王府中喝的茶叶可都是顶级名茶，乍喝这种茶水，简直像是在喝药一般。
严正肃很快看完了这封信，他的眉头也拧成了一个大疙瘩。不过信中的内容倒是解释了一件事，为何这些商贾要给王爷上，原来信中商贾们反映的正是海匪为患，对他们造成巨大损失的事情。谁都知道梁王府在杭州是为了镇压海匪而存在，这件事求助于王爷倒也情有可原。
严正肃特意看了看最后一页纸张上的联名，果然囊括了杭州城中最主要的商贾在内。大多是从事海外贸易航运以及相关的生意的大商贾。
“严大人，看完了？”郭冰也吐完了口中的碎茶叶，沉声问道。
“王爷，海匪为患之事由来已久，这也确实是我两浙路的心头之患。本官也曾跟王爷说过多次。商贾们有怨愤之言，也是可以理解的。还请王爷不要怪罪于他们。”
“怪罪？此话从何说起？本王岂会怪罪他们？海匪之患本就是本王分内之责，本王心中甚是羞愧自责，又怎会怪罪他们？本王看了他们列举的种种海匪劫掠之事心中甚是恼怒，海匪猖獗如此，已经到了不得不采取手段的时候了。所以才来找你，又怎会怪罪这些商贾？”郭冰皱眉道。
严正肃忙道：“原来如此，是下官理解错了。王爷此来原来是为治理匪患之事的么？”
郭冰摆了摆手道：“严大人，请你屏退无干人等。”
严正肃点头，确实不宜公开谈论此事，因为可能涉及机密。于是堂上无干人等尽数被屏退，王府这便的卫士们也都纷纷离开，但林觉依旧在场，而且林觉身旁站着的那个带着斗笠的神秘人也没有离开。严正肃虽觉得奇怪，却也不好细问。
“严大人，本王在京城呆了三个月，直到二月底才回的杭州。在京城期间，有幸聆听圣训。咱们杭州府的匪患之事已经传到京城了，而且传的很是离奇。有传言说，杭州城中遍地是匪，城中每天死人，绑架劫掠之事日有所闻，说咱们杭州城已经沦为匪患随意进出自在逍遥之地了。”郭冰开口道。
