竟陵寿宴的结果，是刘稷这次带回来最重要的消息。
可惜这不是刘縯想要的结果。
刘縯默默地听着刘稷将那天发生的事一五一十地讲完。他越听越沉默，拳头也越攥越紧。刘稷说完，他的拳头也重重砸在了地上，鲜血顿时从他的手背流了出来。手上的疼痛更增加了他的恨意，不禁低声骂道：“宰通这个蠢货！”
他身为汉室子孙，却不喜欢读入仕途。他生性豪爽，喜欢游历四方、闯荡江湖。在他闯荡江湖的这些年中，他看到过面黄肌瘦的孩童、步履蹒跚的老人、荒无人烟的村落和路边散发着恶臭的尸体，这一切使他感到痛心，总想结束这惨无人道的世界。一直以来，他广交朋友、豢养宾客，默默地积蓄着力量。
宰通是他游历时结交的南阳豪侠。因为有绿林军的扶持，宰通俨然已成为南阳豪侠的领袖，在他的背后是整个南阳豪侠的势力。在各地起义不断，朝廷风雨飘摇之际，如果能将这股势力纳入自己的旗下，那他将很有把握取得成功。
可惜事与愿违，宰通终究辜负了他期望。
少了这支江湖力量，希望就变得很渺茫。
“大哥，我们现在怎么办？”刘稷问道。
刘縯重重地叹了一口气，说道：“此事须得再从长计议，让我再想想。”
一时之间，他并没有更好的办法。
李玄戈已在众人的簇拥下就任武林盟主，一旁的宰通敢怒不敢言。原本宰通只是想聚集南阳豪侠，顺便将荆州扬州纳入麾下，不曾想西边来了这么多人，实力更是远在东边之上。
宰莒心中更是不平。他愤愤地说道：“爹，我们筹备了这许久，却为他人做了嫁衣，难道就这么算了？”
宰通白了儿子一眼，说：“你懂个屁！”
当真是几家欢喜几家愁，宰通为了武林盟主之位机关算尽，却求而不得，李玄戈坐上盟主之位，却非自己所愿。
他一再申明自己年轻不谙世事，实在难以统领武林诸派。可大家哪管这么多，他们实在是被幽隐吓怕了，过去几十年，武林被幽隐搅得腥风血雨，“幽隐”二字便是武林各派的噩梦，无人不恨，却又无人不怕。十年前由三垣阁出面才解决了这一大隐患，换来十年太平日子，实在是不容易。谁知斩草竟未除根。若让它卷土重来，不知道又要死多少人。众人都想：李玄戈虽然年轻，毕竟是老阁主的嫡亲孙子，即便有些能力不足，但只要有他在，危难时刻老阁主总不能袖手旁观。因此，这些人无论如何都不肯放李玄戈走。李玄戈无奈，只得接下这一重担，只是事先说明，自己有件极重要的事须往长安一趟，待事情处理完毕才能回来商讨对付幽隐的事。大家见他已松口，便不再为难，便以一月为期限，一月以后仍在南阳相见。
从宰家出来，李玄戈远远地就看到了薛简和阿房。他大踏步走上前去，略施一礼，说：“前辈，现在可以和我说说父亲当年的事了吧？”
薛简并没有接李玄戈的话。她淡淡地说：“我什么时候说过我会告诉你？”
李玄戈一听，这分明是在戏弄自己，怒道：“你怎可言而无信？”
薛简咯咯咯笑了起来，说道：“你难道不喜欢么？武林盟主可不是人人都能做的，你瞧那宰通，做不成武林盟主，此刻不知有多懊恼呢。我帮了你，你不谢我，反来怪我，真是没天理了。”
李玄戈愈发怒道：“谁要你帮我，我才不稀罕这捞什子，倒是你，明明就想要得很，为什么不自己去做？”
薛简双手一摊，道：“我倒是想。不过你今日记性好像不太好，我说过我不能。”
“为什么？”李玄戈问道。
薛简指了指自己的脸，说：“我已没脸见人。”
她今日戴了人皮面具，不过，李玄戈见过她的真容。
“就为了脸上的几道疤？”他忽然好奇了起来。
薛简两手一摊，一副无奈的样子，“男人不在乎容貌，几道疤自然算不了什么，可我们女人不同，女人视容貌比性命重要，甚至宁愿丢掉性命也不愿毁容，这点你当然不懂。”
女人天性爱美他懂。他不禁想起了妹妹少丞，她是娘死后唯一陪伴在他身边的女性。少丞从小就能无师自通地摆弄娘生前留下来的胭脂水粉，可见女人爱美是天生的。
“带着面具也无妨。”他说。 薛简摇摇头道：“不，做人就该堂堂正正。我虽是女流之辈，也不愿永远藏在面具之后。”
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