因厢廊中坐着臣子，楚桂引着黛玉走了东辟门入主楼。黛玉眼观鼻鼻观心，只由她引着往前走，眼睛不肯错一下。这五年来她谨遵兄长交代，只当自己是个透明的人。若逢太皇太后遣人来接，多是称病不去。如是两次，太皇太后也明白了，只
当没她这个人。却不知今日是什么缘故，竟命人来请。
黛玉觉着心口上压了块千斤石，沉得叫她发颤。
阅是楼俱是玻璃门窗，远远地走过来，倒像是照镜子。双步步锦格心下头嵌着明晃晃的玻璃，既别致又透亮，果然是天家的风范。听闻这是今上即位后才吩咐改的，说是干净明澈，瞧着舒服。
黛玉吸了口气，暗暗道，做了皇帝的莫非都是如此朝堂上手握天下不算完，到了内廷，一扇窗子外的风景也得在他眼皮子底下。
上得二层，入明间来。迎面而来是扇紫檀木挂屏，上嵌玉石，做成博古图模样，极秀雅有趣。黛玉瞧了一眼，便绕过挂屏往里来。但见明窗正中置宝座床一架，上设彩屏锦绣，坐着个宫装妇人，外头罩着月白绸绣芙蓉的对襟坎肩，她盘腿坐着，一条同色百迭裙端端正正垂在床沿。发间只簪枚金累丝万年如意式簪，便有说不出的雍容，道不尽的贵气，正是太皇太后。宝座床稍右一些，有个奶妈子抱着个襁褓跪坐在脚踏上。
两侧设紫檀漆面宝座，左右各坐着两个人。二人身后另有雕花扶手椅，也有二人安坐于此。
黛玉心中已有计较，走上前来，先朝着宝座床跪地行大礼：“林氏叩请太皇太后安，请两位太后安，请婉贵妃、黄淑妃安。”
太皇太后年纪大了，见她叩首在前，定定瞧了一回，却只能瞧见个漆黑的头顶。
“好孩子，快起来罢。”
黛玉应是起身，迎着数道目光，虽不喜如此，却仍低垂眉眼立着，落落大方由着他们打量，不显半分扭捏。
她立起来，太皇太后总算看清了整个人。她是林玦嫡亲的妹子，林玦是何等万里挑一的清越少年郎，如拥日月在怀。岂料他妹妹长成了，竟能将他压过去。这通身的体态容貌，直叫人说不出哪里好，但偏偏就是好极了。
“真是好模样。”太皇太后止不住地赞她，拉着她的手问：“你幼时就生得灵秀剔透，再没料到，长成了竟有如此风貌。”她含笑与西太后道：“宫里都说你生得清滟无二，我今日瞧着，你倒不如她。”
西太后是个水晶心肝的人，颇有几分遗世独立，众人皆醉她独醒的清高
。今日太皇太后拿她同林黛玉相比，她竟也不恼，认认真真端详了黛玉一回，果然颔首赞同。
“老祖宗说得是。可知内廷四方的宫墙将人困住了，只知道指着这一亩三分地比较，竟不知天外有天。”
太皇太后与西太后抬举她，她却不敢领受，立时推道：“西太后天人之姿，珠玉怎敢与日月争辉”
东太后哂笑一声：“我瞧不见得。”见太皇太后拉着黛玉在宝座床上坐了，她含笑道：“我也瞧福寿县主更美些。”
一句话说得黛玉一颗心越发没着落。东西两位太后素有嫌隙，这事她知道。听说东太后当年母仪天下，待众人都好，唯独恨极了西太后。西太后在宫里做了二十多年沅妃，一朝凭着儿子做了西太后，这已叫东太后恨得牙根痒。后来那个儿子不成了，叫废了皇帝做了咏乐王，也不见太上皇撂开手。
黛玉心中感慨，东太后原先多慈和的人。她身边的丫头霁雪，就是东太后原先赏下来的。可惜这样一个雍容大度的人，遇着那个字，也难免现出尖酸刻薄。
东太后要打官司，西太后是一概不理的。太皇太后见惯了这些事，也不理会。只拉着黛玉的手问话。
“最后一回见你，你才那么点高。”太皇太后在身前比了比：“今岁几何了”
黛玉小声答：“回老祖宗的话，才过了生辰，今岁十四了。”
东太后在旁打趣：“十四的姑娘一朵花，是时候相看人家了。”
东太后好做媒，闲话磨牙的，这些于她都是寻常话。黛玉听了却面红耳赤，一句话答不出来，只盯着太皇太后手上的绿宝戒指看。
“别听她胡说。多好的姑娘，何必急于一时”太皇太后极疼姑娘，说话总是偏心：“出阁了没闺中那样轻快，好好地玩两年，比什么都强。”
黛玉面上红得发烫，却还是强撑着说：“老祖宗说得是。”
太皇太后知道年轻姑娘面皮薄，便招奶妈子上前来，叫她抱了孩子与黛玉瞧：“合睿王才领回来的姑娘，你瞧瞧，生得好不好”
合睿王的姑娘黛玉骤闻此言，心登时凉了半截。他怎么能她哥哥那样待他，他却悄无声息偷偷有了旁人黛玉心里怒气横生，哪里顾得上认真瞧。
粗粗打量了一眼，便强笑道：“是个齐全的好姑娘，有大富大贵的好福气。”
言至此处，未免心感悲凉。托生在慕容家，自然是天潢贵胄的好福气。只是她的哥哥，那样一个人，为着情付出了所有，末了却换来这么个结果，她真替他不值。
忽闻太皇太后叹道：“这孩子命苦”，
