可怜何氏还未发声，就被摁在地上，浑身衣物被剥得剩下里中一件报腹，赤脚跪在地上装出了一副瑟瑟发抖之状，为了装的真切，甚至挤出了几滴眼泪出来。
可惜这一切都是搔首弄姿给瞎子看，作为服侍宫中多年的宦官，每天见过的后妃多了去了，如果是贵人、皇后还需尊敬一下，何氏只是一个最低下的采女，如何温柔得了。
自有两个高大的宦官拿着柔软的丝质被衾上来，像提溜小鸡崽一般，把何氏提了起来，宽大的丝被层层包裹住何氏那柔弱无骨的身子，感觉天旋地转间，却是已经被扛着出了舍门。
出了掖庭门口，有一条长长的空中复道，下以巨大的原木支撑，上涂红漆，复道上雕梁画栋，左右两边一幅幅精致的木刻图案沿着道路鳞次栉比，尽显皇家气派。
而被包裹在被中的何氏是看不到这一幕了。
为首的小黄门和守卫在此的复道丞和禁卫打了个招呼，带着何氏一路从复道走了几百米到了东宫嘉德殿，把何氏放在了龙榻上，自顾径直出门去了。
昏暗的被衾中，何氏表情数变，不知过了多久，一道轻微的开门声传来，脚步声由远及近，来人慢慢走了过来。
“出去吧，没朕传召前，不得入内。”
随侍在身旁的几位中常侍和小黄门恭谨地应了一声，倒退着出了殿门，临走时，悄悄地关上了殿门，静的不发一声。
头上的被衾被温柔的摘下，何氏脸上表情切换成一副楚楚可怜的样子，挽了一个时下最流行的堕马髻，提前画了愁眉和啼妆，更显娇柔。
年轻的刘宏哪里经得起这种考验，正是少年慕艾的年纪，就跟开盲盒似得，不想今日的如此幸运。
宋氏性子虽好，但一切都放不开，身体僵硬和尸体一样，刘宏对其不是很喜欢。
重见光明的何氏抓住天子愣神的机会，马上俯首跪拜在龙榻上，抬起头轻声喊道。
“请陛下不嫌臣妾蒲柳之姿，多多怜惜臣妾。”
站在龙榻边的刘宏只见，芙蓉帐暖，一身玉肌耀眼；美人欲啼，半点愁眉惹人；身长体酥，腰肢轻若无骨，哪还顾得回话。
是夜，天子大兴，连五刻到了都不觉，负责执掌皇帝燕寝的女御长，进来告知时间到了，陛下该歇息了。
刘宏有些恼怒，嘶吼道。
“出去，没有朕的允许，不得入内。”
好好的兴致被打扰了，刘宏停下动作，何氏会意，光着脚下榻帮刘宏倒了杯水，跪在地上伺候刘宏饮水歇息。
“美人，你唤作什么名字。”
“臣妾何氏，南阳宛人，无名，家中屠宰为生。”
“既如此，朕看你生的如此艳丽，为你取一字吧，艳字如何，以后你就叫何艳吧。”
“臣妾谢陛下赐名。”
何艳挣扎着起身，跪在榻上叩首不已。
少年意气，好为人师的刘宏自觉满意，看向何艳的眼神愈发贪婪，像一只准备张开血盆大口吃下猎物的恶龙。 抬起头来的何艳看见刘宏这表情如何不懂，不顾剧痛，珍惜起这个机会，二人直到外面的羽林郎唱起了《鸡鸣歌》才发觉天快亮了。
腰有些酸累的刘宏长长地吐出一口浊气，躺在榻上歇息，如玉般的何艳依靠在刘宏怀中，堕马髻散乱，汗水粘着几缕发丝粘连在脸上，一点发丝含在口中，更显风情。
刘宏虽有心，但到了早朝的时间了，不得已下了龙榻，候了一夜的婢女、宦官走了进来，帮刘宏擦净龙体，穿上宽大的朝服。
而龙榻上的何艳有些脱力，在三四十岁左右的女御长帮助下，费力的穿上了衣物，一路扶着上了复道，站在高大的复桥上，何氏脸上不动声色，看向桥外偌大的宫殿群，心中隐隐期待了起来，渴望下次还能获得这个机会。
搀扶着何艳走过几百米长的空中复道，女御长在掖庭一间舍门口止步，取出一个精致轻巧的银环递给何艳，略带同情地说道。
“好好收着，看你肚子里争不争气，一个月内怀不上陛下的龙种，以后你就再没机会了。”
何艳恭敬地跪拜在地，双手接过银环，口中称是，女御长不做多言，转头就朝着外走。
跪在地上的何艳脸上的表情被披落的发丝遮掩，久久才颤颤巍巍的起身，在庐监的注目下，一瘸一拐的回到舍内。费力的躺进低矮的榻上，强忍困意，拿出寝具垫在腰下，再三确认后，以一种怪异的姿势睡了过去。
食髓知味的刘宏月余来频频点中何艳，何艳也倍加珍惜机会，肚子亦给力，连续两月未曾来过月事，引得刘宏龙颜大悦，登基五年，之前的子女陆续夭折，自己又要迎来另一个子嗣了。
次年秋，闰八月丙寅日，伴随着一声嘹亮的啼哭声传来，刘宏紧绷的脸也松了下来。
“恭喜陛下，是龙子。”
女御长抱着一个皱巴巴的稚子走了出来，翻开绢布，一截凸出的物事被显露了出来，刘宏瞧的真切，哈哈大笑起来。
“大长秋！”
宦官中拢手而立的曹节跨步走出人群，对着刘宏拜倒下去。
“老奴在。”
“制诏：即日起，封采女何艳为贵人。”
“唯。”
曹节作为大长秋，秩两千石，总管后宫一切事务，自然明白这唤作何艳的女子自此之后，只要子嗣不绝，在宫闱中可算是一步登天了。
皇后之下，贵人最大，佩金印紫绶，位同丞相，爵比诸侯王，月俸数十斛。
随即起身，准备到台阁的尚台中草拟诏，铁打的宦官，流水的后妃罢了。
躺在榻上平安生产的何氏终于把提起的心松了下去，在古代，女子每次生产就如同一只脚踏进了酆都鬼门，随时都会有死亡的危险。
一名女官小步走了进来，对着何艳耳边低声说道。
“恭喜贵人，以后您就是何贵人了。”
话落，就见何艳笑了一笑，沉沉的睡了过去。
