温蕙正和金针收拾妆匣。银线过去跟她说：“大奶奶留了几样给你，说作个念想，以后想家时也可拿出来看看。”
“哦。那你收着吧。”温蕙头也没抬，只顾着反复叮嘱金针，“那个璎珞一定包好了，可别路上颠散了。”
陆睿送的那副璎珞做工精美，配色雅致，温蕙爱得不行，轻易舍不得拿出来，只在她二哥办婚事的时候才拿出来戴了一回。
金针笑道：“你放心好了，包了两层细布，那匣子扁扁，便是专放项饰的，不会有事。”
两个人小心翼翼、聚精会神地，银线便自己抱着箱子，又收拾了些要带去江州的旧物，一并放进那个箱子里，待收满了，便扣上了盖子，和别的箱笼放到了一处。
静静的，没人再想起。
时光转眼到了二月，陆家人来接亲。
到了分别的一刻，一直憧憬着江州，憧憬着和陆睿的未来的温蕙，才好像突然明白了“分离”两个字的含义。
明明已经给爹娘磕过头了，可临上车前，温蕙再回头，看到温百户和温夫人站在台阶上痴痴看她，满眼不舍，陡然间难过便涌了上来。
忽然懂了为什么温夫人总是问她，去江州怕不怕？
因为去了江州，爹娘便再不能在身边护着她了。闯了祸再没人给她收拾善后，难过了生气了没人追着她哄。
想再回到这出生长大的地方，不知道要到何时了。
温蕙这天不怕地不怕的姑娘，眼泪忽然决堤。
她挣脱了银线和陆家仆妇搀扶的手臂，几步奔回到阶前，一提裙摆……又跪了下去。
“爹，娘……”她只将爹娘叫出口，便说不下去了。重重磕下头去，抬起来，抹了把脸：“我去了！”
温夫人伸手想去扶她，她已经被陆家的仆妇搀起来了：“姑娘莫哭，是喜事呢。”
温蕙便被搀着上了车，走得远了，打开车窗望回去，还能看见爹娘站在阶上的身影。缩回头，眼泪便成了河。
银线也哭，同车的刘富家的忙给她俩擦泪：“可都别哭了，天还冷，一个不小心，脸皴了，可多难看。”
擦干了又给温蕙抹香膏子，一边抹一边安慰她：“说好了的，你及笄的时候夫人便过去江州给你主持，这也就七八个月而已，到时候便又见了。”
温蕙九月的生辰，陆家和温家说好，过门之后先不圆房，待到温蕙及笄，才圆房。又说好，到时候温夫人亲去江州给女儿主持笄礼。
人总是有念想，便能熬过眼前。想到七八个月后便能和母亲再见，温蕙的难过便被安慰住了。
温家的两个年长的儿子温柏和温松一起送亲，护着妹妹到济南府登了船。到这里，温蕙已经不再难过，反而对坐船生出了兴奋，又对未来充满了憧憬。
此时她还不知道，在她背后的方向，在京城里，发生了些什么。她更不知道，正在发生的事情对她后来的人生又会有怎样的影响。
贵人轻轻吹一口气，拂到小人物身上，便成了暴风骤雨。
京城。
皇城，西苑。
景顺帝原在禁中炼丹求长生，颇受臣非议。为了让臣少说几句，他将丹房移到了西苑，人也常驻西苑，除了大朝会，极少回到禁中去。
而此时在西苑，八虎一狼除了奉旨外出公派的两虎，其余六虎及监察院都督牛贵齐聚在此。
每个人都面色青白。
“牛贵，你主意最大，你倒是想个办法！”有人尖声道。
牛贵睁开紧闭的双眼，嗤笑：“这时候不骂咱家是阴险小人了？”
旁人喝道：“牛贵！什么时候了！咱们的恩怨先放下，再不想办法，就大家一起等着挨那千刀万剐的凌迟吧！”
一人忽然暴怒，冲到中间猛踢一个伏在地上之人。
“咱家叫你教陛下炼丹！没叫你教陛下喝人血！你是嫌命长，咱家先宰了你！”说着便四处找刀，要砍了那人。
卫士们都守在殿外，殿中只有牛贵腰间有刀。只那人也不敢去拔牛贵的刀，怒极四顾，抄起一个鎏金瑞兽炉，猛地朝那人头上砸去。
地上伏着的是个道士，他早在被带到这里便吓得四肢发软地趴在地上，还失了禁。咚地头上挨了一下，顿时鲜血长流，滚在地上呻吟起来。
一伸手，便碰到了一具女子的尸身。
这殿上，除了吓得手脚发软的道士，竟还有数具妙龄宫女的尸体，血染红的地砖，在烛光中看起来分外可怖。
打人的人被旁人抱住：“你发什么疯，他不能死，留着还有用！”
那人却说：“让我打死他！”
旁人有上去拦的，有冷笑的，也有面色惨白不知所措的。
牛贵看着这闹剧，微微哂笑，一甩袖子，走进了内殿。
内殿里亦有两具宫女尸体，俱都睁着眼，死不瞑目。
牛贵一路走到龙床前。
一个老人的尸体歪在龙床前的地上，他脖颈上缠着腰带，眼睛凸出，舌头吐在外面，也是死不瞑目。
牛贵叹一声，蹲下去帮老人将眼睛合上，又将遗体抱上了龙床，为他整理了遗容。
而后站在床边，凝视老人。
他一生富贵权势，来于此人。
