深夜，节度使府房里的灯火，依旧亮着。
谢长庚独自在房里，伫立窗前，眺望着远处那片看不见的马河谷上方的夜空，忽然听到外头传来一阵奔走而来的脚步之声。
“大人！好消息！”
谢长庚心微微一跳，猛地回头，看见刘管一把推开虚掩着的门，满面喜色，奔到了自己的面前，喘息着道：“恭喜大人！马河谷的事，有进展了！”
他连气都还没喘平，就从怀中摸出一封贴身收藏的守信，迫不及待地递了上来。
“老首领被翁主救了回来！叫我将此信转呈给大人！”
谢长庚一把接过，展信，飞快地浏览了一遍。
刘管道：“大人，老首领醒后，便见了我，说过两日，等他身体稍好些，请大人拨冗，商议马河谷之事。”
一直悬而未决的马河谷之事，眼看竟有轻松解决的希望，刘管欣喜不已，说完，望向节度使，见他的目光还落在信上，一语不发，以为他是太过高兴，也没多想，只道：“这回事情能顺利解决，多亏翁主。”
谢长庚慢慢地抬起眼，问：“她人呢？”
刘管道：“我知大人关切此事，怕大人久等，连夜先赶了回来，将信送到。老首领虽被救醒，但身体还很虚弱，翁主暂时留在那里。等老首领病情稳定些，她便动身。白隆带人护送翁主上路。老首领十分感激大人和翁主，恳请咱们沿途的戍地将士予以关照，信上想必也是有所提及。”
“大人，交城那边，这两天正好要往天山金城输送一批粮草，以助将士过冬。既同路，不如安排翁主一行与押送军队同走，更为稳妥，大人以为如何？”
谢长庚看着刘管，没说好，也没说不好。
刘管起先只顾高兴，此刻终于觉察节度使的反应有点反常，迟疑了下，问道：“大人怎的了？可有疑问？”
“翁主没有提条件？”
谢长庚突然发问。
“条件？”
刘管感到有点没头没脑。
“没有！翁主只说她尽快上路。不过，倒确实叮嘱我给大人转一句话。”
“何话？”
“翁主叫我转告大人，说她上路之后，劳烦大人，看顾好小公子。”
谢长庚沉默了片刻，说：“我知道了。你此事办的很好，辛苦了，下去歇息吧。”
……
两天之后，白隆和从交城出发的军士已是做好准备，事情不能耽搁，明日一早，慕扶兰便要动身出发了。
她将侍女留下照顾熙儿，自己只带一个马场里的仆妇同行。
是夜，屋里暖洋洋的，慕扶兰伴着熙儿，陪他入睡。
熙儿睡不着。
“娘亲，他们说你要去的地方很远……”
他迟疑了下，小声地问：“谢大人他会保护娘亲你，和你一起去吗？”
慕扶兰说：“他很忙，有更重要的事。娘亲已经有人护送了，会很安全的。”
“可是我还是担心……”孩子固执地攥着她的衣袖。
“谢大人他有什么重要的事情？”
慕扶兰低声说：“熙儿你喜欢马场吗？”
“喜欢。”
“谢大人要保护马场，还有很多和马场一样的地方。要是出了乱子，坏人打了过来，马场，还有那些地方，就会被坏人抢走。小龙马没了家，熙儿往后也不能再来这里了。你想这样吗？”
孩子立刻摇头。
“所以你说，谢大人的事情，重要不重要？”
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