夕阳西下，天边的云彩被染成了绚丽的橘红色。
楚凌终于从锦绣宫走出，她脸色苍白，步伐略显疲惫。
她深吸一口气，抬头望向渐渐暗下来的天空，眼中闪过一丝复杂的情绪。
就在这时，一个熟悉的声音传来：“楚妹妹，你可算出来了。”
楚凌惊讶地转身，只见周梦涵正站在不远处的回廊下，脸上带着温和的笑容。
＂周侧妃？＂楚凌眼中闪过一丝诧异，随即恭敬地行礼，“不知侧妃在此等候多时了？”
周梦涵上前几步，轻轻扶起楚凌，眼中带着关切：“我离开后心中不免有些担忧。没想到一等就是大半天。”
楚凌微微低头，声音里带着一丝疲惫：“多谢侧妃关心。”
周梦涵轻轻叹了口气，语气中带着几分惋惜：“楚妹妹，你初入宫中，却已经遭此磨难。这宫里的水深着呢，你可不该就这样轻易认输。”
楚凌抬头，眼中闪过一丝警惕，但很快又恢复了平静。
她轻声道：“侧妃言重了。妾身命薄，能入宫伺候已是天大的福分。哪敢有什么非分之想。”
周梦涵眼中闪过一丝精光，她微笑着说：“楚妹妹何必如此自谦？你聪明伶俐，又得太子殿下青睐。若是愿意，我倒是可以给你指点一二。”
楚凌微微一怔，随即低头道：“多谢侧妃好意。只是妾身实在不敢高攀。妾身只求能在宫中安稳度日，不敢有其他奢望。”
周梦涵眼中闪过一丝失望，但很快又恢复了温和的笑容：“既然如此，我也不勉强你。不过，若是有什么需要帮助的地方，随时可以来找我。”
楚凌恭敬地行礼：“多谢侧妃厚爱。”
周梦涵点点头，转身离去。
楚凌目送她的背影消失在回廊尽头，眼中闪过一丝复杂的神色。
待周梦涵走远，楚凌才缓缓松了口气。
她望着渐渐暗下来的天空，轻声自语：“这宫里，果然是步步惊心啊。”
她整理了一下衣袖，迈着坚定的步伐向自己的院落走去。
虽然疲惫不堪，但她知道，在这险恶的宫廷中，她必须时刻保持警惕，走好每一步棋。
………
夜色渐深，陆湛正在房批阅奏章。
烛光摇曳，映照出他俊朗的侧脸。
突然，他的笔尖一顿，脑海中浮现出楚凌那张清秀的面容。
陆湛微微皱眉，唤道：“李德福。”
＂奴才在。＂李德福立即从门外进来，恭敬地低头候命。
陆湛放下手中的毛笔，淡淡地说：“去将楚凌唤来为本宫研墨。”
李德福眼中闪过一丝诧异，但很快恢复常态，应声而去。
不多时，楚凌轻步走入房，行礼道：“妾身参见殿下。”
陆湛抬眼看她，微微点头：“起来吧，过来为本宫研墨。”
楚凌缓缓起身，走到案前开始研墨。
她的动作轻柔而熟练，但眉宇间隐约可见一丝疲惫。
陆湛若有所思地看着她，忽然问道：“你看起来很累，可是身体不适？”
楚凌微微一怔，随即低头回答：“回殿下，妾身无碍。”
就在此时，楚凌的手突然一抖，一滴墨汁滴落在桌案上。
