相比丁大全的恐惧和愤怒，另有一个人比他还要焦虑和不安。
十月，已经入冬，吴潜知鄂州已经三个多月，但这短短三个多月时间，他已经急的头发胡须又白了一圈，看起来比起在庆元府的时候苍老了不少。
他在赵颀的怂恿下自请调任鄂州主持大局，但鄂州的情况比之庆元府差的不是一点儿半点儿，几乎要啥没啥。
鄂州古城，依长江天险，扼汉水入口，东临瑞昌、西望巴蜀，与荆襄互为唇齿，地形四通八达形势十分险要。早在南宋初年，名将岳飞与岳家军就驻兵此处，可见它的重要军事地理意义。
不过到了这南宋末年，朝廷混乱兵备不整，鄂州虽然在军事专家眼中看来重要无比，但在不懂军事的官看来，远不如直接面对蒙古的两淮前线和荆襄，因此对于鄂州的防备一直都非常薄弱。
因为鄂州在长江南岸，蒙古人要想攻打鄂州，至少也突破长江天险才行，而要想突破长江，则要突破两淮和荆襄防线，何况在满朝官看来，蒙古人只习马战不善舟船，从三国时期的枭雄曹操到金国皇帝完颜亮，这些北方人都在长江灰头土脸折戟沉沙。
曹操好歹还孤家寡人逃了回去，完颜亮直接就挂了。
因此对于鄂州的防御，朝廷并不十分重视。
眼下防守鄂州最大的依仗是涛涛长江和高大的城墙，然后就是鄂州对面的汉阳军和下游与黄州对望的寿昌军，这两军加起来大约一万三千人，不过都不归吴潜指挥。
眼下的鄂州有近二十万人，有驻军三千，当地百姓多靠种地捕鱼为生，商业并不发达，因此相比较庆元府繁华的商贸来说，差距巨大。
吴潜来了之后整顿驻军，同时筹集钱粮招募乡勇进行操练，然而三个多月下来，成绩并不好，主要原因就是缺钱。
朝廷拨付五万贯会子，杯水车薪都算不上。
招募乡勇就要管吃管喝，还要打造弓箭武器铠甲和守城器械，一把普通军刀就要六七贯钱，一张普通弓也是七八贯，一套装甲更是需要五十余贯，这些都是铜钱，会子至少还得乘五，至于重弩和炮车这种大规模杀伤武器，动辄数百上千贯才能搞出来一个。
而这些鄂州统统没有，就连城墙都还是一百多年前岳家军修缮之后留下的，鄂州城外的防御工事、沿江水寨和城墙上的防御武器，早就朽烂不堪。
因此到了鄂州之后，吴潜的心就凉了一半。
而在摸完鄂州的军事设施和防御情况之后，吴潜的心是哇凉哇凉的，甚至开始有些后悔把听赵颀的话，一大把年纪了还把脑袋别在裤腰带上跑到鄂州来打仗。
眼下他最期待的不是在这里干掉忽必烈，而是万分期待蒙古人不要来，因为来了鄂州完全挡不住。
没钱没钱没钱……
这就是鄂州当前最迫切的状况，虽然他也召集鄂州士绅豪强筹措钱款，同时也召集百姓开始修缮城防设施和沿江水寨，但没有足够的钱粮，任凭他每天吼破嗓子也于事无补。
虽然这三个多月的时间下来鄂州城的面貌发生了不少变化，但在吴潜看来远远不够。
根据赵颀的推测，入冬之后蒙古人说不定就会攻破两淮方向兵指江南，而鄂州首当其冲。
而只要占领鄂州，蒙古人就完全扼住的长江的七寸，而且还将彻底堵死汉水，让荆襄、四川、荆湖以及江南诸地完全被分割开来，整个大宋将处于四分五裂的状态。
这些都是他在临行前拜访赵颀时候两人反复推演和商讨的结局。
也就是说蒙古人非常清楚的看准了大宋的弱点，那就是长江航运，只要截断长江，大宋将首尾不能相顾。
虽然吴潜也认为蒙古人不习水战，攻破长江天险的可能性不大，然而自从他到了鄂州亲自视察沿江防御之后才发现，整个长江防御实则如同筛子一样，大大小小的渔船日夜在江面捕鱼，两岸水寨年久失修，战船也破损不堪，全都乱七八糟的停靠在长江两岸，若是没有统一的调度和指挥，蒙古大军一旦杀到江边，很快便能夺取不少舟船。
因此最近一段时间，吴潜最大的精力都是用在沿江防御上。
但鄂州的钱粮却无法支撑大规模的军备投入，只能拆东墙补西墙的小打小闹。
“唉~”
吴潜坐在州衙之中叹气，花白的头发看起来乱糟糟的，脸色也十分疲惫。
“踏踏踏……”
门外一阵马蹄声传来，很快一个身穿铠甲腰挎宝剑的青年大步进来，身材修长面容英俊，虽然看起来精神十足，但细看脸色却同样焦虑和疲惫，若是陈纪在此，肯定能够认出这个人就是赵颀专门点名调任鄂州的天祥。
“属下见过崇国公！”天祥隔着案桌几步抱拳行礼。
“履善啊，你不在军营指挥操练，急匆匆赶回来何事？”吴潜强打精神笑着问。
“禀崇国公，上个月的军饷没发，这又快中旬了，许多乡勇都开始懈怠操练，虽然属下处罚了几个暂时压了下去，但若再拖一两个月，恐怕还会有更多人闹事……”
“唔，眼下州衙的确缺钱，这军饷老夫会想办法筹措，不过前线吃紧，朝廷一时半刻也无法支援鄂州，你还得向官兵和乡勇说明情况，让他们再等一两个月，就说老夫说的，等军饷一到立刻就会补齐，同时你也要严令军纪，胆敢逃脱闹事者，一定要严惩不怠，如今大战在即，鄂州守备容不得丝毫马虎！”
“是！”天祥虽然回答的爽快，但实则满脸苦涩。
俗话说有钱能使鬼推磨。
还有俗话说巧妇难为无米之炊。
总体来说都是一个意思，没钱啥都困难，有钱啥都好说。
鄂州困局，总体来说都是一个钱字。
眼下的情况就是吴潜可以强行镇压住，但若是长期没钱没粮，一旦蒙古人真的打到鄂州来了，将会极大的影响士气和军心。
“国公，天祥有一事一直疑惑不解，不知可否请国公解惑？”天祥犹豫了一下拱手说。
“你想问什么？”吴潜点头。
“属下就是想问，您如何会请调天祥来鄂州，天祥虽然三年前考中头甲状元，但却毫无建树也毫无名声，既然崇国公推测鄂州是蒙古人必取之地，朝廷和各地州府那么多名声赫赫的将领您不用，为何偏偏会要天祥这个寂寂无名之辈！”天祥问出了自己在心中积压了三个多月的疑惑。
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