周氏搂着何巧儿,惬意地看着篝火堆,余光瞥到一旁紧紧靠在一起的颜家姐妹俩,朝张氏轻笑道:“娘,你看娘这两个女儿,不过个把月没见,身子竟是抽长了许多,人也白胖了不少,可见娘是真的熬过来了!”
女孩子在农村的身份本就低,在家中更是最不受重视的,颜家连两个女孩子都能养得这么好,足以看出颜家的家底丰厚,至少比他们家要好上许多。
张氏勾勾嘴角,老眼迷离,没直接回应周氏,只是瞥了她一眼,再次将目光投放到篝火上,招收把颜家姐妹俩叫到自己的身边,认真打量了一番,满意地笑道:“果真是比春节那会儿漂亮多了,以后也不知道便宜了哪家小子!”
何氏正好端着东西过来,听到张氏这话便回道:“娘,二丫头最近在府城绣庄学绣活了,我公公的意思是要好好培养这两个丫头,现在二丫头可辛苦了,今日若不是你们过来了,她这会儿可是要在房里乖乖坐着念习字呢!”
“你说这两个丫头也要念识字?二丫头还去学绣活了?”张氏震惊地瞪大眼睛,一脸不可思议,眉头都皱在一起。
何氏颔首,笑眯了眼,眼中有着无限期盼,慢慢坐到张氏边上,轻声细语地解释道:“娘,我公公看好景泰,马上就要送他去院了,还有景瑜,如今天天跟在我公公身边,每天都要在房待上三个时辰,三丫头也一样。
我看我公公这架势是认真的,我们也不好说什么,若是以后孩子们真的有造化……两个丫头也能嫁到好人家去,正茂说这是未雨绸缪,我没他们这些远见,不过孩子他爷爷跟他爹看得比较深远,我一个妇道人家,哪有说话的份,听着就是了。”
周氏正想反驳何氏的话,转头看到篝火另一端侃侃而谈的颜璐和颜正茂颜正然,话到嘴边又咽了下去。
若是普通人家,周氏肯定不以为然,但颜家男人都是念过的,懂得肯定比他们都多,何氏说这话也没毛病,再加上她不是颜家的人,尽管有些想法,也不好说出来,只好闷着一声不吭。
张氏的脸上始终带着笑意,不时点头附和何氏,母女俩其乐融融。
“对了,娘,有件事情我想了许久,决定还是跟您说一声比较好,之前为了二姐那事正茂找了许多人,也查到了不少的线索,当时还有冯家搅和在里面,我们就没跟你们说清楚,其实我们有找到一些关于二姐的线索。
当初那人贩子跟我们说她最后收到的消息是二姐被送去帝都了,帝都究竟在哪里,有多大,我们都不清楚,只知道那里遍地是贵人,走一步都要小心翼翼的,现在我们也没有能力去帝都,不过要是景泰以后有本事去帝都考科举,说不得我们就能打听二姐的下落了。”何氏紧紧抓着张氏的手,看她泪流满面,何氏心里也不好受。
张氏压抑着哭了片刻才抬头,一脸希翼地看着何氏,“好娘,你二姐的事情你们已经尽力了!帝都……帝都那就是传说中的地方,像我们这样的人说不定一辈子都走不出广信府,又怎么敢奢望去帝都找你二姐!
你也别给孩子太大的压力,若是……若是有缘,总是能找到的,若是无缘,即使她就在我们面前,我们也不一定能认得出来!”
话虽这么说,张氏还是偷偷看了颜景泰几眼,心中免不得多了一丝希翼,尽管这希望渺茫得很。
边上的颜竹君一直默默听着,心下叹息不已,这张氏也是可怜人,生生替仇人养了二十几年的孩子,自己的孩子却是下落不明,更惨的是,养的这个孩子还是个白眼狼,不知道感恩就算了,连自己的亲生骨肉都能抛下不闻不问,简直就是极品中的极品。唉,真不知道张氏是不是上辈子造了什么孽,怎么会摊上这样的破事?
至于张氏何氏把找人的希望放在颜景泰身上,在颜竹君看来,这是极其不靠谱的,那帝都是什么样的地儿?说白一点,寻常人家搞不好都有个三两奴婢,偌大的帝都,有多少户人家?你上哪儿打听去?
万一人要是那户高门大户的家婢,你更是连打听的机会都没有!不过这些话显然不能说给张氏何氏听,现在让她们抱着这样的念头期盼着,对她们来说日子也有奔头,省得张氏天天活在内疚绝望的悔恨之中。
众人这么坐着说话,竟是聊到了深夜才散去。
第二日颜正茂如同往日一般早早地送颜竹玉去了府城,等他回到东清浦再把何家人送回何家村。
何平一家子临走之前,何氏给他们装了一些粮食和活鱼,还有一篮子村子收回来的鸡蛋,这礼不轻也不重,何家人拿着也不会觉得为难。
等船快到何家村的时候,张氏忍了两天终是没能忍住,朝颜正茂小声问道:“正茂,美娘那几个孩子现在可还好?”
至从孩子被送走,这是张氏第一次询问,何平几人纷纷看向颜正茂,说他们不关心那是假的,只是再没有立场关心罢了。
“岳母,你们就别担心了,孩子们好着呢,他们现在就住在桃花村的赵叔家里,叔婶都是热心肠的和善人,与何美娘也有些亲缘关系,不对亏待孩子们的,再加上我每个月也有送些吃食银钱过去,赵家把那几个孩子照顾得很是尽心,你们宽心就是了。
只是那何美娘现在被官府通缉,只怕是不会再露面了,说不定早就离开广信府了,以后想要找人只怕是难了,至于那冯成,等他从牢里出来孩子们也大了,孩子们有这么个爹跟没有差不多。
冯成那些兄弟不想养那几个孩子,又想分了他的田地房屋,就对外统一口径,说冯成的孩子被人贩子偷走了,现在冯家那些人是巴不得四个孩子永远都别回去,所以冯家是别指望了。”
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