瑞王的视线陡然锐利了起来，看着顾屿，似是猛兽无声的威胁，顾屿淡笑以对，温润如一双墨玉的眸子里好似蕴了万千星辰，微光点点。
一时被顾屿的镇定压制住了气势，瑞王停了一刻才反应过来，他并不相信顾屿能查到什么位，更何况一个闺阁里的少女，岂是他说见就能见的，只是这话确实掐到了他的嗓子眼，让他不得不慎重了起来。
顾屿却没有打哑谜的意思，见瑞王神色里似有怀疑，似有冷意，再也不复那张强装出温和的面孔，眸子微微抬了起来，慢慢地说道：“堂堂定北侯长女，母家亦尊荣，若非身世见不得人，家底比阿凝还高些，为殿下妾，委屈了吧？”
瑞王微微眯了一下眼睛，看上去不动声色，在被褥里的手却是死死地攥紧了帕子，他一字一句道：“本王不知。”
“殿下尽可不知，即便到了天子驾前，这也是没法查证的事情，卿知道，不过是偶然罢了。”
若是常人，在真的不知情的情况下，陡然听说这种事情，第一反应定然是怀疑真假，可瑞王第一反应却是自己不知情，显然已经印证了他的猜测，顾屿却没有抓住这点和他争辩的意思，笑了笑，退了一步。
瑞王面上浮现出层层的冷意，看着顾屿，道：“镇国公府和本王应当同气连枝，莫非舅兄是想拿此事威胁本王？”
顾屿摇了摇头，道：“父亲疾病缠身，卿年底就离京，三弟尚幼，故而想让阿凝回府照顾父亲些日子，皇家亦有人情，卿的要求并不过分，上报天子，也是一样的结果。”
瑞王差点被气笑了，道：“舅兄既然已有决定，那还来找本王作甚？镇国公一道折子上去，莫非本王还有通天彻地之能，拦着父皇看折子？”
顾屿的眸子抬起，毫不避讳地直视瑞王，语气轻描淡写，神色却很严肃，“卿来找殿下，是想让殿下答应，一年之后，阿凝病重身死，因无子继，灵位不入王府，到时殿下婚嫁另娶，同我镇国公府再不相干。”
“这简直是天方夜谭！”瑞王直起身子，漂亮的少年脸庞上戾气深刻，怒火重重，眼里闪过一丝不明显的恐慌，他盯着顾屿，顾屿却没有退让的意思，听着瑞王大声地怒斥着，外间匆匆的脚步声渐近。
顾屿一手微抬，另一只手从袖子里取出了一份叠好的宣纸，在瑞王面前抖开，看清了上面的名字时，瑞王的瞳孔陡然一缩，外头周管家尖细的声音传来，“王爷？”
瑞王盯着顾屿手里的宣纸，良久，冷声说道：“这里没你的事，下去。”
周管家带着人犹疑地退远，房里的气氛却还是十分凝滞，隔了一会儿，顾屿收好了宣纸，语气有些微的缓和，“顾氏人丁单薄，即便是外嫁的女儿，也是族中的珍宝，殿下成婚时答应的话，既然能为安定侯之女破例，也就能为更多的贵女破例，阿凝脾气大，她忍不了，殿下不放她离开，她迟早会死，顾氏是殿下的妻族，能给殿下的也不过是滴水，名单上的这些官员，他们或有软肋，或有把柄，或是能力极佳，身处困境，殿下因人施法，想在太子眼皮子底下做出一番事业，用不了几年。”
瑞王这会儿倒是冷静下来了，他冷笑着说道：“本王若是答应了，最大的把柄就在你手里，何况本王怎么知道是真是假？顾卿，你打的好算盘，用几个名字就想换走阿凝，你当本王是傻的不成？”
“这里头的人，殿下应该已经接触了其中一些了吧。”顾屿说着，微微笑了起来，“有的不得其法，有的把柄在握，卿替殿下断言，按部就班笼络这些人，殿下至少要花十年时间，如今只要殿下点头，最少三年，最多五年，这些都会成为殿下的人，殿下觉得卿此举是在握殿下把柄，可卿将这张名单交给殿下的时候，就已经是将把柄给了殿下。”
顾屿只是一个没入仕途的闲散世家子，根本没有渠道得知这么多官员的背景势力，唯一的解释就是镇国公府这些年一直在用扶持的门生势力暗中收集情报，这是一道双向的把柄，一旦达成协议，双方就此中断干系最好。
何况拉拢官员，风险和收益是成正比的，若是不小心拉拢到别家的暗线，就是把野心摊开了给别人瞧，惹了一身骚，还落不到好，瑞王和太子一母同胞，一直依附在太子羽翼之下，行事更加小心谨慎，到如今，手底下也没几个真正得用的人。
顾屿递来的不是一份名单，而是一个完整的势力体系，瑞王野心初成不过一年余，纵有城府，也被砸得有些晕，他的目光仍旧警惕，可紧攥着帕子的手已经有了松动。
王府后花园有一处不大不小的湖泊，盖了水榭，看上去有些朴拙，陈若弱看着四个侍女分别守住了水榭四角，又有两个嬷嬷立在了顾凝身后，其余的婢子则在边上眼睛也不眨地盯着，不像跟着王妃，倒像是看着犯人似的。
顾凝面容清冷，对这些人明里暗里的守卫视若无睹，张姑姑端来了茶水点心瓜果，她也不看一眼，只是靠着陈若弱坐着，偶尔开口说几句话，视线大半都是落在湖面上的。
隔着水边，倒是阴凉了不少，陈若弱有想问顾凝的伤势，可见周遭的人都没什么反应，连顾凝自己都是一副不在意的样子，顿时熄了火，不大自在地坐着，忽然见岸边上走来了一行人，她才又高兴了起来。
周管家问了侍女，又恭恭敬敬带着顾屿来到后花园，陈若弱一见顾屿就弯起了眼睛，顾凝顺着她的视线看去，顿时站起了身。
“大哥……”顾凝张了张口，似乎想要说些什么，但是很快就别开了视线，低声道：“坐吧。”
顾屿看着活生生的妹妹，双目中似有星辰，他的嘴角微微地弯了弯，说道：“父亲托周相在朝上递了折子，让你回府住几天，折子应该已经批了，殿下也同意了，收拾东西，跟大哥回家。”
顾凝怔住了，清冷的面容上呆呆落下了两行泪，陈若弱吓了一跳，赶忙拿了帕子给她擦眼泪，“别哭啊，回家有什么好哭的，我两天不回家都想得很，别哭别哭。”
顾屿反而笑了，抬手弹了一下顾凝的脑门，语气轻缓而又温和，“不想收拾，那就走吧。”
顾凝摇摇头，又很快点点头，她不想收拾东西了，只想立刻回家，回到她还没出嫁时的住处，抱着最熟悉的枕头，痛快淋漓地哭上一场。
来的时候只有一副车驾，两个人还好，三个人就有些挤了，顾屿原想让顾凝和陈若弱在车驾里，他骑马回去，可是顾凝怎么说都不肯松开他的衣角，只得由她去，陈若弱不知其中内情，摇头晃脑地在车里哼着小曲。
顾凝原本以为自己能撑到回家，可半路上靠着熟悉的肩膀，听着欢快的小曲，她忍了很久的委屈终于忍不住一股脑地冲上了脑海，她一把扑进顾屿的怀里，清冷的表象撕开，像个受了委屈的小姑娘，抱着能为她遮风挡雨，为她顶天立地的兄长，抽抽噎噎地哭了起来。
陈若弱吓了一跳，连忙问道：“怎么又哭了，是不是那个什么侧妃给你委屈受了？你要告诉王爷啊，别哭，乖啊……”
许久没有被人这样关心过，顾凝的哭声更大了些，伴随着一些哽咽的连不成句的话，她紧紧地抱着顾屿的腰，哭得近乎嘶哑。
倒是顾屿有些了然的样子，摸了摸顾凝的，对陈若弱微微摇了摇头，“让她哭吧，她委屈不是为一两个妾，是瑞王。”
顾氏嫁女，不攀权贵，高嫁不妾，当年荣宠至巅顶，也只有尚公主，而非嫁女入皇室。顾氏先祖曾言，这世道女子艰难，男儿在外，荣辱与否，绝不系于族中女子婚事，即便天子有心，也不好冷了镇国公府的心，顾凝嫁给瑞王，是因为她和瑞王两下有情，执意要嫁。
陈若弱顿时更加同情了，忽然又想起了什么，把顾凝的袖子拉起一段，见上面缠绕了长长的白色布带，血迹渗透出来，红红黄黄的，不由叹了一口气，道：“再难受，也不要寻死，你看看，你这伤这么深，除了家里人心疼，别人难道还搭理吗？”
顾屿的脸色陡然黑沉了下来，“他还敢伤你！”
陈若弱愣了一下，见顾凝哭着摇头，也跟着摇了摇头，道：“手腕上竖着的伤口，上深下浅，内侧略弯，是存心要自尽的，这是受了多少委屈……”
