“慕白终于说实话了。”李勣呵呵的笑，“我就知道你不会自私自利独善其身。你刚才所说的问题我也有所考虑，所以，我并不勉强你回朝。只要你在西域，无论是封疆大吏还是布衣白身，都可以让西域得以稳定。人心、声望这东西，看不见摸不着，却是最不可替代的。现在朝廷派谴任何人去主理西域，都不妥当，包括我李勣。或许苏定方是个不错的人选，但是他的名望与威信，又岂能与你相提并论？或许那些军帅都督们会听他调谴，但西域诸国的君臣子民，却未必会买他的帐。大唐刚刚平定了西域，当以治民、攻心为上，光是军事管制是镇不住的，必须要有一颗主心骨在——所以，我赞诚你去西域！”
“原来如此……”薛仁贵恍然大悟的点头，“薛某仍是浅薄了，没往这深处想。”
“仁贵你也不必妄自菲薄。你想不到这一层，是因为你站的位置还不够高，并非是你浅薄无知。”李勣饶有深意的微笑道，“假以时日你也站到了我们这样的位置，肯定会比我们看得更高，想得更远。”
“薛某何德何能？”薛仁贵惭愧的笑了起来。
秦慕白也笑了笑，说道：“其实我辞官而去，只是不想再回朝争权夺利勾心斗角了。别的不说，长孙无忌向来与我政见相佐，我还间接害死了他儿子，他岂能容我？我若回朝，少不得与他一番针锋相对，激起党争阀斗；我若不回朝，朝堂反而会安宁许多，吴王身边也会少去许多的烦忧。想来想去，西域才是我最好的归宿。于我、于吴王、于关西军将士、于朝廷、于大唐，都有莫大的好处。”
李勣抚髯呵呵的笑，“慕白，你的见识永远胜出我等一筹啊！老夫断言，你若回朝必定出将入相，恩荣无人可及；就算你秩仕去了西域，也将是一方无冕之王。朝廷上有皇帝陛下，他老人家怎么可能想不到这些利害曲折？所以，慕白，你现在不仅仅是功成身退能享善终，还将永远作为我大唐的西面长城，擎守那半壁江山！”
薛仁贵眨了眨眼睛，说道：“如果哪一天大唐有了内忧外患，只要慕白还在西域，就可随时施以援手力挽狂澜！……这似乎，当真很不错啊！”
“你们太看得起我了。”秦慕白笑道，“常言道人走茶凉，不在其位不谋其事。我去了西域，只安心做我的富家翁。我要开酒楼、做生意，还要办学堂，我要当一名真正的教先生！”
“什么？”薛仁贵与李勣都愣住了。
“哈哈，是啊，我已经想得很清楚了！”秦慕白笑道，“我要教一些，从来没有人教过的东西！”
“什么东西？”
“比喻数学啊、化学啊之类的……这一时我也跟你们说不清楚。”秦慕白笑道，“等着吧，等过个十年二十年，大昭武国派往大唐的使臣当中兴许就有我的学生，他们会把我的这东西传播到大唐，让大唐的自然科学这一门，都开始萌芽与发展！”
“什么叫……自然科学？”李勣与薛仁贵越发迷糊了。
“哈哈！真的一下说不清楚。”秦慕白笑道，“反正你们先记住我这段话吧，日后，咱们拭目以待！”
李勣与薛仁贵面面相覻，然后道：“慕白，你与我们都是一样的爹生娘养，吃同样米喝同样水，奈何你就如此高深莫测，让我们完全对你琢磨不透？”
秦慕白拍着巴掌笑道：“实话跟你们说了吧，我是来自一千多年后的人！”
“胡扯！”
“谁信！”
……
二十天后，大雪融化得差不多了，李勣与薛仁贵率领二十万并州主力大军，准备南返回京。
秦慕白特意前来相送，骑在马上与李、薛二人拜别。
“秦三郎！”李勣高声的笑道，“你爹英雄盖世，纵横一生；光明磊落，义薄云天，天下无人不敬重！但老夫敢说，他这辈子干得最漂亮的一件事情，就是生了你这个好儿子！”
秦慕白拱手回话，笑道：“世叔，此一别不知相见何日，还请世叔多多保重！”
“老夫会的。”李勣微笑的点头，“慕白，不管你出仕也好秩仕也罢，大唐的西域半壁江山，都要劳你多费心了！”
秦慕白笑而不答，又对薛仁贵道：“仁贵，别只顾着冲锋陷阵。夕言随你一道去了中原，有空你要带她四处多走走看看。人生一世，草木一晖，该珍惜的，就珍惜。”
薛仁贵拱起手来凝视着秦慕白，良久无语。突然翻身下了马，就在积雪残存的草地上一膝跪下，“薛礼，拜别三哥！”
“仁贵你这是干什么！”秦慕白急忙跳下马上前来扶，却见薛仁贵已是泪流满面，无语凝噎。
“仁贵……莫要如此伤感。”秦慕白也有些触动衷肠了。
“临别之时，薛某想起往事种种。”薛仁贵流着泪，紧握着秦慕白的手臂说道，“当初，薛某不过是寒山射雁的一介匹夫，温饱尚且难以保持。正是三哥将我带到长安，并不遗余力的一直照顾薛某。薛某却是无能，连令尊都未能照顾周全。薛某愧疚难当，早想一死以谢罪！……”
“别说了。”秦慕白打断他的话，轻声道：“仁贵，你我兄弟，虽非亲生更胜亲生。我父即你父，你与我都是一般的伤心难过，你又何须如此？——此事，你不许再耿耿于怀；今后，你还要代替我……好好辅佐吴王殿下！”
“薛某……敢不鞠躬尽瘁，死而后已！”薛仁贵泪如雨下，磕起头来。
眼见此景，李勣摇头叹息，眼圈也都有点红了。旁边许多的唐军将士，忍不住悄悄的抹起了眼泪。
“起来！”秦慕白将薛仁贵拉起身，重重拍在他肩膀上，“兄弟，是一生一世的事情！纵然分离，心却在一起，这就足够了！”
“那我们说好了的，一生一世！”薛仁贵深呼吸，脸上露出笑容，伸出手。
秦慕白一掌拍上去与他紧紧握在一起，“好兄弟！”
