林府赘婿把郑家少爷打了。
事情听来滑稽，但衙役把人押送回县衙，县令大人直呼烫手。
刘大宝被狠狠地训斥一顿，说不该管这闲事。
训斥归训斥，人已经被抓回了监狱，也就甩不开手了。
柴县令在监狱门前来回踱步，如此已有半柱香时间。
轮班的差人不敢说话，等了许久。
有一人不耐问边上的师爷：“师爷，此事当真有如此为难？一个是林家赘婿，一个是郑家货真价实的小少爷。这不明摆着要把那赘婿往死里判嘛！”
师爷一笑：“所以你只能当衙役，而大人能在幽州当这么多年的县令。”
对方嘿嘿一笑：“还请师爷指点指点。”
“这打人的虽只是一个赘婿，但也算是代表林家。若是将赘婿给重判了，倒是可以让郑家满意，但却是打了林家的脸。郑家来邙县不过参加小岁评而已，过几日便会离开。郑家的人走了，剩下柴大人在邙县面对林家，你说以后柴大人的日子会好过吗？
但若是判得轻了，得罪了郑家。只要郑家老爷给刺史大人吹吹风，柴大人的日子一样不好过。况且柴大人刚刚治理好了邙县的疫症，只要稳住局势，静待皇上的旨意，柴大人就能升迁。这时候出现如此棘手的事情，你说柴大人为难？”
差人听了也是眉头皱起，不再多话。
师爷上前几步，在柴大人身后小声问：“大人，想了这么久，总该有了打算吧？”
柴县令没有回答，只是重重叹息一声。
“既然大人难以决断，不如让小人替大人做个决断如何？”
“说来听听。”柴县令难得说了一句。
师爷笑着：“两害取其轻，与其影响升迁，不如得罪林家。反正大人不多时就要升迁，也不会继续呆在邙县。何不给郑家一个面子，将那赘婿给办个死罪……”
言罢，师爷看着柴大人的表情，面带笑意。
柴县令突然冷笑一声：“一点不知本官心中所想。”
“难道大人为难的不是杀不杀的问题？而是……”
“本官想的是如何保那小子！”
此话一出，师爷颇为惊讶：“大人，何出此言？您这是要跟郑家作对？只是为一小小赘婿？”
“那是一个好苗子，本官不愿见其半路夭折了。”
“这……如此惹祸精，连郑家少爷都敢随意殴打，即便躲过了这次，下次还不知会惹出什么事来。”
“正以内他敢做我们不敢做的事情，才是个难得的苗子。”
柴县令说着，脸上多了一丝怅然，不知想到了什么，轻轻撵着胡子小声说：“遥想当年，本官殿试入三甲之列，本以为能大展拳脚，为朝廷，为天下好好干一番事业。不想却因为出生寒门被送到如此偏远的蛮荒小县来当一区区县令。而那些名次远低于本官的世家子弟，如今都已成了二品大员，每日入朝听政，与皇上一起指点江山。”
“大人不是常说当今皇上有意提拔寒士……只要大人耐住性子，总有一天会得到朝廷重用的。”
“本官还是想得太简单，纵然皇上有意提拔寒士，天下士族的首领却不会袖手旁观。即便是皇上也不能操之过急，时刻都要考虑到世家的情绪。寒门和士族之间形势已经僵持了数年，而本官所想的寒门被朝廷重用的时候不知何时才能到来。”
“此事又与那赘婿何干？”
“出身寒门，入赘士族，天下绝无仅有。他有一日若能为官，相较其他寒门子弟受阻更少，或许能在众多世家之间占据一席之地。现在的士族天下就像紧紧团在一起的蛋，表面看似坚不可摧，实则只需要在其表面叮出一个细小的孔洞，天下格局必将迎来大的变化。说不定本官也能在一次巨大的变革之中乘风而起……梁师爷，你不也一直在等待如此机遇吗？”
“话虽如此，但只是一个赘婿的身份，徒有一身医术，不见其采如何，这样的人，又如何能为官？这天下士族人才辈出，远比他优秀的人笔笔皆是，大人为何独独看重他？”
“寒门之中，不乏才学之人，却独独少了如那赘婿一般，蔑视士族之人。此前在县衙，他能站在本官面前不露惧色，今日有胆当街殴打郑家少爷，这份胆气，试问天下有学之士谁有？若本官当年能有此子的决绝之心，便不会落得今日这番田地。有些东西，你不去争，别人永远不会把你想要的送到手上。天下寒士亦如老夫一般，缺的不是学识，而是与士族相争之心。学识不够，可以慢慢学，若胆气不足，便不是后天苦修能得来的。”
师爷若有所思：“要说胆识，此子倒是绝无仅有的。”
“本官此次有机缘能化解瘟疫，若真有机会升迁，亦或能得见皇上。本官必然要为皇上推荐此子。此子不是本官想要之人，真正需要的他的是当今皇上！此子在皇上之手，必能加快分权，让天下寒士有更多舞台。所以，无论如何，本官都不能让此子半路夭折。”
“既然要保，那大人可有计策？那郑家可不是随意能糊弄的。”
柴县令摇摇头：“争来争去，还会郑家和林家之间的掣肘，本官所想，还是等郑林两家传来确切的讯号之后。说不定郑家真会看在林家的面子上，饶过这小子一次？”
说话间，一个熟悉的姑娘提着小篮子被差人拦下。
师爷见了，笑了笑：“那不是曲家的姑娘吗？”
柴县令点头：“该是来探监的。”
师爷拱手，告辞去见桑桑。
不远处，差人正厉声呵斥：“说了，不能探监！赶紧闪开，否则把你也……”
“好了好了……”师爷出言打断，“别为难小姑娘，让人进去看看也好。”
