玉峰吃过早饭下地干活去了，司云霞担心玉峰休息时回来，迅速把衣物放在大黄兜子里，兜子不轻不重，里边有一个腈纶毛毯，一套绒衣和一套内衣，还有两件外衣外裤，带这些衣物，是她要为以后寻找孩子做长期准备的。她必须赶在齐玉峰回到青年点之前离开。
后山村到火车站路途很远，要翻过小东山，趟过山脚下的宽河，再走二十多里路，才能到达。小东山的山坡虽然不陡，司云霞手拿着大兜子还是十分吃力，加上这两天身体虚弱，感觉有点体力不支，便在山坡上坐下来休息一下。山坡尽管不高，仍然可以眺望不远处的村庄，青年点的房屋院落可以看得清清楚楚，那个曾经给过她喜乐哀愁的地方。自从她重新住进青年点，带着家城一直巴望着有朝一日可以返回城里，没想到等来的却是如此的遭遇，她不知道，还能不能找到家城，还能不能再一次返回后山大队，如果不能，这次离开，将是一次最后的告别，司云霞怎么也想不到，告别青年点，会以这样一种难堪的方式，让她如此撕心裂肺，如此悲痛欲绝。但是，儿子家城，就是那一线希望之光，照耀在前方的路上，让她可以在绝望中奋起，让她心中充满无穷的力量。
司云霞从山坡上起身，拎起大兜子，用力甩到了肩上，一只手拽着兜子拉带，半背半扛的向山脚下的宽河走去，宽河另一处有一座桥，要是走近道就得趟河过去，以前，司云霞和青年回家时也趟这条河，只是前几天连下大雨，现在河流湍急，不知能不能趟河过去。司云霞为了避免河水淹湿了裤子，把裤腿挽得高高的，用肩扛着兜子，脚丫在河里一点点试探摸索着往前走，从河边向河中间走，河水越来越深，挽起的裤管已经完全被河水淹没了，河水已经没过腰深了，司云霞不会游泳，身体被湍急的河流摇晃着，几乎随时会被河流卷走，每走一步她都要站稳来，司云霞已经无力再往前走了，站在河流中间，看着河水流动中泛起的光波，头一阵阵的眩晕，司云霞闭上眼睛深呼吸不断调整身体的平衡，她知道，自己稍有放松，就可能瞬间倒在河里，被河流冲走。她抬头看看天，天空仿佛正在注视她，垂下怜悯的目光，她看看远处的起伏山峦，山峦也仿佛正在注视她，发出无奈的叹息，她不能走，也不能退，只有一动不动的站在那里，她在犹豫，是不是不要再坚持了，这样耗下去结果还是一样倒在河流中，就这样结束自己的生命，所有烦恼和痛苦也随之消失了。“妈妈！妈妈！”是儿子在呼唤她，司云霞依稀看到儿子水汪汪的大眼睛，愣愣瞅着她，肉乎乎的一双小手伸向他，扑向她的怀抱，她真的坚持不住了，身体似乎出现了幻觉。一个洪亮的声音传到耳边：“姑娘，别动，站稳了，我来帮你”司云霞定神望去，看见一个人边喊边向河边跑。跑到河边，那人一下扑到河里，用力游了过来，一把攥住了司云霞胳膊，接着，把司云霞肩上的兜子拿下来，放到他的肩上，扶着司云霞走到了河岸。经过了解，司云霞才知道，这个人是前山大队的社员叫黄广义，他正在河边放羊，司云霞刚下河时就看到了，当时他就觉一个姑娘家，趟这么深的河，又扛着大兜子很危险，便抓紧往河边赶。看到河里的人停下不走了，断定是出危险了，顾不得河水湿透衣服，就下河来救人。司云霞的衣服都湿透了，还好兜子没怎么湿。司云霞从兜子里拿出日记本，记下了黄广义的名字，日记本上写着：“前山大队救命恩人黄广义”。司云霞满怀感激地对黄广义说：“黄叔，今天要不是您帮我，我肯定得被河流冲走了，你是我的救命恩人，我一辈子忘不了您，以后我一定去您家看您，”，黄广义笑了：“姑娘，不用那么说，今天的事是我赶上了，谁赶上都会这么做”
告别了黄广义，司云霞扛着大黄兜子，向火车站走去。开始司云霞只是有点吃力，走了十多里后，司云霞走几步就能歇一会再走，人都说远道没轻载，这滋味司云霞是充分体会到了。原本感觉不轻不重的兜子，现在怎么拿都拿不动，无论是手提还是肩扛和背背，都觉得难受，最后几里路，司云霞几乎是一步一步的挪到了火车站。此时刚刚过午，火车到站时间是半夜时分，候车室里空荡荡的，偶尔有一两个人进进出出，司云霞实在太疲惫了，靠着兜子躺在了椅子上，她半眯着眼，想睡又不敢睡，害怕兜子被人偷走，她突然想起一个问题：寻找儿子会用多长时间？路上可能遇到什么情况？需要多大花费？自己现有的这点零钱够不够？这一连串的问题向她袭来，还是应该管父母再要点钱才是，可是怎么向父母张口呢？说孩子丢了去找孩子，父母承受不了如此之重的打击，特别是母亲刚做完手术，身体十分虚弱，这种不幸无疑是雪上加霜。向父母隐瞒实情的话，又找不到其他可以要钱的理由。司云霞冥思苦想，还是想不清楚，对父母说实话也难，不说实话也难，司云霞在两难中中苦苦思索着。：“云霞，云霞”，是齐玉峰喊她的声音，司云霞从椅子上坐起来，看见齐玉峰就站在她的面前，不解的问道：“玉峰，你怎么来了？”齐玉峰早晨并没有去生产队，回家给妈妈做饭去了，等妈妈吃了几口饭之后，齐玉峰担心司云霞的身体和精神状况，便回到了青年点，发现人、大黄兜子和一些穿戴的衣物不见了，猜想一定去火车站走了，齐玉峰便急急忙忙的赶往火车站，见到司云霞后，心里一块石头落了地，玉峰看见司云霞全身上下衣服湿漉漉的反问道：“衣服怎么全湿透了。趟河过来的？多危险啊？”没等司云霞说话，齐玉峰拽着司云霞的胳膊：“云霞，跟我回家吧，，我妈现在生病了，躺在炕上动不了，身边得有人照顾，等我妈病好了，我去找孩子，我犯的罪过，我来赎。”一听玉峰母亲病了，司云霞急忙问：“什么时候病的？重不重？”齐玉峰说：“打从孩子丢了之后，我妈就一直不吃不睡，一口水都不喝，谁也劝不了，今天早上，我把煮好的小米粥、鸡蛋和平时她爱吃酱腌的小咸菜放在枕边，一口都不吃”司云霞听得心里发酸，眼泪扑簌簌流了下来。齐玉峰伸手去拿司云霞的兜子，司云霞把兜子按住，对齐玉峰说：“玉峰，丢孩子，我从来没有埋怨过你，找孩子，我一时一刻都等不了，你千万别为难我了，我不可能跟你回去”听司云霞话说的这么肯定，齐玉峰松开了手说：“行，你去找孩子，我也不拦你，你到哪儿，给我来个信，等家里能腾开身了，我去找你”司云霞诚恳地说：“玉峰，你们家离不开你，家里两个弟弟都在都在上学，家里就你一个劳动力，妈妈身体又不好，你把家照顾好就行了，要不，我在外边也不放心。”说到这司云霞眼泪又流下来了：“你母亲现在病了，我本应回去照顾，你回去替我问候妈妈，让她不用担心，我一定会找到孩子的”齐玉峰知道自己劝不动司云霞，妈妈那头身边急着照顾，只好不情愿地回去了。
司云霞半夜坐上了火车，第二天早晨火车到站了，司云霞带着疲惫的身体，拖着沉重的脚步，怀着忧郁的心情，向家中走去。还没到家门口，司云霞的脚步再也迈不动了。父母反复劝她不要在农村生孩子，她不听，父母接受了她生孩子的现实，并且开始喜欢上外孙子的时候，孩子又丢了，司云霞觉得自己真是没有勇气直面父母，她绕过了家门，向老同学卢秀丽家走去。卢秀丽正在家吃早饭，看到司云霞手拎着大黄兜子，低着脑袋，一脸愁云，还没开口，眼泪就流下来了，想到司云霞一定遇到难事了，起身放下碗筷，接过司云霞手中的兜子，关切地问道：“云霞，咋地了？怎么这么伤心呀？别哭别哭”。卢秀丽把司云霞领到自己的房屋：“云霞，快告诉我发生啥事了？”云霞把丢孩子和想去找孩子以及不能回家的原因，一肚子苦水都一股脑地倾述出来。卢秀丽跟着边哭边听知道司云霞这时最需要的帮助，：“霞呀，没事的，孩子肯定能找到，钱的问题我帮你想办法”说着在褥子底下拿出一个信封，递给司云霞：“这是三百块钱，是我回城后自己工资钱攒的，你先拿去用，缺钱时写信告诉我，我再给你邮，你就一心去找孩子，直到找到为止”。司云霞接过信封，激动的手直发抖，虽说他俩是发小朋友，卢秀丽能帮她也在意料之中，但是在她走投无路时资助她，给她铺出一条路，她有希望了，卢秀丽拉着司云霞的手：“好了好了，别哭了，跟我一起吃饭去，一会饭菜都凉了”。
吃过早饭，司云霞小心翼翼地把装钱的信封，放在黄兜子的最底层，不用和父母用钱的事，可以回家看看父母了。
司云霞家有一个小院，司云霞站在家门口，想推开门时，手又放下了，她突然感到两腿好像粘在地上一样，迈都迈不动。这回见到父母，虽然可以回避关于钱的话题，可是见到妈妈后，自己能控制住情绪吗？妈妈一定会问，为什么不带孩子，一个人回来了？这种尴尬的场面自己能应付得了吗？一旦让妈妈看出端倪，妈妈病弱的身体能承受得住呢？可是不进家门，哪有女儿到了家门口，不进家看望父母的道理？况且此一别不知归期何年？正当司云霞满怀犹豫之时，家门打开了，妈妈一眼就看到了她。
