平亭闸坝一开，饱受饥荒的村民欣喜若狂。
但在百里开外的襄州府衙，郭巍那张老脸却是愁云惨雾。
除了渭水县令裴砚舟，卢知州把其他县里的官吏都给拎来作证。
他们信誓旦旦收到了救济粮，还把连夜伪造的和村民感谢信摊满桌子。
郭巍火冒三丈，强忍着没有当众翻脸。
他瞥了眼字迹工整的信件，嘲讽道：“本官竟不知襄州遍地才子，有这采何须种地谋生？”
他凛冽扫视一圈，那帮软脚虾立马就怂了，提心吊胆地偷瞟卢知州。
都是一群混俸禄的胥吏，何时见过比卢知州更大的官。他们临时被抓来作伪证，不敢跟卢知州唱反调，但也怕被郭巍拆穿谎言。
卢知州画蛇添足反落话柄，厚着脸皮耍无赖：“读人也得吃饭不是，郭大人若还不信，本官这就陪您下乡走访，挨家挨户去查清楚，不然咱们有嘴也说不清啊。”
梁仓司带头附和：“卢大人身正不怕影子斜，倘若勤恳为民反遭冤枉，这以后官民还能一条心吗？”
众人见风使舵帮衬卢知州，郭巍郁气难平。
裴砚舟为何不来？那小子把他架在火堆上烤得焦头烂额，竟是算计坐收渔翁之利？
郭巍势单力薄，被那群贪官污吏卡住脖子，钦差头衔都护不住他周全。
虎落平阳被犬欺，他再硬撑下去，怕是没命回京过年。
眼前那些丑陋嘴脸面目可憎，耳边吵嚷嬉笑声不绝于耳，郭巍心烦意乱头痛难忍。
罢了，一个钦差死在荒郊野岭，皇帝不可能替他申冤。斗不过乔睿行又怎样？大不了辞官告老还乡，图个晚年安稳。
郭巍自暴自弃萌生退意，忽觉一阵地动山摇，脚下石板被震得发抖。
他以为是突发地裂，惊慌抬头起身想逃。
卢知州等人也是大惊失色，双手抱头就往外冲去，迎面撞见赶来禀报的侍卫。
“卢大人，大事不好，平亭闸坝的南北闸墙被冲塌了，水都流进乡村河道里了！”
“闸坝塌了？”卢知州呆愣当场，他想的不是百姓流离失所，而是他藏在闸室里的粮食。
“走，快去看看。”他顾不得郭巍还在身后，抓住梁仓司跳上马车赶去平亭。
那帮作伪证的污吏哪敢留下来面对郭巍，装作察看水涝紧随而去。
郭巍可不信他们在意百姓死活，连忙上车追去看个究竟。
怪事儿，寒冬腊月天，哪来的洪水灾涝？
闸坝怎会无缘无故塌了呢？虽说有可能年久失修，但也不会塌得这么凑巧。
郭巍琢磨卢知州如丧考妣的衰样，突然想起一夜之间消失的粮食。
莫非都被转移到了平亭闸坝？
“快，快追上去！”郭巍瞪圆眼睛朝车夫急吼，好啊，总算让他抓到把柄了。
时逢寒冬，水位远低于洪汛期。即使闸坝坍塌，水流也不会漫出河道淹没村庄。
但夹在南北闸门中间的闸室，却被冲散到砖瓦不剩。
梁仓司扶着卢知州踉跄爬上山坡，瞠目结舌望着头顶的空架子，连根鸟毛都没捡到。
卢知州捂住剧烈抽搐的心脏：“你说，八千多石粮食都在闸室里面？”
梁仓司艰难地吞咽口水：“是，我确认过都在里头了。”
“天啊，还我的粮食。”卢知州猛地翻个白眼，咳得老脸通红，差点把五脏六腑咳出来。
他哆嗦指向浮在水面上的麻袋，用力推搡梁仓司，“你去，快给我捡回来，咳咳……”
麻袋漂向下游，他瞪大涨满血丝的双眼追出去，嗓子里那口老痰憋得喘不过气，忽地浑身僵直，倒栽葱似的摔在地上。
“卢大人，您这是怎么了？”梁仓司面色灰白追上他，双手颤巍巍把人翻过来。见他嘴巴大张，眼球暴突，竟是被那口痰活活噎死的。
“啊啊……”梁仓司恐慌大叫，跌坐在地上往后爬，脑袋抵在冰凉刀柄上，霎时动弹不得。
郭巍居高临下瞪他一眼，弯下腰伸手试探卢知州的鼻息，早死透了。
