花萼楼乃是青山县最大的风月场所。
一到入夜时分，歌声弥漫，琴音缭绕。
勾得过往行人，心中舒舒痒痒。
因为这时才是午时时分，整个花萼楼一下子倒显得十分冷清。
楚宁下了马车，领着老胡就往里走。
老胡连忙将他拉住：“大人哟，可不能就这样大摇大摆进去，不然咱们都成什么人了？”
楚宁先是不解。
可随后听了老胡的解释，觉得十分有理，连忙叫来马三等人，嘱咐道：
“大门口站两个人拦住了，如果有人进楼，就告诉他们县衙正在办案，让他们等会再进。”
两人应声，摆出架势就在门口做起了门神。
进了屋子，果然是粉香扑鼻。
以大红色为主色调的装修风格，真是让楚宁觉得辣眼睛。
胡县丞显然是轻车熟路，叫来一个龟公，令他去把鸨母叫来。
不多时，一个年纪约莫四十来岁的妇人打着小圆扇笑嘻嘻迎了过来。
可当胡县丞说明楚宁身份时，鸨母脸色倏地一沉，哀嚎起来：
“大老爷哟，我这可是在衙门里备了案的，正归合法生意。”
楚宁一脸牙痛，向老胡努了努嘴，示意让他赶紧摆平。
老胡喝住了鸨母，将来意说明，鸨母这又突然变了张脸，狠狠道：
“那个小婊砸，可是有奶便忘了娘喽！”
原来小红鞋早不在花萼楼了，十天前来了个生模样的男子，说要给小红鞋赎身。
接着，鸨母将情况一一说了：“最先我哪里肯答应，小红鞋是我场子里最好的姑娘，琴棋画都是一绝，为她慕名而来的姑娘可不在少数，怎能便宜了那小子。
可谁知，他一开口就是一千两。
我的老天爷啊，就算小红鞋再值钱，也值不了一千两吧！
于是我就答应了他，办了赎身。”
楚宁听了也谈不上什么感觉，就是觉得原来一个人还可以明码标价的。
“那你办的这赎身不需要衙门签认吗？”楚宁又问。
“大人，这不需要的。”
老胡提醒道：“只要事后到衙门备案就行。”
我去！这万恶的旧时代啊！
楚宁想了想，觉得鸨母说的线索很有价值，他又想起那日在燕清住处看到的景象，蓝色封皮的各种、以及案卷集，怎么瞧着都像是个读人的住处。
以他现在对燕清的了解，这人应该是斗大的字不认识一箩筐，家里怎么会摆着。
对，这极其不正常。
再有鸨母所说，为小红鞋赎身的是一生模样的男子。
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