敦煌是李臻的家乡，他的童年和少年时代都在这里度过，这里留给他无数的美好回忆。
但此时，敦煌已经拴不住他的心，他的亲人已迁去洛阳，他的很多朋友在几个月前的战争中阵亡，留下的只有伤痛回忆。
早在他去高昌买酿酒秘方之前，他们全家已决定离开敦煌，李臻在敦煌只住了几天，便要再度启程东行。
康大壮的父母迁去了张掖，他也要和李臻同行，小细的父亲不幸阵亡，他变成了孤儿，也不愿意留在这个伤心之地，愿和李臻同行。
酒志虽然很想和他们同去长安，可是他的父亲会同意吗？
在回到敦煌的当天晚上，酒志便忐忑不安地向父亲表述了自己想去长安的愿望。
酒志的父亲酒大叔是个很通情达理之人，他听说儿子得了两千贯钱，但钱却在长安，他便立刻批准了儿子前往长安的请求。
就这样，酒志和众人一起同去长安便顺理成章了，十天后，众人再次启程，前往中原长安。
从敦煌去长安并不近，他们要贯穿整个河西走廊，还要走过陇右进入关中平原，最后才到长安，其间至少要走一个月。
这是一段艰难的旅程，不仅路途遥远，餐风饮露，而且河西走廊上盗匪时常出没，杀人越货，凶险万分。
就连常走这条财富之路的粟特人也不得不大规模集结而行，数千头、甚至上万头骆驼结队，用人多势众来压倒盗匪。
不过随着唐军和吐蕃、突厥作战，河西走廊实行军事化管理，平时猖獗的盗匪也暂时安静下来，这段时间很少有行人被抢劫的消息。
李臻一行也很顺利，东去长安没有遇到任何阻碍，这天下午，四人抵达了肃州福禄县。
福禄县是一座小县，人口不足千户，不过这里也是丝绸之路上的一处重要补给地，从福禄县一直南下张掖，中间近三百里的路程都没有集市商镇，所以东来西往的商队都会在这里进行粮食和饮水的补给。
李臻四人走进县城时，正好有一支大商队在县城内休息补给，使小县变得格外热闹。
酒志喉咙干得快冒火了，见城门不远有一家酒肆，占地颇大，装饰华丽，他顿时心痒难耐。
“老李，我们去喝一杯吧！”
“这个建议很好，老康、小细你们听见没，老胖要请客，难得啊！”李臻瞥了一眼酒志笑道。
“去！去！去！早就说好各付各的帐，怎么要我请客？”
小细在一旁小声提醒道：“胖哥，这一路都是臻哥掏钱付帐，我和老康也都付过两次了，就你没有掏过一钱。”
酒志脸一红，嚷道：“你们这帮小气鬼，不就是一点酒钱吗？今天胖爷我请客，不过这家店有点寒酸，我们换一家。”
“别换了，这家就很好！”三人架着酒志，将他拖进了酒肆。
酒保把他们领到二楼一个靠窗的位置，很客气道：“小店最拿手是焖羊肉，烤鹿肉，油炸小鹌鹑、还有上好的酱牛肉，到中原可吃不到牛肉了，四位少郎，要不都来一点？”
“有蔬果没有？”
“蔬果不多，只有醋拌五月青和豆芽，还有梨，不过酒不错，有正宗的高昌葡萄酒。”
酒志听得头大，“你说的几样，就一样来一盘吧！酒来一壶。”
“没问题！”
酒保又陪笑道：“另外小店还经营客栈，就在酒肆后面，我看几位是远道而来，不如就是小店投宿，小店可以替你们多准备干粮，下一站去张掖，可是要走三百里，中间可没有住宿吃饭之地。”
四人对望一眼，李臻又问道：“前面不是崆峒山吗？崆峒山可是道教圣地，天下闻名，难道也没有住宿之地？”
酒保哈哈大笑起来，“少郎说的是平凉崆峒山，我们福禄县的崆峒山只是荒郊野岭，只有盗匪，没有道士。”
李臻脸上发热，他竟然把崆峒山放错了地方。
“怎么样，几位少郎在小店住下来吧！”
这段时间客栈生意惨淡，掌柜说了，拉到一个客人奖二十钱，酒保也格外卖力，这四个家伙，值八十钱啊！
“我帮你们把行李搬过去吧！”
不等他们四人同意，酒保就奔下楼搬行李去了，半晌，酒志反应过来，大喊道：“我们的酒菜呢！”
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客栈房间很宽大，但已经不知多久没有住人了，房间里不通风，闷热难当，充满了一种难闻的臭鸡蛋味，墙皮剥落，露出大片暗黄色的泥土颜色。
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