李恪背剪着手,一路上片言不发,直接走到了刺史府的正堂之上。
堂中席榻整齐布置妥当,显然是早已准备好了要迎接李恪以备接风洗尘的。如今,大小的官将却只能小心翼翼的垂手站立在堂中,大气儿都不敢出。
李恪坐到堂上,脸上几乎没有表情,一双眼睛冷冷的扫过了堂中了诸人,沉默良久,就是不说话。
堂中的气氛几近窒息。虽是早春的清寒天气,赵冲的额头上也冷汗直流,吴法曹则是双腿都有些略微发抖了。
眼见气氛如此尴尬凝滞,权万纪走上前几步来到李恪身边,弯腰拱手低语道:“殿下还请息怒……此前的事情,卑职都已听说了。算来,也是个误会。”
“权长史,其实你过虑了,本王并没有生气。”李恪突然展颜一笑,轻松的摆了摆手,“初来乍到,本王今日也算是与诸位相识了。如此,应该不会再把本王当作水鬼同党来捉了吧?”
“呵呵……”在场的官将们都挤出了一阵干笑,气氛好歹活泛了一些。吴法曹与赵冲则是越加紧张,苦笑的脸色比哭还要难看。
李恪则是却加轻松随意了,他摸了摸肚皮道:“坐吧,诸位。本王真是饿了,狱中的饮食那可不是人吃的东西。还等什么?上席啊!”
“谢殿下赐座!”众官将这才轻吁了一口气,纷纷落了座。
权万纪站在一旁愣愣的看着李恪,一时很是迷茫,不知道李恪这算是什么意思。他心忖道:依着殿下以往的性格,今日受了如此的委屈与污辱,早该怒不可遏的发作,甚至是抡起鞭子抽人了。现在这是怎么了,怎么感觉他有些高深莫测?
“权长史,你可落座用宴去吧!”李恪笑呵呵的说道,还指了一下紧挨着自己下首的上座。
权万纪只得苦笑的拱手回了一礼,说道:“谢殿下赐座。不过,这个座位不是该给秦将军留着吗?”
“不用了。他今日肯定不会来赴宴了。你坐。”李恪挥了一下手,神秘的微笑道。
权万纪无奈的笑着摇了摇头,心知李恪与秦慕白这一对死党兄弟,又都是聪明过人的角色,他们之间要密谋什么,岂是自己能套出话或是猜出个端倪的?罢了,由得他们去吧,且看李恪今日如何表现。
片刻后宴席都呈了上来,诸位都是分几而坐各自饮食。李恪也当真是饿得坏了,没管没顾的自己一个人先吃了个半饱,方才有点心思来应付这满堂给他接风洗尘的官将们。
“诸位,本王跋涉千里从京城初到襄州,人生地不熟的,今后还要仰仗诸位同僚竭力相助。”李恪拿着一盏酒起身离了席,走到堂中。其他诸人都放下了筷盏临襟危坐,正色聆听。
“在座的诸位同僚中,除了与本王同来的长史权万纪,与匆匆一面之晤的吴法曹、赵校尉,其他的本王一个也不认识。”李恪笑眯眯的道,“要不,诸位就自己主动做个介绍吧?唔,先从州官起。长史以下便是司马。襄州司马何在?”
“卑职在此!”在座一名身着红袍的官员急忙起身,走到堂中对着李恪正拜下来,恭声道:“卑职韦嚣尘拜见殿下!卑职虚岁三十八,京兆人仕,贞观二年举明经,上任襄州司马已三年有余。”
“韦司马,嗯,幸会。”李恪面带微笑点了点头,又寻思了片刻,问道,“不知司马与长安韦大夫家是何关系?”
“回殿下话。卑职祖上出身关陇韦氏,与长安韦氏是族亲。”韦嚣尘答道。
李恪细下打量韦嚣尘,不禁有点异讶:“原来韦司马出身如此名门望族,真是失敬!”
“不敢、不敢!”韦嚣尘脸上泛现一丝微笑,隐约有些难以洞察的得意,急忙拱手道,“殿下身负两朝皇室血统,才是真正的贵不可言!”
李恪点了点头,示意韦嚣尘坐回去,彼此算是打过照面了。
大唐注重门第出身,而长安韦氏,则是典型的名门望族。
接下来有一人主动走出来与李恪自我介绍。这当前这种环境下,不用猜也知道,他应当是在座的官将当中品衔最高的。不出意料,这个孔武有力面容却有几分秀的男子,正是秦慕白麾下的副手之一、襄州府果毅都尉杜成元。
巧合的是,此人居然也是京兆人仕,与韦嚣尘同时出身关陇仕族的杜氏一门,与开国宰相杜如晦,还是族亲!
后世有俗语道,“城南韦杜,去天五尺”,用此来形容长安韦氏与杜氏的满门恩荣再也合适不过。
韦氏与杜氏,同是大唐的老牌名门望族,家族兴旺富庶族内人才辈出,从北魏年间起就多出宰相大将军之辈,且与皇族联姻极多,与其他名门仕族也往来甚密盘根错节。现今韦、杜两家在长安可谓风光无限,因为李世民就纳了韦氏一女为妃,杜家则是出了杜如晦这样一位顶梁大柱。
李恪万万没有料到,小小的一个襄州,居然韦杜两家的子侄在此为官!若非是自己这个皇子亲临,换作是一般的官员,这韦嚣尘与杜成元还当真未必会将他放在眼里!
……
此刻,囚牢之中。
秦慕白让牢子将陈妍请到了最里间的那间牢房、也就是牢子们威胁说,要将他与李恪关进去的铁牢密室之中。
面对着面,秦慕白一时几乎认不出陈妍。
往日那个英姿飒爽的女侠,现如今披头散发一身腥臭,面容苍白如纸,手镣脚铐叮咬的作响,如此刺耳。
“为何如此看着我?”陈妍的嘴角轻轻挑动了一下,似笑非笑道,“你这不是故友重逢该有的表情。”