裴姨娘最近一直很老实，很少在人前出现，哪怕严霆已经很久没有来找她了，她依然老实的像是只兔子。
她负责管家，掌握的却只是府中的中馈之事，她负责安排分发各处事务与各房用度，却并不管钱。这么说吧，裴姨娘只负责管家，至于威远侯府的收入支出却是由老夫人所管，府中设有账房，老夫人会定时拨银子过去。
这负责支出的银子是半年一拨，可如今账房已经几次派人过来催下半年的用银，说一直没拨过去，各处的用度已经跟不上了。
裴姨娘知晓老夫人的忌讳，稳着等了几日，还不见动静，只能前去荣安堂找老夫人。
老夫人听完，面色一凝，沉吟半刻，才道用银过几日拨去账房。
裴姨娘有些疑惑，却没多问，姑母虽偏爱于她，但她还是清楚什么事情能问什么事情不能问的。
裴姨娘走后，赵妈妈将屋里的丫鬟都遣了出去，将大门紧紧阖上，才凑近老夫人跟前来，小声问道：“老夫人这可如何是好？”
此时荣安堂内只有两人，老夫人没有再遮掩，面色比裴姨娘刚才在的时候，还要凝重。
“我房里还有些不用的物件，你找个妥帖的，先拿去换了银子。”
赵妈妈面色难看，欲言又止，最后还是说道：“这怎么能成？这可是您的压箱底了，总不能全部贴出去！”
这话似乎刺激到老夫人，让她呼吸粗重了起来，她摸了又摸手腕上的镯子，似乎心中很焦躁，又必须强压下来。
“如今也只能这么办，总不能偌大一个府里连日常用度也都给停了。庄子上的收益今年已经要了三次，那几个铺面每月一有盈余便提了上来。下面人已经有感觉了，上次陈管事明里暗里问了几次，又说下面最近有些人心不稳，你说我现在能怎么办？！”
“要不卖一个庄子，先缓缓？那些可是当年夫人给您陪嫁的物件，是您最后的压箱底子，总不能都这么糟蹋了！”说到最后，赵妈妈有些哽咽。
她从小服侍老夫人，老夫人出嫁又当了陪房，两人几十年的感情，怎么能忍心看到这样的情况发生。
“不成！”老夫人摇头，态度斩钉绝铁：“这几个庄子和铺面虽盈利少，但终究是府里唯一的能进钱的地方。东西没了，也就没了，把生钱的物件卖了，到时候可就真绝望了。”
“这可如何是好啊！”赵妈妈跺脚哀叹，甚至忘了规矩在老夫人面前转了好几个圈。“要不然把此事告诉给侯爷？这些事也不能瞒着他。”
她这也是病急乱投医。
这次老夫人拒绝的更加果断，“不成，老二最近已经够烦了，可不能再给他找事儿。”
“说不定侯爷那里还有剩余呢？那么大一笔银子，把府里所有的银子抽走不算，卖了几处铺面，您还动用了那么多陪嫁。”赵妈妈嗫嚅道。
原来在今年开端，远在边关的严霆捎信给老夫人，说需要大笔银两。老夫人对这个儿子从来有求必应，明明府里情况早几年便不怎么好了，为了凑齐数目，不光府里的银子都抽了去，还卖了几处铺面，最后不够的将她大半辈子的私房都填了进去，还动了自己不少陪嫁。
可以这么说，老夫人现在已经成了光杆了。除了些衣裳首饰物件摆设，房里已经空了大半还有多，剩下的全是些不能换银子的布料药材什么的。
老夫人一直管着威远侯府的营生，可以想见，威远侯府现如今也就剩了个空壳子。这种时候，只能先缩减各处开支应急，等明年朝廷下发威远侯的俸禄或其他处能进些银子，才能缓过劲儿来。
赵妈妈的提议让老夫人有些心动，那会儿老二要银子说是与前程有关，可如今人已经回来了，前程暂时没影儿，说不定银子没动？
她揉了揉太阳穴，“让我好好想想，等会老二回来了，让他来我这里一趟。”
**
严霆今日又陪沈奕瑶去了趟镇国公府，还是如前几次那般，无功而返。
有时候严霆甚至在想，他是不是想错了。倘若镇国公将他们两人叫进去大骂一顿，他反而心里踏实，像这种根本不见你，无论怎么说都不见，才让他真正感觉到一丝恐慌。
沈奕瑶素来自喻大家闺秀，如今也沉不住气在虎踞堂闹了两次，下人们也不敢阻止，只是看着，可严霆却是不能让她闹，终归究底他心中还有一丝想望，也许镇国公是真的怒气未消。
应付一场回来疲累至极，严霆此时也不想做到事事体贴了，荣安堂有人过来说老夫人请他过去，他便撇下了仍暗自神伤的沈奕瑶离开了。
每个人的耐心都有限，而如今严霆的耐心正在逐渐丧失。
刚到荣安堂坐下，老夫人便提了银两之事，严霆的脸更加黑了，剑眉紧皱，保持不了面上温和。
“怎么问起此事？家中可是缺银子使？”
老夫人心中一紧，面上带笑，“没有，没有这事，娘只是想着你拿去了那么些银子，说是为了前程，如今回了京，可是银两并未动用？”
严霆没有说话，如今他也不知道说什么。拿银两确实为了前程，前程未卜，银子也没了。
“银子已经用出去了，本来已是万事俱备，谁知突然被调了回来。”
所谓偷鸡不成蚀把米，说的就是如此。
老夫人心疼得心肝直颤，心中直骂沈家坑人，见儿子面色不好，面上也不敢说什么。
“娘只是问问。”
老夫人的敷衍并未打消严霆的疑虑，娘是亲娘，做儿子还是挺了解的。无缘无故，老夫人绝不对问这种事情。
“娘你就别瞒我了，有什么事就说。”
赵妈妈在一旁欲言又止，老夫人面色僵硬。
“赵妈妈，你来说。”
赵妈妈望了老夫人一眼，牙一咬脚一跺，将威远侯府如今窘迫的情形讲了出来。
