第章
就在太子陷入深思时，盘儿也在想一个问题，她到底要不要多说几句话。她知道太子会专门微服私巡来到扬州，必然有其目的。
什么目的？
扬州除了盐，大抵也没什么事值得堂堂一个太子关心了。
盘儿不知前世建平帝是何时起了整顿盐务之心，但她知道这件事是他年过五十才找到恰当的时机着手，他布了一个很大的局，其中牵扯之广她不过管中窥豹，但事情却牵扯到她的大儿子魏王宗钺。
魏王就是通过盐政改革才认识日后的魏王妃，她的儿媳妇方凤笙，甚至陈皇后所出的太子倒台，也是因为此事。虽然这件事魏王牵扯的并不深，但她心里明白牵一发而动全身的道理。
若是此时由她插手，提前引得太子对两淮盐政上心，会不会改变以后的格局。
那到时候她的儿子儿媳妇，乃至她两个可爱的小孙孙小孙女，还会不会出现？陈皇后所出的太子还能不能倒台，她的儿子还能不能坐上皇帝的位置？
这一切牵扯的实在太广了，至少盘儿目前没办法做出决断。
可恰恰也就是在这时，从不远处的街角走出来一个灰头土脸的青年，他穿一身石青色的棉袍，却是歪歪斜斜套在身上，像被谁拉扯过似的，他一面一瘸一拐往外走，一面回头冲某个方向吐口水骂着什么。
一个不经意地抬头，他看到这个方向，下意识愣了下，喊了句什么，但对方并没有听见，很快人影就隐没在人群中。
——
盘儿回头看了看。
太子问道：“怎么了？”
盘儿摇了摇头，说：“走吧。”
她方才似乎听见有人在叫她，可她打扮成这样，谁能认得出来啊。当然也不是没人认得出来，不过认得出来的那几个人都在城北，平时根本不会来这种地方。
因为宅子离这里不远，两人是一路步行回去的。
蒋奕带着几个彪形大汉跟在后面，看着背着背篓被累得气喘吁吁的张来顺，以及走在前头的落魄生打扮的太子，以及市井小媳妇打扮的苏奉仪，脸色之怪也算是平生仅有了。
不过他今天受到的惊吓，也是平生仅有。
回到宅子，盘儿就兴冲冲让人抬着她买的那框东西去厨房了。
晴姑姑厨艺还不错，什么菜都能做几个，但最精通的还是南方菜系。她翻了翻背篓，心里已经中午定好要做什么菜了，反正就盘儿和太子两人吃，出门在外一切从简，四菜一汤就够了。
剩下多余的，她和香蒲青黛还有张来顺吃，至于其他人，那就不关她的事了。
盘儿说要做一个羊杂汤，羊杂这东西好吃但不好洗，晴姑姑和盘儿都没洗过，最后还是香蒲把羊杂端到井边去洗，青黛给她打下手烧热水什么，盘儿则跑去折腾她买回来的陶罐。
扬州人冬天有喝羊杂汤的习惯，浓浓一碗羊杂汤，上面撒些香菜碎，好喝又去寒气，一般都是烧火的时候用陶罐来炖的，所以盘儿专门买了个陶罐。
不光有陶罐，还顺带了几个粗陶的碗，大的小的都有，用来装菜装汤都不错。晴姑姑看了，笑话她找这种野趣。
可人生漫漫这么长，不自己给自己找点乐子，那有什么意思。
就因为这罐羊杂汤，和几个陶罐陶碗，盘儿折腾了一上午，粗陶的物什用之前要先抹油浸一浸。这法子还是香蒲告诉她的，普通的农户肯定舍不得这么弄，但谁叫盘儿就是拿着来玩。
午饭做好了，都是普通的家常菜。
一个东坡肉，一个肉片炒茭白，一个青菜烧豆腐，一个羊肉炖萝卜，还有一条清蒸鲈鱼。中间摆了一大碗浓白浓白，上面点缀了些香菜碎的羊杂汤。
太子看着桌上的粗陶器物愣了一下，旋即想起这是之前盘儿在菜式上买下的。他以为她买来就是个捎头，没想到竟会拿上来用。
“这汤是我做的，爷你多喝两碗，”盘儿指了指那羊杂汤，又见他盯着菜碗和饭碗不动，“这些碗用来装饭装菜都挺好的，你别看着不好看，其实可干净了，我洗了一个上午。”
“没有嫌不好看，就是看着有点奇怪。”
确实奇怪，宫里的用的器物一切都尽善尽美，官窑里最上等的那一批首先送到的就是宫里，太子还从没有用过这种连釉都没上的粗陶碗。摸着不是触手生温，也不是细腻柔润，而是涩涩的。
想到普通百姓都用这种器物，太子倒也不排斥。方才他回来反思了一下，他现在欠缺的就是对下层百姓的认知。因为站得太高，看得太广太大，自然也就忽略脚下最基础的地方。
太子端起碗，率先喝了一碗盘儿做的羊杂汤。
一尝之下，味道竟然不错。
几乎没有放任何多余的佐料，自然也不像宫里炖个汤里面都要丢点药材什么的，以至于喝在嘴里都是药味儿。
就是很纯正的羊肉汤味儿，但去掉了膻味儿，又放了些胡椒，格外鲜美。
“是不是觉得很鲜？还记得我顺带买的那两条小鱼吗？都丢里面一起炖了。是谁说的，一个鱼一个羊，合在一起就是鲜。”
太子被她逗笑了，道：“你也坐下吃。”
这一顿饭，两人吃得格外入口。
太子大概是出于心态原因，盘儿则全是沉醉在自己手艺也不错上头。
——
苏海回到家，丫头小红正端着菜往桌上摆。
一张八仙桌，主位上坐着苏家的男主人苏大田，女主人姚金枝，以及大儿子苏江、大儿媳妇苗翠香，两个孙子毛蛋和铁蛋。
苏海还没有成亲，本来亲事都谈好了，聘礼也都过了，谁知苏家出了场事，苏海的丈人家就把婚事给退了。
姚金枝把二儿子骂得狗血淋头，苏江和苗翠香也是满腹怨气，可事情已经出了又能怎么样，总不能眼睁睁看着苏海被人打折腿。可苏家靠着卖女儿的银子，刚到手没多久就这么去了个精光。
这银子当初可是姚金枝从表亲赵五家，费了九牛二虎之力才弄来的，为此她不惜撒泼打滚跟赵五的媳妇宋氏闹了好几日。
宋氏眼见这婆娘不好缠，也是最近家里生意频频上门，不想让她搅黄了事，就把银子分了她一半。期间宋氏怄得几天几夜都没睡着觉，觉得白养了苏盘儿这么多年，就不细说。
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